浴荷池女伴肆顽皮慕花容仙郎驰远目
诗云：
两村姊妹一般娇，同住溪边隔小桥。
相约采莲期早至，来迟罚取荡轻桡。
又云：
采莲欲去又逡巡，无语低头各祷神。
折得并头应嫁早，不知佳兆属何人。
又云：
不识谁家女少年，半途来搭采莲船；
荡舟懒用些须力，才到攀花却占先。
又云：
采莲只唱采莲词，莫向同侪浪语私；
岸上有人闲处立，看花更看采花儿。
又云：
人在花中不觉香，离花香气远相将。
从中悟得勾郎法，只许郎看不近郎。
又云：
姊妹朝来唤采蕖，新妆草草欠舒徐；
云鬟摇动浑松却，归去重教阿母梳。
这六首绝句，名为《采莲歌》，乃不肖儿时所作。共得十首，今去其四。凡作《采莲》诗首，都是借花以咏闺情，再没有一首说着男子。又是借题以咏美人，并没有一句说着丑妇。可见荷花不比别样，只该是妇人采，不该用男子摘；只该入美人之手，不该近丑妇之身。
世间可爱的花卉，不知几千百种，独有荷花一件，更比诸卉不同：不但多色，又且多姿；不但有香，又且有韵；不但娱神悦目，到后来变作莲藕，又能解渴充饥。古人说他是“花之君子”，我又替他别取一号，叫做“花之美人”。这一种美人，不但在偎红倚翠、握雨携云的时节，方才用得他着；竟是个荆钗裙布之妻，箕帚蘩之妇，既可生男育女，又能宜室宜家。自少至老，没有一日空闲，一时懒惰。开花放蕊时节，是他当令之秋，那些好处，都不消说得，只说他前乎此者与后乎此者：自从出水之际，就能点缀绿波，雅称“荷钱”之号；未经发蕊之先，便可饮嗽清香，无愧“碧筒”之誉。花瓣一落，早露莲房，荷叶虽枯，犹能适用。这些妙处，虽是他的绪余，却也可矜可贵，比不得寻常花卉，不到开放之际，毫不觉其可亲；一到花残絮舞之后，就把他当了弃物。古人云：“弄花一年，看花十日。”想到此处，都有些打算不来。独有种荷栽藕，是桩极讨便宜之事，所以将他比做美人。
我往时讲一句笑话，人人都道可传，如今说来请教看官，且看是与不是？但凡戏耍亵狎之事，都要带些正经方才可久。尽有戏耍亵狎之中，做出正经事业来者。就如男子与妇人交媾，原不叫做正经，为甚么千古相传，做了一件不朽之事？只因在戏耍亵狎里面，生得儿子出来，绵百世之宗祧，存两人之血脉：岂不是戏耍而有益于正，亵狎而无叛于经者乎？因说荷花，偶然及此，幸勿怪其饶舌。
如今叙说一篇奇话，因为从采莲而起，所以就把采莲一事做了引头，省得在树外寻根到这移花接木的去处：两边合不着笋也。
元朝至正年间，浙江婺州府金华县，有一位致仕的乡绅，姓詹号笔峰，官至徐州路总管之职。因早年得子二人，先后皆登仕路，故此急流勇退，把未尽之事，付与两位贤郎，终日饮酒赋诗，为追陶、仿谢之计。中年生得一女，小字娴娴。自幼丧母，俱是养娘抚育，詹公不肯轻易许配。因有儿子在朝，要他在仕籍里面选一个青年未娶的，好等女儿受现成封诰。这位小姐，既有桃艳李之姿，又有璞玉浑金之家。虽生在富贵之度，再不喜乔妆艳饰，在人前卖弄娉婷。终日淡扫蛾眉，坐在兰房，除女工绣作之外，只以读书为事。
詹公家范极严，内外男妇之间最有分别。家人所生之子，自十岁以上者，就屏出二门之外；即有呼唤，亦不许擅入中堂，只立在阶沿之下，听候使令。因女儿年近二八，未曾赘有东床，恐怕他身子空闲，又苦于寂寞，未免要动怀春这念，就生个法子出来扰动他。把家人所生之女，有资性可教、面目可观者，选出十数名来，把女儿做了先生，每日教他写字一张，识字几个。使任事者既不寂寞，又不空闲，自然不生他想。
那里知道，这位小姐原是端庄不过的，不消父母防闲，他自己也会防闲自己。知道年已及笄，芳心易动，刻刻以惩邪遏欲为心。见父亲要他授徒，正合着自家的意思，就将这些女伴认真教诲起来。
一日，时当盛夏，到处皆苦炎蒸。他家亭榭虽多，都有日光晒到，难于避暑；独有高楼一所，甚是空旷。三面皆水，水里皆种芙蕖，上有绿槐遮蔽，垂柳相遭。自清早以至黄昏，不漏一丝日色。古语云：“夏不登楼。”独有他这一楼偏宜于夏，所以詹公自题一匾，名曰“夏宜楼”。娴娴相中这一处，就对父亲讲了，搬进里面去住。把两间做书室，一间做卧房，寝食俱在其中，足迹不至楼下。
偶有一日，觉得身体困倦，走到房内去就寝。那些家人之女，都是顽皮不过的，张得小姐去睡，就大家高兴起来，要到池内采荷花。又无舟楫可渡，内中有一个道：“总则没有男人，怕甚么出身露体。何不脱了衣服，大家跳下水去，为采荷花，又带便洗个凉澡，省得身子烦热，何等不妙！”
这些女伴都是喜凉畏暑，连这一衫一裤都是勉强穿着的，巴不得脱去一刻，好受一刻的风凉。况有绿水红莲与他相映，只当是女伴里面又增出许多女伴来，有甚么不好？就大家约定，要在脱衫的时节，一齐脱衣；解裤的时节，一齐解裤：省得先解先脱之人露出惹看的东西，为后解后脱之人所笑。果然不先不后，一齐解带宽裳，做了个临潼胜会，叫做七国诸侯一同赛宝，你看我，我看你，大家笑个不住。
脱完之后，又一同下水，倒把采莲做了末着。大家顽耍起来，也有摸鱼赌胜的，也有没水争奇的，也有在叶上弄珠的，也有在花间吸露的，也有搭手并肩交相摩弄的，也有抱胸搂背互讨便宜的。又有三三两两打做一团，假做吃醋拈酸之事的。
正在吵闹之际，不想把娴娴惊醒，遍寻女使不见。只听得一片笑声，就悄悄爬下床来，步出乡房一看，只见许多狡婢、无数顽徒，一个个赤身露体，都浸在水中。看见小姐出来，那一个不惊慌失色，上又上不来，下又下不去，都弄得进退无门。娴娴恐怕呵叱得早，不免要激出事来，倒把身子缩进房去，佯为不知，好待他们上岸。
直等衣服着完之后，方才唤上楼来，罚他一齐跪倒，说：“做妇女的人，全以廉耻为重，此事可做，将来何事不可为？”众人都说：“老爷家法森严，并无男子敢进内室，恃得没有男人，才敢如此。求小姐饶个初犯。”娴娴不肯轻恕，只分个首从出来。”为从者一般吃打，只保得身有完肤。为首倡乱之人，直打得皮破血流才住。詹公听见啼哭之声，叫人问其所以，知道这番情节，也说打得极是，赞女儿教诲有方。
谁想不多几日，就有男媒女妁上门来议亲。所说之人，是个旧家子弟，姓瞿名佶，字吉人，乃婺郡知名之士。一向原考得起，科举新案又是他领批。一面央人说亲，一面备了盛礼，要拜在门下。娴娴左右之人都说他俊俏不过，真是风流才子。詹公只许收入门墙，把联姻缔好之事，且模糊答应说：“两个小儿在京，恐怕别有所许，故此不敢遽诺。且待秋闱放榜之后，再看机缘。”他这句话，明明说世宦之家，不肯招白衣女婿，要他中过之后，才好联姻的意思。
瞿吉人自恃才高，常以一甲自许，见他如此回复，就说：“这头亲事，拿定是我的，只迟得几个日子；但叫媒婆致意小姐，求他安心乐意，打点做夫人。”娴娴听见这句话，不胜之喜，说：“他没有必售之才，如何拿得这样稳？但愿果然中得来，应了这句说话也好。”
及至秋闱放榜，买张小录一看，果然中了经魁。娴娴得意不过，知道自家的身子，必归此人，可谓终身有靠，巴不得他早些定局，好放下这条肚肠。怎奈新中的孝廉住在省城，定有几时担搁。娴娴望了许久，并无音耗，就有许多疑虑出来。又不知是他来议婚，父亲不许；又不知是发达之后，另娶豪门。从来女子的芳心，再使他动掸不得；一动之后，就不能复静，少不得到愁攻病出而后止。一连疑了几日，就不觉生起病来。怕人猜忌他，又不好说得，只是自疼自苦，连丫鬟面前也不敢嗟叹一句。
不想过了几日，那个说亲的媒婆又来致意他道：“瞿相公回来了。知道小姐有恙，特地叫我来问安，叫你保重身子，好做夫人。不要心烦意乱。”娴娴听见这句话，就吃了一大惊，心上思量道：“我自己生病，只有我自己得知，连贴身服侍的人，都不晓得，他从远处回来，何由知道，竟着人问起安来？”踌躇了一会，就在媒婆面前再三掩饰说：“我好好一个人，并没有半毫灾晦，为甚么没原没故咒人生起病来？”媒婆道：“小姐不要推调。他起先说你有病，我还不信；如今走进门来，看你这个模样，果然瘦了许多：才说他讲得不错。”娴娴道：“就使果然有病，他何由得知？”媒婆道：“不知甚么原故，你心上的事体，他件件晓得，就像同肠合肺的一般。不但心上如此，连你所行之事，没有一件瞒得他。他的面颜，你虽不曾见过；你的容貌，他却记得分明：对我说来，一毫不错。想是你们两个，前生前世原是一对夫妻，故此不曾会面就预先晓得。”
娴娴道：“我做的事，他既然知道，何不说出几件来？”媒婆道：“只消说一件，就够你吃惊了。他说自己有神眼，远近之事，无一毫不见。某月某日，你曾睡在房中，竟有许多女伴都脱光了身子，下水去采莲，被你走出来看见，每人打了几板。末后那一个，更打得凶。这一件事，可是真的么？”娴娴道：“这等讲来，都是我家内之人，口嘴不好，把没要紧的说话，都传将出去，所以他得知，那里是甚么夙缘？那里有甚么神眼？”媒婆道：“别样的话，传得出去，你如今自家生病，又不曾告诉别人，难道也是传出去的？况且那些女伴洗澡，他都亲眼见过，说十个之中有几个生得白，有几个生得黑，又有几个在黑白之间。还说有个披发女子，面貌肌肤，尽生得好，只可惜背脊上面，有个碗大的疮疤。这句说话，是真是假，合得着合不着，你去想就是了。”
娴娴听了这几句，就不觉口呆目定，慌做一团，心上思量道：“若说我家门户不谨，被人闪匿进来，他为甚么止看丫鬟，不来调戏小姐？何所闻而来？何所见而去？况且我家门禁最严，十岁之童，都走进二门不得，他是何人，能够到此？若说他是巧语花言要骗我家的亲事，为甚么信口讲来，不见有一字差错？这等看起来，定是有些夙缘。就未必亲眼看见，也定有梦魂到此，所谓‘精灵不隔，神气相通’的原故了。”想到此处，就愈加亲热起来，对着媒婆道：“既然如此，为甚么亲事不说，反叫你来见我？”
媒婆道：“一来为小姐有恙，他放心不下，恐怕担搁迟了，你要加出病来。故此叫我安慰一声，省得小姐烦躁。二来说老爷的意思，定要选个富贵东床，他如今虽做孝廉，还怕不满老爷之意，说来未必就允。求小姐自做主张，念他有夙世姻缘，一点精灵，终日不离左右，也觉得可怜。万一老爷不允，倒许了别家，他少不得为你而死。说他这条魂灵，在生的时节尚且一刻不离，你做的事情，他件件知道；既死之后，岂肯把这条魂灵，倒收了转去？少不得死跟着你，只怕你与那一位也过不出好日子来，不如死心塌地只是嫁他的好。”
娴娴的意思，原要嫁他，又听了那些怪异之事，得了这番激切之言，一发牢上加牢，固上加固，绝无一毫转念了。就回复媒婆道：“叫他放心，速速央人来说。老爷许了就罢，万一不许，叫他进京之后，见我们大爷、二爷。他两个是怜才的人，自然肯许。”媒婆得了这句话，就去回复吉人。吉人大喜，即便央人说合，但不知可能就允。
第二回冒神仙才郎不测断诗句造物留情
吉人知道事情的原故，料想列位看官都猜不着。如今听我说来：这个情节，也不是人，也不是鬼，也不全假，也不全真。都亏了一件东西，替他做了眼目。所以把个肉身男子假充了蜕骨神仙，不怕世人不信。这件东西的出处，虽然不在中国，却是好奇访异的人家都收藏得有，不是甚么荒唐之物。但可惜世上的人，都拿来做了戏具，所以不觉其可宝。独有此人善藏其用，别处不敢劳他，直到遴娇选艳的时节，方才筑起坛来拜为上将，求他建立肤功：能使深闺艳质，不出户而罗列于前；别院奇葩，才着想而烂然于目。你道是件甚么东西？有《西江月》一词为证：
非独公输炫巧，离娄划策相资。微光一隙仅如丝，能使瞳人生翅。
制体初无远近，全凭用法参差。休嫌独目把人嗤，眇者从来善视。
