洪成畴字亨九，福建人，明万历丙辰进士，由浙江督学转陕西兵备道。时流寇猖獗，张献忠李自成，其渠魁也。
承畴能披坚执锐，躬冒矢石，贼望见旗帜即奔逃，所当无不披靡。怀宗闻其能，召对称旨，以内阁兼兵部尚书，经略关东。承畴任事之后，欲屯田为久计，有新安谢四新者，与承畴世谊，用为参军，不意四新坠马上臂，辞归故里。值科道文章论承畴老师匮饷，于是承畴发兵渡辽阳，绕我兵之后，亲督盛军为犄角。我太祖崇德皇帝闻承畴兵盛，方思胜算，适辽水腾涨，承畴兵淹没殆尽。太宗即命别将取淹没旗帜，假作洪军，与大兵假战，大兵佯败。承畴谍知，以为得计，奋勇突前，至松山杏山间，大兵四合，承畴困甚。吴三桂告承畴曰：“内绝饷草，外无援救，岂可坐毙，桂欲冒矢突出，阁部可随我来。”三桂冲围而出，奔守山海关。承畴不能出，被擒。太宗爱其才，释缚置食。承畴不食请死，闭目僵卧凡九日，气垂尽，以参汤灌始苏。承畴张目曰：“我明朝大臣，家在福建不能降。”诸大臣曰：“我今许尔归，然在营中十日矣，长途鞍马，不可不进饮食。”即命进牛酒。食毕，即命军士护送。
将入关，承畴途遇家人，仓皇素服，惊问其故。家人亦惊问曰：“主人尚在乎？皇上闻主人已死，城上遥祭招魂，命吾等至觅骸骨，今若回京师，所统三军俱殁，地方俱失，纵然皇恩宽大，满朝文武，乌肯容纳，祸切不测。” 承畴逡巡马上，俛首恸哭，于是遂降。
已而李自成陷京师，庄烈帝殉社稷。适山海关总兵吴三桂来京师剿贼，承畴首先入关，因大哭曰：“不意今日生入此关！”大兵至京师，闯贼已遁，三桂追至陕西，得陈阮而观望之。
当是时，摄政王辅世祖章皇帝登大位，命承畴入阁。至顺治十一年，命承畴经略七省，征永历于云南。承畴奉命，随奏请大理寺卿关镇为中军，镇年少勇力，且其父为左良玉先锋，镇随父在湖广征剿流寇，屡立军功，故承畴荐之。乃命镇从征，渡洞庭，由帝德镇出奇兵得宝庆府，承畴即擢镇为宝庆总兵。时三桂驻师陕西，承畴檄三桂由汉中进四川攻黔阳，其将孙可望、李定国，彼此龃龉。次第倒戈，势如破竹。永历遁云南，入缅甸，三桂追索缢杀之，滇黔大定。
承畴因请封三桂为平西亲王，上允之。自出师至是，已七易寒暑矣！初承畴为经略，统满汉兵数十万，文武随征候补官千员，至湖广，即遣人请谢四新，不至，答诗四首云：“孤城血战苦睢阳，折臂书生枉断肠，天地鬼神皆草草，君臣父子两茫茫。南阳尚有刘文叔，博浪犹存张子房，当日共君浑是梦，梦中复梦梦何长？”[余三首未录] 承畴见书，嗟叹不已。又有淮北阎尔梅前壬子孝廉，与洪有旧，赴楚谒见，承畴问其近状，答曰：“一驴亡命三千里，四海无家十二年。”洪又问有近作否，曰：“有，曾阅李陵传，有诗一绝，后二句云：‘不引单于来入塞，李陵还是汉忠臣。’”承畴嘿然良久，谓尔梅：“予欲因地设官，于子如何？”尔梅亦嘿然。遂谢别。后承畴奏凯还京，仍居相位，数年而卒，家口俱入旗，世袭一等哈蕃。开国元勋也。
