鹊噪林落日，雁飞斜月凉天。
漏残酒浅未曾眠，往事思量欲遍。
众正齐来笔底，巨奸再到毫尖。
喜逢新主事堪传，独断独行几见。
右调《西江月》
君子落得为君子，奸臣枉了做奸臣。
试观昔日权事，落日荒凉照阜城。
且说魏忠贤失了势，只赖徐应元于中解救，别无倚靠了。不料又有不识时务的江西官，要造隆德祠以颂忠贤功德。本才上了，忠贤心慌，流水也上一本，道：“久深建祠之愧，愿把造祠钱粮解充辽饷。”崇祯便准他的本，批道：“凡各省有未兴工的都行停止，钱粮解助辽饷。该部知道。”只因这奏造祠一节，又动了前日参崔呈秀的工部陆澄源的念头，向同僚们道：“射人先射马，擒贼必擒王。怎丢了那魏忠贤，却去找崔呈秀。”于是开列四款，直指时事。本上第一款是正士习，说台省不闻廷论，惟以称功颂德为事。二款是纠奸邪，说崔呈秀不奔母丧，贪位恋禄，忍子无亲。三款是安民生，说宜罢立枷之法，缉事专归五城，庶卫厂不得弄权。四款是足国用，说省事不若省官，今各处俱建生祠，是以有用之财糜无用之役。崇祯看了，明知他说得是，但因即位未久，不要处得忠贤太骤了，因此在本上批道：“陆澄源新进小臣，出位多言，本当重处，姑不究。”
过了几日，又有个吏部主事钱元悫也上一本，把古来大奸大恶逐件比拟魏忠贤，道：落得疏章。“称功颂德遍天下，胜于王莽之妄行符命；列爵三等，畀于乳臭，胜于梁冀之一门五侯；遍列私人，分置要津，胜于王衍之狡兔三窟；舆珍辇宝，藏积肃宁，胜于董卓之坞私藏；动辄称旨，钳制百僚，胜于赵高之指鹿为马；诛锄士类，元气伤残，胜于节、甫之党连众；阴养死士，陈兵自卫，胜于桓温之复壁置人；广开告讦，道路侧目，胜于则天朝之罗织忠良。种种罪恶，万剐不足以尽其辜。或念先朝遗奴，贷忠不死，勒归私第。魏良卿等速令解组归乡。以告讦获赏之张体乾，夫头乘轿之张凌云，委官开棍之陈大用，长儿田尔耕，契友白太始、龚翼明等，或行诛戮，或行斥放，庶几朝廷肃清，海内允服。”这本一上，崇祯却浑沦的批道：“该衙门知道。”就与前批不同了。魏忠贤见件件皆真，毫不假借，就有七八分慌张了。他那一班党羽吴淳夫、李夔龙、田吉、阮大铖、田尔耕、许显纯、崔应元、杨寰，凡挂弹章上的，都上本告病乞休，或自陈不职求罢。崇祯一一准与回籍。有诗为证：
当年气势一何豪，今日谁知一旦消。
狼狈辞朝出都去，长途杳杳草萧萧。
且说客氏与魏忠贤原是一路的人，当时里应外合，逞势弄权。忽换了新天子，竟有些用不着客巴巴了。侯国兴被人参处，弃职在家。客氏常来与魏忠贤商议，道：“这些官儿你也动一本，我也动一本，倘或新天子一时听信，把我等来难为，如何是好？”魏忠贤此时一些威风也没了，说着便哭，他说：“罢了我了！罢了我了！咱们何等权势，如今火灭烟消。虽不曾夺咱的印，你道白虎殿管事，可是好差使么？且朝里官员都是说咱不是的，论将起来倒该辞了那印，省些是非，又怕辞了印越发失势。欲把三个侄儿爵士让了，可惜从前枉用心机。真正左不得，右不得，死不得，活不得。思量起来，怎么了！怎么了！”客氏也掉泪道：“咱与魏老爷竟像是一个人，俗言说的，你身上也有我，我身上亦有你。如今你失了势，真正唇亡齿寒了，教咱娘儿两个怎好！咱和你结拜的时候，蒙你送的几个标致孩子，也都大了，咱每夜和他一床儿睡，弄得亲亲热热，好不有趣。谁想前日合了伙偷了咱的东西，逃走了三个。只剩得一个，又是这几个里头咱不十分喜欢他的。却又不可惜，又气苦！”魏忠贤道：“看来世上只奉承有势的，连财也还是第二样哩。咱如今失了势，恐防是非及身，打发孩儿们都回肃宁去了。只是你久住京师，那里去好。”你一言，我一语；哭一回，愁一回，沉疑一回。就摆上珍馐百味，美酝香醪，那里有心想吃他。坐了好大一会，客氏告辞去了。魏忠贤到此田地，只是睡觉。正是：
翻来覆去无昏晓，追悔从前一念差。
那些官员人人想去劾他，还有保身家的不肯轻举妄动，怕新天子喜怒不测。有个嘉兴县贡生钱嘉徵，也动他一本，狠狠的说忠贤十大罪：一曰并帝，群臣上疏，必归功厂臣，竟以忠贤上配先帝。二曰蔑后，罗织皇帝，几危中宫。三曰弄兵，广招无籍，兴建内操。四曰无君，军国大事，一手障天。五曰剥，新封三藩，不及福藩之一，忠贤封公，膏腴万顷。六曰无
圣，敢以刀锯钺斧，拟配俎豆。七曰滥爵，公然袭上公之封，不知省。八曰滥邀功，武臣尽死力以捍圉，忠贤居樽俎事冒赏。九曰役民，建一祠之费，不下三万，岂士民之乐输。十曰通关节，干儿崔呈秀，孽子崔铎，贴出之文，复登贤书。其余种种叛逆，有杨涟本所已载者，真是罄竹难书，万剐不足以尽其辜。自赍本至通政司挂号。掌印吕通政见他本有些违式，不敢替他呈进，钱贡生次日就有本劾通政附权党恶。吕通政急了，也就上一本说：“本司职在敷奏。即如忠贤盛时，恶生陆万龄请为忠贤建祠，李日比忠贤为周公，颂他功德如周公之辅成王，臣俱不敢封进。岂立异于方盛，而反党于既衰。”随将自己的本并钱贡生两本一齐封上。崇祯都看了，在钱贡士本上批道：“魏忠贤事体，廷臣自有公论，朕心亦有独断。青衿贡生不谙规矩，本当重究，姑饶一遭。”在吕通政本上批道：“陆万龄、李日故为谄附，陆万龄法司究问；李日革去衣巾，抚按问拟。其二人奏章，着即封进。”一时京师沸沸扬扬，也有赞新天子英明的，也有说钱贡生有胆气的，也有说魏太监这番不好了的。正是：
雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。
魏忠贤也知道不好了，没奈何上个老病不堪的本辞那印务。崇祯就准他辞了，着令私宅闲住。忠贤只得交印退居私宅。想起当权时节，今日打事件，明日报缉获；今日送本来看，明日来领票拟，何等热闹，何等威风，到如今做了一场春梦。过了几日，与李永贞商议道：“局面已变，料封爵必不能保。”又上一本，道“世爵成命未收事”。崇祯批道：“尔等先帝爵赏优隆，今退归私宅，控辞三爵，具见诚恳。准改公为锦衣卫指挥使，侯为指挥同知，伯为指挥佥事。该部知道。”这本一批出来，魏忠贤越索然了。当初只道公、侯、伯是世世流传的，就作不成皇帝，还做个铁券传家。谁知连这指挥也还不稳，岂不是一场做梦。有诗为证：
庸夫只合老耕农，漫欲分茅拜上公。
圣主当权时局改，印销印刻总飘风。
魏忠贤只道到此田地也就罢了，岂知那上本的还不肯饶他，叹口气道：“罢了！咱富贵已极，金银积有百万，怕不做个大财主？侄儿们还是锦衣卫官儿，还可支撑体面。不如把诰券田宅一总缴进，或者讨得上位的喜欢，还可终身快活。”又上一本，“为恭缴诰券田宅事”。崇祯批：“着吏部查收诰券，户、工二部查收田宅。”也不见皇帝什么温旨，好不抑郁无聊。不料又有礼科给事中吴弘业，户部主事刘鼎卿，刑部员外史躬盛，御史安伸、龚萃肃，副史潘曾，不论是言官不是言官，纷纷上本。也有攻崔呈秀的，也有攻田尔耕、许显纯的，也有攻倪文焕、阮大铖的，也有攻操江刘志选、兵部侍郎潘汝桢的，都干连着魏忠贤，说这班人是鹰犬，魏忠贤是发纵。崇祯此时倒也不发票了，这本大半留中。密密的询问宫府，查他的过恶，他那逼死贵人，擅削成妃，甚至动摇中宫，事事有据；然后又参看奏章，他那削夺大臣，斥逐言官，甚至纵容校尉到处拿人，监毙忠良无数，又事事有据；他那分布心腹，掌握兵权，结交文武，把持津要，甚至假拿奸细，搜剔富户，追比官赃入己，又事事有据；到先皇帝病危的时节，假传圣旨，荫客氏，升大僚，那假旨的罪名，再解说不得，推调不开了。崇祯皇帝赫然震怒，在一本上批：“崔呈秀着九卿会勘。”又在一本上批：“魏忠贤着内官刘应选、郑康升押发凤阳看守皇陵。”那徐应元感忠贤奉承的情，受忠贤求救的，他又自恃是皇帝从龙的旧臣，不知不觉跪下替他分解。不想早被皇帝看破，骂道：“你这奴侪！与奸臣相通，来替他救解，好生无礼！”喝教内侍打一百棍，也发到南京去了。正是：
洞如观火，迅若雷霆。
有严天子，赫声濯灵。
魏忠贤得了这个消息，那一惊却也不小，一跤跌在地下，竟发了个昏，半晌才呜呜的哭转来。吩咐心腹猫食们，把私宅里金珠奇玩等物，收拾了四十辆。家里养的好马千余匹，拣选平日阴蓄的壮士七八百人，都带了短刀，弓上弦，刀出鞘，大半押着车辆，先走半日路程，小半留着保护自己，迟走半日路程。怕路上饭店少，住这些人不下，又差人到肃宁县，唤侄儿们在景州等他，要和他说心里话。为因家私大了，搬载不尽，把存剩的金银段疋，分散与这些名下的内官。又吩咐李永贞、王朝用，京师里有紧急的信，快差马上传报。只带李朝钦一个做伴儿前去。李永贞道：“爷此行还该收敛些，这样行径，怕朝里的官员还放爷不过，万一又上起本来，道爷带了戎装武士，一路骚扰，不是贬他往凤阳，倒是升他去到任了。倘然圣怒不测，这一跌就扮不起了。”魏忠贤道：“孩子们是好话。但只是许多行李，过了阜城、景州、德州，前头一带地方，处处有响马贼，没兵护送，如何去得。况且上位若要砍咱的头，早已砍了，何待今日。想为咱也是定策的大臣，已从容押发凤阳，是尽头路了。就是朝里官儿见咱已去，料也饶得咱过了。你不须多虑。”李永贞道：“只怕到那不妙的田地，爷悔之无及。”魏忠贤道：“咱知道了，前路去再处。”大家叹一回，哭一回，好不凄凉苦楚。
次日叩了头，辞了朝，出了前门，并没一个来送。到彰仪门外，才有平昔受恩的名下内官，约有百余人，纷纷哭着前来跪在路旁，哀声震地，倒觉凄楚。朝里也还有与他相厚的官员，怕惹是非，连长班也不差一个，帖子也不送一张，凭他自去罢了。正是：
意气萧条羽翼孤，相看惟有泪成珠。
遥观帝阙多雄丽，再得重瞻有日无？
毕竟后来如何，且听下回分解。
评写得凄凉，正为千古奸雄猛下一砭。
