但是，若总是藏在心里，又怎么能知道他的心呢？
樱草咬咬嘴唇，跺一下脚，飞快地向院中奔去。门房刘师傅看见她了，热情地招呼了一声：
“丫头子，你师父今儿不来！”
“嗯，嗯，我找我师哥！”
樱草像是不给自己反悔机会似的，一边大声喊着，一边不停步地奔向后院。
从后院小楼梯上楼，走过一条黑黝黝的走廊，就是后台。靠墙放着成排的衣箱盔箱把子箱，诸多伶人正在忙碌扮戏，穿蟒的，扎靠的，勒头的，试把子的，一组组各司其职，每个人都清楚地走着自己的流水，虽然喧嚷，却是忙而不乱。樱草侧了身子，踮着脚儿，趁没人留意，溜着墙边儿踅向最里面的扮戏房。
原本在大间扮戏的天青，挂牌之后，已经在角儿专用的小间里扮戏了。他刚化完妆，正对着镜子，在水衣外面套上胖袄，仔细将一条雪白的护领绕在颈周，抻平，两边小带系在腋下……眼角一瞥间，猛地望见站在门口的樱草。
“樱草？”
“天青哥！”
天青望望她身后：
“你……怎么到这儿来了？”
“我，我来早了，所以……”樱草见他神色不甚欢迎，心下先自怯了，努力堆起笑容，“来看看你……”
“外人不能随便进后台啊。”
“我上次都……”
“完戏倒也罢了，正唱着的时候，后台是一等一的重地，闲人一律免进。”天青像哄小孩一样挥着手，“快出去快出去，让师父瞧见了准定骂你。”
樱草满腹心事，一下子都结成顽石，硬邦邦地堵在喉咙口。正不知该怎样处，忽然身后传来和气的声音：
“算啦算啦，都已经进来了。”
是玄青走过来，靠在门边，神气儿悠闲：“别怕，师妹，师父今儿不来，你随便逛。”
“师哥，”天青讶异地转向玄青，“你怎么了……带头破规矩？戏比天大，唱戏扮戏都是一丝儿错不得的事，外人出出进进成什么话？”
“在师妹面前讲什么规矩？她不是外人！”
“师哥！”
“怎么，你还知道我是你师哥？”玄青冷笑一声。
刹那间，扮戏房里一片死寂，两人视线相撞，仿佛把空气都凝成一团冰。樱草还从未见过师哥们有如此争执，一时间张口结舌，呆在原地。玄青微微昂起下巴，两臂抱在胸前。天青沉默片刻，看了看樱草，没再说什么，绕过他们二人，出了扮戏房。
都是自己惹的，都是因为自己冒失，自己傻，自己笨！樱草心里，沮丧万状，恨不得一捧土埋了自己。她低头盯了半天脚尖，也转过身，待要奔出门去，玄青在旁笑道：
“别理会他，樱草，你爱在哪儿待着就在哪儿待着，师父不在，我说了算。”他扫视一下这挂牌角儿专用的扮戏房，眯了眯眼睛，“天青哪，现在是角儿了，份儿大了，毛病多了，拿糖作醋的。”
樱草轻声道：“别这么说，玄青哥，是我不对。”
玄青凝视着她，又笑了笑：“你们可真都听他的。”
樱草埋下头，一脚高一脚低地走出扮戏房，心乱成一盆糨糊，要努力控制着才不会在后台当众大哭。路过盔箱时，眼角余光，望见火红的人影一闪，鬼使神差地又抬头望去，那是正在勒头的天青。
他已扎好一身硬靠，火红大缎，七彩绣龙，周身一道道闪着金光的海水江牙。戏衣这东西，大多是真丝彩绣，不能洗的，时日一长，难免有些陈旧，但是穿在天青身上，仍然有着一份夺目光彩。他正坐在镜前，全神贯注地按着两鬓，盔箱师傅在他背后，用力将勒头带勒上他的额头，扎紧，套起黑网子，再勒一道浸过水的黑纱，勾出流畅的月亮门形状的发际线。
伶人扮戏的样貌变化，最关键的就在这一步。勒头之后，眉梢眼角都被高高吊起，剑一般飞向鬓角，人显得容光焕发，神采飞扬，平日里练就的精气神，在这一刹那间扩大了几十倍。当然了，勒头的痛苦，不是一般人能承受，若没有成年累月的苦功支撑，勒不了多久就会呕吐，别说唱戏了，开口说句话都是千难万难。似天青这等常年登台的角儿，自然早已习惯，只泰然自若地按按水纱，对镜审视一番。衣箱师傅迎上，捧过插着四面靠旗的背壶，拽起靠绳，为他扎在肩背。盔箱师傅取来高耸的红扎巾、大额子，勒紧在他头上。
一班人马，上下忙碌，终于把这角儿装束停当。天青走到把子箱前，接过把子箱师傅递上的金杆单枪，掂了一掂。今儿要唱的是《小商河》，南宋大将杨再兴大战金兵的戏，此时的天青，已俨然是那位名垂千古的盖世英雄，红盔红甲，英姿勃发，靠旗四面招展，彩绣灿然生辉，一双明亮的眼睛，如电般向周围一扫。
樱草觉得这过道里她待不住了。扮起来的天青，身上、脸上、眼神里，都散发着凛凛光芒，内在的气韵、力量、神采，都在这戏的天地里强烈激发出来，吸引得樱草转不动眼睛，也逼得她喘不过气。就算在边角之地，隔着这么远的距离，都让她感受到了迫人的压力。
她后退一步，低了头，一声没出地贴着墙逃走了。
日戏散场已是黄昏，夕阳斜照，暮霭茫茫。樱草从戏楼出来，一个人在后院踟蹰一阵，留恋地望着小楼梯上重帘深掩的门口。那里依稀传来后台的喧闹，那样美好，那样奇妙，那样生机勃勃，但那不是属于她的世界。晚风袭来，一阵阵的阴冷，她裹了裹衣襟，惆怅地围好围巾，向院外走去。
刚刚绕过楼边，忽听头顶一声呼唤：“樱草！”抬头一望，竟是天青。他只穿着水衣子，妆还没卸，伏在楼梯栏杆边，喜悦地唤道：“太好了，你还在这儿！”说话间，双手一按，直接从楼梯上跃下来，望了望院门外守候不去的戏迷们，冲樱草招招手：
“你过来，我有话说。”
樱草犹豫着转过身，慢慢蹭回到天青面前。他的额头照例还留着勒头印子，汗水在满脸粉彩上划出淡淡痕迹，顺着脖颈往水衣子里面流。樱草有些心疼。《小商河》是一场唱念做打俱全的大戏，起霸，趟马，鹞子翻身，圆场，摔叉，僵尸……体力消耗相当大，不知道为什么唱完了不休息，竟直接奔出来找她。
“天这样冷，你……”
樱草还未说完，天青开口打断：
“你别生气，樱草。后台有后台的规矩。在家里怎么玩都随你，到了戏园子里头，要尊重戏。老辈时候扮了戏根本是不许再说话的，现在没那么严了，可也不能随意放外人进去说笑。你是我师妹，是亲人，可是在戏班子里头，还是外人。”
樱草这才明白他想说什么，不由得满脸通红：“我明白，天青哥，是我不好，以后我不乱来了。我没生气，你别生我气就好。”
天青认真地盯着她：
“没生气？不是吧，你瞧你，都不会笑了。从没这样过吧。”
“我真没生气，我是有点儿……怕你。”
“怕我？怕我干什么？你什么时候怕起我来了？”
樱草怔怔地望着他。他还穿着厚底，这么高，比樱草高出一个头还多，肩也这么宽，能装两个樱草进去，唇紧紧抿着，下巴绷紧着，那双描画得粗黑的眉眼，正目不转睛地凝视她，眼里黑白分明，湛然生光，反射着背后的院墙、夕阳，还有她自己的身影……樱草忽然无措起来。她还从来没有这样仔细地看过天青哥。
“你……我……”她结结巴巴。
天青困惑地歪过了头。樱草最近不知是怎么了。这九道湾里出来的羊仙姑，一向活泼爽朗，比男孩子还要敢说敢干，从没这样吞吞吐吐躲躲闪闪。这些日子，人好像都瘦了，现在站在自己面前，穿着厚棉袍，仍显得这样纤细柔弱，仿佛吹一口气都会摔倒。一双小手用力捻着围巾流苏，脸上红红的，憋了老半天都没说出话来……出了什么事？天青顾不上自己的心事，满怀揣着的都是担忧：到底是遇上了什么特别为难的事，居然连他都不肯告诉？那得是什么样的事儿？
“樱草，你不开心吗？”
“没有啊。”樱草抬头瞥了他一眼，神情略显慌乱。
准是发生什么事了。天青半蹲下来，两手扶住膝盖，盯着樱草：
“若是有人欺负你，告诉我。”
莫名其妙的委屈袭上心头，樱草快要撑不住了。再热切的希求，再深沉的心迹，都没有用，在他面前，她始终是那个张皇无措的小丫头子。今儿真是出师不利，时运不济，事情让她搞得这么乱七八糟，还能再说什么呢？她扁扁嘴，努力压住涌到眼圈的泪：
“真的没有，天青哥。”
天青看着这随时要哭出来的小师妹，无奈地叹了口气。晚风吹来，他只穿一件单薄水衣的身上，感觉到刺骨凉意，忙伸手帮樱草拉紧围巾，裹住她已经被冻红的小脸：
“快回家吧。有什么需要师哥做的，尽管说。”
“天青哥……”樱草好似鼓了很大勇气才开口：
“明儿没戏，我们一起去颐和园，看廊画儿，好不好？”
天青眼中放出惊喜的光彩，刹那间又熄灭了，微叹口气，踌躇道：
“明天师父帮我约了去张五爷家说戏，不能误的。下次有时间了再去，好不？”
“嗯嗯，不用了，天青哥，好的，我上课去，不不，我回家了……”
樱草跑了，那样快，那样匆忙，天青迷惘地看着她飞一样消失在自己视线中。
