景星仁兄大人阁下：鱼缄互达，偶叙离情；而耿耿予怀，终难尽述！兹有恳者：台北煤务成为漏卮，中国悔之，而外人窃笑！想有心人闻之，当亦同深浩叹也。弟从前未亲此事，不暇深求。今承乏是邦，责无旁贷，正不敢以未尝学问任其糜烂。思维再四，整顿之法，大较不外四端：一曰「节糜费」，二曰「禁失耗」，三曰「足器用」，四曰「广销路」。四端既举，想源流皆清，得失自见。除将整顿章程抄呈清鉴外，闻阁下直隶一矿，较诸他省所办为得手。长才亿中，真堪佩服！希将办理章程抄赐一阅。金针度我，亦征至计匡时，盼切！祷切！
至「足器用」、「广销路」两端，尤非藉重大力不为功。盖煤井开于八斗，距基隆海口尚有十余里之遥；平时民船驳炭，失耗因之，延误因之，日为费不资。现据该委员等请用小轮船拽运，几经筹算，实有裨益。前请船政局代制，此时船局以赶造巡海快船，看来未必能兼顾及此。不得已，似仍以购用为便；但此事非其人不可奉托。思之再三，惟阁下办理招商，多历年所，此中利弊，不烦言而解。应请即就上海一带，打听有无四五十匹实马力、坚固快便之洋船可买。其船造于何年？是否改旧为新？吃水若干？每点钟能行若干里？烧煤若干？机件船身是否上料？所造附船对象若干？为价几何？如何运来基隆？应请详细开示，以凭商购。倘无合式可购之船，是否有可靠洋人，可以托赴外洋代办？惟办自外洋，必须其洋人十分可靠；不然，货低价贵而不合于用，则大为费手，总以先寄图样货单为宜。想高明酌之，当无庸弟之过虑也。
至广销路一层：查基隆僻在海外，虽系通商码头，贸易不大，各国官商轮船往来极少。煤井全年所出之煤，不下百万石之多，除船政局搭销少许，各轮船销亦无多。现积四十余万石，尚在待销。拟在上海设一行栈，将煤运往发售。惟上海官煤一石价值若干？总、粉等炭，其价如何？应请查明赐示。又上海雇船来装，每百石约价几何？招商局有无船只可以派到台湾装载？客货是否可以搭运？此煤倘能合算，上海必择囤煤之地，有无便于囤煤旧栈可租？经理发运销售事宜，应如何筹备工费？一切事体，均祈费心通盘筹划，逐一赐覆！阁下本有心人，故忘其繁琐，长言奉商。窃维此事如果办通，不惟台湾化弊为利，此中关系不少。李爵相奏设招商，使利权归已；此事虽大小不同，而命意亦颇不相戾。想阁下当不惜齿芬，示我周行也。
又招商局现有新旧股可叅搭否？直隶开平煤厂亦搭股否？现有友人商托。如何？章程祈并示知是幸！
