诗曰：姻缘由来前生定 月老久已赤绳牵 只因嫌贫将富爱 竟敢害理与违天
闲言叙过，书接上篇。但说兰英小姐闻听他父谋害孙公子，另寻富豪之言，勉强说道：『爹爹为孩儿终身，称这许多心力，只怕还有虑不到处。闻听人言，他那大长兄应试三年未回，倘若得官还家，搭救他兄弟出监，再来争亲，爹爹指何为凭？』赵明说：『女儿放心！老父已竟逼他写下退婚文约，还怕他怎的。』小姐说：『既有文约，拿来叫孩儿看看，果是写的结实，任凭爹爹与孩儿择婚。』赵明不解其意，遂把退婚文约取出，递与小姐说道：『这就是退婚的凭据，女儿只管看来。』唱：
赵小姐闪动秋波细留神，展开了退婚文约验假真。只因为父亲下世家业败，十六岁未嫁兰英女钗裙。酒醉后杀了使女王法犯，送到官非是斩绞即充军。无奈何立下退婚约一纸，任凭他改嫁另投富豪人？兰英女看罢离书腮流涙，下面如刀割柔肠箭刺心：咱本是结发夫妻前生定，奴岂论富贵穷通贱与贫。虽然是我父做下不仁事，我何至丧德失节嫁他人。上写着姓孙继高吏部子，结就了赵明户部女子身，终日里卖水为生难度日，赵户部请到他府攻书文，不能全男婚女配纲常礼，俺岂肯躭误年少女青春，怕有人日后争亲兴词讼，愿从打手模脚印永断亲。暗说道公子被屈应有救，也不该写此退婚断良因。常言说好马不备双鞍辔，又道是烈女不嫁二夫男。赵小姐越说越恨越生气，把一张退约撕得碎纷纷。客厅里小姐撕了退婚契，这赵明立时不由怒生嗔。
话说赵明见小姐撕了退契，心中大怒，说道：『老父费了许多心机，才得到手，不料被奴才撕得粉碎，这到是叫老父指何为凭？真乃小家贱才，也享不起荣华富贵，叫人烦恼。』小姐说：『爹爹不必烦恼，常言道贫而能守，即如圣贤，富而不仁，近于禽兽。你枉为国家大臣，听信枕边之言，害了女儿结发之人，天理丧尽，岂不怕人辱骂？况你也读过五经四书，那试官有眼无珠，怎么中了你这不通的进士呀！』唱：
兰英气恨恨，开言叫父亲：年高不懂事，怎么立翰林。
想必是当日试官瞎了眼，怎么就中了你这不通人。全不念齐家治国平天下，忘却了上致君来下泽民。你既然讲过古圣先贤传，绝不该弃舍三纲并五伦。可知道在朝枉把户部做，也不知昧心屈害多少人。似这等嫌贫爱富伤天理，因此才断了子孙后代根。纵有那带来赵能异姓子，当不得坟前拜扫嫡儿孙。独自有奴是你亲生的女，你还要害死女婿才称心。他虽穷与你原有半子分，莫非你能带家财见阎君？理应当贫富只任儿的命，世界上谁家门上没穷亲。只顾你替女嫌壻将他害，绝不问亲友邻舍指你身。据我看做官狠毒谁似你，怕的是外人拿你比兽禽。赵小姐一句骂恼生身父，气的个赵明眼里冒大云。老畜生扬起巴掌才要打，李梦月手拉兰英跑出门。
话说赵明被女儿骂得满面通红，不由的心头火起，举掌就打。幸亏小姐眼力乖滑，一掌未曾打着，被丫环梦月手拉兰英，拉拉推推，跑回秀楼而去，这且按下不表。单说禁卒将孙继高背至南牢，把公子放下，公子抬头一看，见那些犯人被枷带锁，好不悲惨人也。唱：
孙继高进的监来心痛酸，猛抬头举目留神四下观：墙顶上围着荆棘防多走，高两丈五尺多实甚威严。中间里建造一座狱神庙，上边的禽兽安的委实全。也有脚镣手拷难以动转，也有那木龙匣床难身湾，见几个披头散发面如鬼，见几个嘴巴打的似胖官，见几个腿上棒疮未曾好，见几个板打屁股血色鲜。这个说讨账拳打名李四，那个说我为贪色要行奸，这个说我为吃酒人打死，那个说闲气脚踢叫张三，那个说大者不过一刀罪，待等着二十年后还是咱。孙公子耳闻目睹腮流泪，不由的仰面长叹呼苍天，暗说道这些都是自作孽，谁是平早白受屈与含冤。保佑我无事出得监牢狱，我必定拿住赵明把眼剜。孙继高监内哭的如酒醉，恼坏了众犯开言问一番。
话说罪犯听见孙公子悲痛不止，齐声问道：『朋友为何啼哭？没看见在这里边的，俱是杀人放火，绿林豪杰，并没有脓包货；况且咱在这里吃不愁，穿不愁，住的是不漏的房子，就是那大户人家，还赶不上咱们受用哩。动问朋友姓甚名谁，因何犯罪？说个明白，大家听听。』公子听的此言，说：『众位好汉哥弟听我说来。』唱：
孙继高对着囚犯说实情，尊了声众位好汉仔细听：我原是祖居本县东关外，孙继高就是在下姓合名，我的父曾在当朝是兵部，他与我配就赵明女兰英。非是我偷花窃柳将人害，也并非图财害命到监中，都只为不幸父亡家业败，赵明贼假意请我把书攻，哄醉我他将使女自来害，诬赖我送官定成死罪名。
孙公子诉罢坐监屈情事，下回书众犯闻听气不平。
