话说龟妖与蛇精见了两个僧道前来，计较了一番。又叫蛇精变了一条千尺大蟒，先游出岭头，横拦阻着大路。比丘见了他：
烈焰口中出，毒烟焰内生。
眼睛如柳簸，牙齿似钢钉。
粗比十围木，长同百丈鲸。
岭头攒阻路，宛尔一长城。
比丘僧见了，骂道：“孽畜！你张威作势，吐焰喷烟做甚？我乃行脚僧人，清齐老道。视浮生如寄，你便吞了我等这吃素的身躯，有何补益？”蛇精口吐人言道：“我也不吞你这穷和尚，只向你可曾挑得经文来？若是有经文，早早留下，放你过岭去吧。”比丘僧笑道：“我不曾挑着担子，经文从何处来？便是要经，你虽是个异类，也自有真经在腹内。不自问经，却拦我贫僧要经，那讨经文与你？”蛇精听了到彼僧说，想道：“我原为要他经文，降福消灾，修真了道。这和尚既不曾挑经走岭，若伤了他，乃是求福却反损德。不如放地过去，等那挑经担的和尚们来要经罢了。”即时变了一条小花蛇儿，往岭傍游去。比丘僧见这情节，乃向灵虚子道：“原来岭上是这蛇蟒作耗，他也知要经。但我等空身，冲了他过去，只恐唐三藏师徒过此，有经担包柜。不免被他拦阻劫夺。”灵虚子道：“妖怪何地不生，但看唐僧师徒心意何如？若是那孙行者机心百出，这妖怪却也多方拦阻，我等只得随行保护。师兄可先过岭，待我指点他，把经文设个计较。或是藏了，或是并在一处，与唐僧守着，叫他三个徒弟使出手段，把妖怪降伏了。便是后来行人，不遭他毒害，也算一功。”比丘僧依言，乃先过岭，到前途等着。灵虚子却变了一个老叟，手执竹杖，在岭西头，坐在一块石上。
却说唐僧与行者三人，辞谢老僧，担经前行。三藏在路，盛称庵僧师徒有德，扰他殷勤供奉斋饭，又找寻经担、不觉的走到赤炎岭西头，三藏见这岭：
狭隘弯弯曲曲，凸凹峻峻低低。
两壁树林密匝，一条石径东西。
鸟雀不闻声唤，峰峦只有烟迷。
草屋茅檐何处，行人难免悲凄。
三藏见了高高低低一条长岭在前，乃对行者道：“悟空，我们来时，不曾由这岭过，怎么回去有这条狭隘弯曲长岭？又没个人家问一声。”行者道：“师父，我们来时夜晚行走，信着马步，不觉的过来了。如今既到此，少不得看前边有人家，问个路头走去。”三藏道：“徒弟，你看那远远坐在岭头的可是个老叟？”行者看道：“师父，你好眼力，果是个老叟。我们且把经担歇下，上前问那老叟一声，方好前走。”三藏依言，叫八戒们歇下经担；把马驮经拒也卸下。
正要上前问那老叟，只见老叟执著竹杖走下岭西头来。三藏便迎着，打了个问讯道：“老尊长，往东上去路，可是过此岭去？”老叟道：“师父，你是那里来的？看你容貌，听你口音，却是中华人。想当日来时，必也过此岭。怎么今日又问路？”三藏道：“老尊长，我们来时，乃是夜晚行走。不曾眼看这岭，高低凸凹过来了。如今回去白日里，故此生疏失记了。”老叟道：“正是夜晚阴凉静悄，过来不会惊动这岭内妖精。”三藏只听得“妖精”二字，便打了一个寒噤。说道：“尊长，此岭有甚妖精？”老叟道：“师父，你不知这岭中有一条赤蛇精，毒焰喷烟。过岭的被了他焰，若说一个‘热’字，他便喷出毒烟，只把人逼焦渴了，他却吸人精血。”三藏道：“这等便闭口不言热，可过得岭去。”老叟道：“当初行人知这情节，只闭口藏舌不语，静悄悄过去。如今又不同了，添了一个妖精，若是闭口静悄，又惹得这妖精知道，也吹甚么妖气迷人。”三藏听了，越怕起来道：“老等长，似我等出家人，炎凉气息，生死心灰，他便吸了去，也没奈何。只是我师徒有这儿担经文，却如何处置？”老叟道：“正是。前日有两个僧道过岭，那妖精要吸他。也念僧道是出家人，瘦骨伶仃，只问他要经卷。僧道回他没有经卷。那妖精果然见僧道身边没有经卷，让他过岭去了。师父们既有许多柜担，须要计较个法儿过岭。”三藏听了，慌张起来道：“悟空，这却怎么好？”行者道：“师父放心。当初来时，徒弟在李老儿庄上，把大蟒精降灭。如今那里怕甚么赤蛇精？”老叟笑道：“小长老，你当初来时，可有这许多担包么？”行者道：“来时却是空身，没有柜担。”老叟道：“再可有甚么物件？”行者道：“不敢欺瞒，有一根粗粗细细的金箍棒儿，专打妖精。”老叟道：“这棒儿如今在那里？”行者道：“只因取了经，缴还灵山，说他是伤生器械，同不的方便经文。我若有这器械，何怕此岭难过？”老叟道：“小长老，你也休提那伤生器械，只当保全这方便经文，你师徒计较个万全良策。要紧，要紧！”老叟说罢，往岭傍去了。
三藏道：“徒弟，这老叟叫我们计较个良策，你们却怎生计较？”行者道：“依徒弟计较，把马驮的经柜，与沙僧赶着过岭。那妖怪若是问师父要经，你只说你是贩货物的僧人，这经包柜担，都是货物，未曾有经。”三藏道：“那妖怪那里肯信？”行者说：“师父只说，我出家人不打诳语，若不信，便打开柜担看验，可是货物。”三藏道：“那妖精就信了是货物，他却问你是何货物？”行者道：“师父，只说是雄黄、朱砂、蕲艾等货物。”三藏道：“徒弟，天地间货物也甚多，怎么说是这几样货物？”行者道：“师父，你岂不知龟蛇畏伯雄黄、艾叶。犯着他的对头，他决然放你过去。”三藏道：“雄黄乃制蛇之物。艾叶却那里用？”行者笑道：“师父，你岂不知灼龟的，用艾叶炙灼。”三藏道：“那妖精万一见了对头，反恼怒起来，倒与我们作对头，如之奈何？况我乃出家之人，一点志诚取经，一点忠厚待物，怎么说这许多诳语。且说出两宗杀物的雄黄、艾叶，此心岂忍？”行者道：“师父，那妖精要夺你经文，又要害你，你如何不忍他？”八戒在傍说：“师兄，真真你用的都是机变心。依我老实，师父赶着马，沙僧师弟跟着先过去。妖精若问，只说未曾有经；妖魔你若要经，那后边两个丑脸长老，挑的却是经。他定然放过师父去。却来问我两个要经，那时我两个再做计较。就是那妖怪不信，不肯放师父，我两个拳打脚踢，料也胜得妖精。”三藏道：“徒弟，只是难为你两个费力。”八戒道：“师父，弟子应当遇危难上前。”行者说：“就依八戒的计较吧。”
三藏乃赶着马驮的柜包，沙僧挑着担，先行过岭。方才走了三四里，只见冷气阴阴。沙僧一时浑忘，开口道：“师父，那老叟说有些热气，怎么却是冷气？”三藏道：“想是我们不说他热。”师徒方才个“热”字儿出口，只见那岭上顷刻间就三伏天一般热起来，师徒二人着实难过。没奈何，忍着那热气熏蒸，往前行走。却喜得玉龙马，原是海中龙子化现，他不畏火热，反喷出几口水来挡抵。三藏赖此前行，不远，忽然那赤蛇妖精拦着岭路。他不变千尺大蟒，却变了一个山精猛怪，手执着一根大棍。那灵龟妖变了一个四足猛兽，与赤蛇妖骑着。见了三藏，口吐着毒焰道：“那和尚，快留下经柜包担，饶你性命。”沙僧就要掣禅枝相敌，三藏忙止着道：“徒弟，莫要与他抵敌，依八戒说，还是老实求他为上。”乃向妖怪稽首道：“贫僧是出家人，不打诳语，这柜担包内，实未曾有经。大王若是要经，那后边有两个丑面和尚，挑着的却是经担。”妖精道：“我不信你。你说出家人不打诳语，偏是有一等出家人，最会说空头活哩。”妖精故意发威作势，叫小妖上前，把沙僧的担包扯开封皮包裹来看。却好这一包内乃是《未曾有藏经》五十五卷在内。妖精一见了签面上写着“未曾有经”，随即叫小长仍包裹起来，向着三藏拱手道：“长老果是真诚，开口说包担内未曾有经，不虚，不虚。让他过岭。你说后面丑面和尚有两担经文，断是不打诳语。”小妖道：“马垛子柜内只恐有经。”妖怪道：“一句实，百句实。这长老可敬，不必又开他柜子，料也都是来曾有经也。”三藏合掌拜谢妖怪，与沙僧飞走过岭。
远远见一村人家，三藏道：“悟净，那前边有人家，料可投止，我与你住下，待我悟空两个来。”沙僧依言。师徒走到村前，见一家门首，三四个男子汉在那里演习棍棒。见了三藏道：“这是往年上灵山取经的长老，黑夜打从此岭去的。今取了经来也。”一个便说：“师父可是大唐取经圣僧？”三藏答道：“正是贫僧。”那汉子便扯着马垛子道：“舍下少住。”
三藏随跟他到家内，众人都来相见。那汉子便问：“闻知往年师父四位黑夜过此岭，我们都替你怀着忧，惧怕你们不知禁忌，冲撞了岭内妖精，丧了性命。如今回来只二位，想那两位是此岭内差池了。”三藏答道：“谢赖老善信，往年过此岭，实是晚夜。我等也不知甚么妖精，总来以无心过去了。今日回来过此岭，遇一老叟说，这妖怪到也善心，不伤害我等出家僧道，只是要我们经文。托赖众善人祸庇，小僧两个过岭遇着妖怪，被小僧说未曾有经，他开包看验，只因经包内有这《未曾有藏经》名，那妖怪信我志诚，放过来了。但我那两个徒弟，现挑着两担经包，必然要被妖精盘着。”这汉子们道：“师父，且宽心。只恐妖精也放过高徒来未可知。”三藏道：“我那徒弟不似小僧情性淳善，有些多事。三言两句与妖精讲不合，便动手动脚起来。我倒不虑徒弟过不得岭；但虑经文有差失。”众汉子道：“师父，你切莫说动手动脚的话。这妖精却甚利害，他文讲便是毒火炽人，武讲便是狼牙大棍，因此行人多被他害。就是我村乡过岭，知他妖气，只是不开口。万一遇着他抡拳舞棒，必须合伙五七个人，各持短棍防他。所以我等个个在此演习些棍棒。师父且吃些素斋，若高徒久不过来，我等当多约几人，与师父高徒助力过岭。”三藏听了，深谢。只得吃斋等候徒弟。
却说行者与八戒，待三藏与沙僧先走的几里，他两个方才挑着经担，走上岭来。行者知道怪情，闭口不语。八戒见冷气渐渐喷来，不觉的大笑起来，说道：
“老汉精扯谎，岭间有怪情。
僧嫌人说热，便有毒烟生。
不是烧头发，便来炽眼睛。
若要平安过，除非不作声。
老猪信了实，恐怕把妖惊。
闭着喇叭嘴，蹑着脚步行。
那更有炎热，反倒冷清清。
身上寒冰冻，喉中冷气生。
怎能滚汤喝，得些热饭撑。
再若熬一会，这经担不成。”
八戒咕咕哝哝了一会，越发大叫起来：“这冷清清，阴渗渗，真难熬，倒不如热热吧。”行者听了道：“呆子，你犯了妖精的戒，只怕要来热闹热闹哩。”八戒道：“走到这田地，也说不得。” 正讲未了，只见岭东来了一个妖精，骑着一个四足猛兽，手执着一根大棍，大叫道：挪标致脸的两个和尚，快把担包内经文留下，放你过岭。”八戒见妖精叫他做“标致脸的和尚”，他便笑嘻嘻的道：“不标致脸的大”王，我小僧老实，包担内有几卷经文，却不是你用的。休看僧面看佛面，让我两个过这岭去吧。”行者见八戒说妖精“不标致脸”，乃定睛看那妖精，怎样不标致，但见他：
尖角两栽头，双睛齐抹额。
通红腮颊宽，马黑鼻梁窄。
狼牙似铁钉，猹耳如门槅。
倒插连鬓胡，吆喝将人吓。
行者看了这妖精一眼道：“大王，你要我们留下经文。不知我这经文三不可留。”妖精道：“那三不可留？”行者道：“一是灵山如来洪慈，舍与南赠部州人民降福消灾的宝卷，不可留。二是我师千山万水，受尽苦难，今日取来托付与我徒弟们；我徒弟怎敢遗失了，不可留。三是这宝笈琼书，感应显灵，通天达地，出幽入冥，有善男信女斋戒沐浴，方可给与；若非比丘僧尼、优婆塞夷志诚恳请，也不可留。大工不过是个山中的豪杰，没有善信僧尼的功行，怎么留得？”妖精听了笑道：“和尚，你说三不可留，我却说有三可留。”却是那三可留，且听下回分解。
总批：
却说有经不但实了三藏诳语，亦见真经方便功德，无地无之。
说热便热，实有此理。所谓燥胜寒而风热也。无心便过得去，更是真话。《列子》书载无心之入，可以游行石中无碍，岂止不知妖怪而已。
