“皇上万岁万岁万万岁！”大大小小官员和蒙古王公的跪拜声中，我扶着康熙走下御辇。康熙宣了众人平身，又跟蒙古贵族寒暄了两句，然后专门看向了策妄阿拉布坦。
“策妄阿拉布坦卿，想不到你远在博尔塔拉河，却也能够赶来参加这次行猎。你最近可好？”
策妄阿拉布坦躬了躬身道：“能够得到大清皇帝的接见是我们最大的荣幸，就算远在天边，我还是要飞来的。承蒙您的牵挂，我和我的部下们一切都好。”
近些年葛尔丹的疑心愈发浓重，对他的打压也随着日益紧逼，两年前更是暗杀了他的弟弟索诺布。为了自保，他自请到博尔塔拉河驻扎，身边只有七名僧格旧臣，五千部众，在那偏僻贫瘠的地方循规蹈矩、偃旗息声，终于换来葛尔丹的轻视和忽略，转而专心欲与朝廷争夺漠南、漠北蒙古的领地。
久处荒瘠之地的他并没有一般人想象中的消极颓丧，反而更见精明凌厉。许是生活艰苦的原因，他瘦削了许多，脸上也有了继续风霜之色，然而眼神中相比以前却更加深沉老练，少了些许轻狂，多了几分阴冷，猛地抬头与我眼光相对，慑人的利芒似乎直接刺进我的内心。这些年我跟他见面并不多，但每次见面都有一种芒刺在背的感觉，这次也不例外。
夜里，康熙的病有些沉重，我衣不解带照顾着他，两天下来，不论是他还是我，都轻减了许多。其间大小官员和蒙古王公都曾来觐见探望，包括策妄阿拉布坦，但我心里除了莫名其妙的不舒服外并没有其他的感觉。一来他确实并没有给我造成任何实质上的威胁，所有的感觉都来自我的臆测；二来我照顾康熙尚且忙不过来，哪里有时间管他？
有过了几日，他渐渐好转，便盯着我去休息。我拗不过他，只好去了。傍晚时分，听见外面闹哄哄的，一问才知道，原来太子来了，不由一笑——他倒是来得快。
正想躺下补补眠，却听见脚步杂沓声由远而近，逐渐清晰。我诧异间刚从床上下来，便见一个十六七岁的少年掀帘而入，正是胤礽。今年他刚十六岁，承袭了康熙和赫舍里两人的俊俏，长身玉立，清眉秀目，虽然身子骨略显单薄，却不可否认是个少见的美男子。自幼被册立为皇太子更是令他别有一番帝王家的霸气和骄气，不可一世的气势在别人身上是颇令人厌恶的，但在他身上看来却很奇异地有种自然的感觉，仿佛他就应该是这样的。虽然康熙竭力让他受到正常的教导，但他聪明伶俐，又是皇位的预定继承人，周遭人的巴结宠爱却仍然让他从小就受尽娇宠，以至于现在有些狂傲不驯了。跟我更是没大没小，说话从来没有顾忌，也不知道避讳，进门连打声招呼也没有。
