敬禀者：窃职道前肃禀单并陈台事利弊情形，谅蒙钧鉴。台湾本有为之地，为之亦非无把握，端赖有治人、有治法又有治权，斯事可得为，地方亦可制治。其事之可为而不得为，有非镇道所能为力之处，前沈文肃已于请驻巡抚奏议中详言之。
论防务，不外山防、海防。平时则山防烦于海，有警则海防重于山。然必先整山防，则海防始有凭借；否则，内外交讧，而防务更难措手，此山、海所宜兼筹也。
议者以台湾自办开山抚番，十余年来，伤人逾万，糜饷数百万，迄无成效，以致奏请停办，意在节流。乃不推究于办理非人，又非其法。徒谓开抚无益有害，遂竟上停办之议，亦未免因噎废食，未知台事底细耳。抑知事在人为，如果得人，不特山前已辟地方，可期整理；即山后山中似辟非辟未辟各区，垦务、矿务、材木、水利等项，皆利源所赖。开办得法，则农、工、番、渔皆足寓兵，亦皆可筹饷。饷藉兵力而源以开，兵藉操作而用愈活，始费虽巨，不十年间，定可次第收回。其十年外之利赖，正自无穷，所谓始事难者，终必易也。此皆因利而利，以台治台之大略。要必预筹于平日，斯能应用于临时，固非欲速见小所能为功，尤非偏持遥制所能济事。若再故事奉行，回护前失，狃于近似，浑忘远谋；势必至仍旧仓皇，兵饷两蹙。万一台湾为彼所袭，地大物博，取多用宏，凡我所欲为不得者，彼皆为所得为；南北洋务将无安枕之日，是误台即误国矣，由办之不早办也。
台澎四面环海，周计三千余里，无险可扼，随可登岸，备御较各边省尤难。今筹防派分五路，因地制宜，如专归道统最当冲要之南路及杨署镇在元所统中路、张副将兆连所统后路，其新旧营勇，皆经职道挑选，训练紧严，及另备活营，章提督高元所统淮军、杨提督金龙所带湘军，皆属器精兵锐，能战能守。兼以水陆团练认真，虚实互用，三路陆防固已确有把握。能得前路、北路一律整齐，不患台防之不振。所虑者，海面绝少得力兵轮，又乏水雷炮舰。如台南郡城偪近海岸，浅露平脆，不足当冲。安平、旗后、基隆、沪尾各海口炮台亦如之。倘敌人以铁甲注椗口外，专以巨炮向城向台轰击；而我一无抵制，城台坐受炮弹，必裂必穿。在彼则不战而胜，特逞所长。在我则战守两穷，莫掩所短。历经陈请宪示，亦鲜良方。祇得随时绸缪，尽其在我。前详不求角力于水面，祇求制胜于陆路者，以陆防权固操自我也。权在我，则敌由我制。五路防军，虽分犹合，运用皆可自如。窃恐我权不一，是我先为敌制，何能制敌，此又陆防之难者。无非远隔重洋，事事扞格之故。
职道鉴前虑后，曾以权缓急、决疑难、定刑赏三大端，断非专阃节制不可，详恳奏请简派知兵大员，渡台督办，以一事权各缘由，实关全台安危第一要着。随奉省宪批示，督办非外省所敢擅请，仍饬职道勉为其难，敢不祇遵！难果得为，勉尚有济；勉为不得，为亦终难，义在致身，他复何恤？惟有尽其心力所能到，仰答君恩宪德于万一耳。特以台防关系薄海大局，用敢据实缕陈，并录近详筹防大致各稿呈览，应如何保固全台之处，伏候钧裁！
