小马用力点了下头，说：“我对近期吴尚地下组织的工作有看法。胡乱出击，只顾造声势，却不顾同志们的伤亡，违背了地下工作的规律。还有这次袭击电厂，鬼子显然是已有准备，早已布下埋伏等我们送上门去，我，我是侥幸才捡了条命。我怀疑，我们的袭击计划鬼子提前知道了，有人出卖了我们，我们内部，有叛徒！”
姚锒关切地问：“你怀疑是谁？”
小马考虑了片刻，艰难地摇头，说：“我，也说不准，只是疑心。”
姚锒鼓励道：“大胆地说出来，没事，只要有证据证实，不管是谁，都允许怀疑。”
小马舔了下发干的嘴唇，说：“这次袭击电厂行动，是新来的地下组织负责人晋夫同志提出的。他认为，炸掉电厂后，我们的行动就可以在夜间毫无顾忌地展开，同时也是针对鬼子进行的心理上的威慑，具体的计划，是我制订的，因为我父亲过去在电厂干过，我熟悉地形。这个计划，除了我们参加行动的人，只有两个人清楚：一个是晋夫同志，另一个是邹芳。究竟是谁出卖了我们，只有在他们两个人中去调查了。”
姚锒对于小马提供的情报心中震惊，原本对于近期吴尚地下组织所进行的一系列活动所产生的疑虑，在这里得到了某种诠释。小马提出的两个有嫌疑的人中，邹芳是他所熟识的，至于地下组织的身份，却是在这时才得以确认的。他印象里那个弯眉巧笑、灵动飞扬的女孩子，如今成熟长大了，变成了一个妩媚迷人、韵味十足的女人，他多次散步经过那里，只为一睹她的芳容，作为现实凭据去缅怀亡故的未婚妻。可如今，她背负上了叛徒嫌疑，而且那天黄昏前，他亲眼看到日军大佐造访了照相馆，这其间，又有什么关系呢？
姚锒抑制住自己内心的激动，平静地点了下头，凑近了小马，悄声说：“放心，我会想办法向上级汇报的，这件事必须要查个水落石出！”
“还有，”小马整日里无所事事，只在思索他参加这次夜袭前心中所积有的所有疑点。他忆起了那个已经脱险同志的事情，告诉眼前这个不露真容的男人：“老杨被姚家的媳妇救了，眼下已经脱险，去乡下养伤了。七个直接以邹家照相馆为联络点的人，只剩下我跟他了，其余的人都已经牺牲。请你带信给他，要对照相馆保持警惕。”
姚锒想起了辛雯，于是问道：“这批撤往根据地的同志，半途中全部被鬼子逮捕了，你知道这次转移计划是谁负责的？名单在谁手里，都有哪些人知道？”
小马说：“名单在邹芳手里，也是她负责安排出去。晋夫同志过问了这件事，他应该也掌握详情。”
姚锒叹口气，点点头，说：“好，你休息吧，待会儿，我送你到另外更安全的地方去。”
姚锒离开了藏匿伤者的密室，小心地侦察外面的动静，他要转移并保护小马。这个幸免于难的人身上蕴藏着重要的信息，对于正处于风雨飘摇中的吴尚地下组织，弥足珍贵。
回到前院，他除去口罩，换了衣服，坐在廊前檐下，望着日光在台阶砖地上移动的影子，凝神默视片刻，转身去书房取出把古琴来，搁在膝头，十指轻抚，或按或提、或挑或拨，随心所欲漫作一曲。
这一曲毕后，他心中的主意已定。作为梅机关在吴尚的代理人，作为木村的挚友，老婆被捕了，决不能不闻不问，他要履行名义上丈夫的职责，去宪兵队索要自己的妻子，不管她是抗日分子也好，其他什么也好。这是名分内必须的事情，不能推卸。
8
辛雯等人被连夜押回宪兵队，一进审讯室，便被鬼子认出了。那宪兵军曹扑了上来，狞笑不止，叽里呱啦地叫嚷着。那翻译官竟似不敢相信自己眼睛，盯住她的脸再三地看，指点道：“你，居然是共产党抗日分子，这下子有戏看了，这下子有戏看了，姚先生的老婆是共产党，他的麻烦大了，他的麻烦大了！”
他为了报功起见，抢在日本兵前面一溜烟儿赶往渡边大佐的办公室。半途上还留了个心眼儿，悄悄打了个电话给警备司令部，将这个信息透露给木村少将。
他快步踏进渡边的办公室时，渡边大造正读到芥川龙之介警言中的一句话：若一味依照经验，犹如不考虑消化功能而只顾吞咽，但若完全不依赖经验，而仅仅依赖能力则同不考虑食物，而只迷信消化功能无异。
他心生感触，油然联想到那些死于非命的前任们，尤其是北条中佐。他知道，北条是一个刑侦专家，战前就是，他的能力毋庸置疑。但是在吴尚面对那把神出鬼没的老枪时，以往在东京和满洲所拥有的经验则一无所用，他过于迷信自己的能力了。在尚未确定老枪具体是谁的情况下，擅自处死所有的嫌犯，自以为高枕无忧，而老枪就在这一刻出手。老枪这个人，才真正算得上是既有经验又具备能力，他究竟是何许人也？
他对于这个尚且处于传说中的人物充满了好奇和猜测。他迫不及待地等候着老枪再一次的出手，即使自己成为目标也在所不惜。
翻译官眼见长官正在办公桌前执手沉吟，先鞠了一躬，笑吟吟地说：“报告大佐，有一个大好消息，夜里的伏击大获成功，共捕获了八名反日分子。”
渡边微微颔首，说：“我知道了。”
翻译官凑近来，说：“还有一样，您也许不知道，这犯人里面有个失而复得的人物。”
“失而复得？是谁？”渡边疑惑地问。
翻译官说：“那个被释放回家，姚家的媳妇，名叫辛雯的那个女人。”
渡边也颇觉意外，放开书说：“是她？这可是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。好，既然她眷念宪兵队，再度光临，那我可不能亏待了她，我亲自来单独审讯她，其余的人，交由白川队长负责审讯就行了。这一网下去，硕果累累，好事！”
渡边来到后院单独一间秘密审讯室内，着令将辛雯带进来。
辛雯二度进入宪兵队，心底愤怒，无法以语言来形容。这一刻，她并未再如上次那样被拴绑在刑架上，而是被安置在一张固定在地板上的木椅里。
下巴刮得溜滑、制服笔挺的渡边，坐在一张笨重的办公桌后面，吸着烟，翻阅着有关她上次被捕留下的薄薄两页纸资料，专注地盯住她，问：“姚太太，你又来了，我公务繁忙，你偏偏给我添麻烦，真是不应该。”
辛雯索性豁出去了，站起身来，说：“你嫌我添麻烦，我就走了，你敢吗？”
渡边笑了起来，说：“少安毋躁，姚太太。我放你离开，那是举手之劳，可是你那位丈夫，未必能如我们这般宽容大度，你的所作所为，他会亲手杀了你的。”
辛雯这一路上慌乱、震惊，然后决绝地下了决心。却把姚锒这边给疏忽忘记了，此刻在这鬼子的提醒下，猛然省悟，自己在吴尚，和其他同志不同，潜伏了这一年，只是做些家庭琐务，照应那位二少爷。现在，自己抗日分子的身份无法洗脱，但姚锒怎么办？一个抗日分子受命照料的人，自然也难逃嫌疑。
她咬了下嘴唇，说：“我的事，我一个人承担，关我丈夫什么事？”
渡边微笑说：“关系很大，姚太太是反日分子，姚先生焉能逃脱得了？我看，你们夫妇俩在宪兵队重逢的日子，指日可待了。”
辛雯仰起头来，说：“我只不过是一个忙碌家务的女子，你在我身上能得到什么？”
渡边依旧笑容不变，说：“那，我就先试试。”
他冲手下下巴微扬，副官双手击掌，门外立即进来两条大汉，赤着上身，将辛雯的左右手拉起，悬空提着押了出去。辛雯拼命挣扎，却抵不过这二人的蛮力。他们把辛雯拖到隔壁的一间空屋里，将她面朝下摁在一张长凳上，双手双脚都与凳腿绑得严实，然后一把抓住她后面的衣服，麻利地用剪刀剔开。
辛雯惊叫了几声，背脊感到一阵凉意，已经袒露在空气中。行刑的打手去旁边的水桶里取出了凉水浸泡的皮鞭，站在她那雪白光洁的背部一侧，瞅准了角度，啪地抽下了第一鞭子。辛雯浑身抽搐了一下，这种痛楚是平生从未经历过的，霎时间没忍住，尖叫了一声。那打手停顿了数秒之后，换个角度，又狠狠抽下了第二鞭。辛雯强忍住了，只在喉咙里低吼了一声，死死咬住了嘴唇。
第三鞭落了下来，她的双手紧紧地抠住了木凳腿。第四鞭子，她的嘴角出血，两只手挖入了木凳的表皮。第五鞭子落下后，那种疼痛令她陷入了某种漂浮状态，脑子里一片空白。第六鞭、第七鞭——第十鞭子，辛雯的身体绷紧到了极致，突然间松弛下去，背部的创痕纵横交错，鲜血淋漓。
打手经验丰富，知道这女人已经昏死过去，便向同伴招手。同伴提起桶井水，斜过桶身，哗啦一声将满桶水倾泻在她身上。昏晕中的辛雯打了个激灵，被这迥异于体温且伴随着伤痛的感觉所惊醒。她无力地瘫伏在这张古老的板凳上，默不作声。
但行刑的打手下一轮的折磨又已开始了。轮换的壮汉施展自己的手艺，特地离开受刑者远一些，抡鞭抽打在身体上后，加了一个拖的动作，给伤口加重了摩擦痛苦。这个手段甚为见效，不过五六下，辛雯便又昏死过去，全身机械地抽搐着。
又一桶水泼在她的身上，她再度醒来，熬受不了这种彻骨的痛苦，心里只想着死去，死去了，肉身的感觉将不再折磨自己。两个汉子松开绳索，依旧将她双手拎起，就此悬空提回审讯室，扶坐在木椅上。渡边正在一张报纸的空白处，写了一行俳句，正斟酌时被搅乱了雅兴，不觉重重地搁下笔，定睛来盯住面前这个女人，问：“姚太太，感觉怎么样？经历过痛苦之后，你对人生幸福的定义一定有所改变了吧？能不能跟我聊聊你的夫君，姚锒先生，或者姚家二少爷，他在我眼里是个谜团，我喜欢破解谜底，满足好奇心，中国有句话叫做打破砂锅问到底，这个底，是我最想看到的。”
辛雯文弱的身体哪能经受这般的折磨，痛楚占据了她全部的感觉。这渡边的话语，仿佛远在天边，轻一句、高一句，令她愈加地眩晕。她的全身依靠住椅背，却总不停地下滑，牵动伤口一阵阵揪心地刺痛。两个汉子左右挟持住她，让她回答大佐的问话。
辛雯闭着眼，说：“杀了我吧，死了，就什么事都没有了，反正是死，死了痛快！”
渡边笑了起来，走到她面前，语调轻柔地说：“姚太太，死，对你来说已经是一件奢侈的事情了，你不会死的。不和皇军合作，以后的日子里，你将会长久地活在这样求死不得的境地里！”
辛雯摇摇头，说：“你什么都得不到，什么都得不到，只能得到我的尸体，我的尸体！”
渡边平静地抹去她嘴边的血迹，吩咐道：“请医生来，治疗她的创伤，明天，咱们换个地方用刑。姚太太，你的身体已经不属于你了，它将是我征服你意志的工具，有效的工具！”
9
邹芳在暗室里，将听筒缓缓地放下，惊诧地盯着刚刚收悉的电文。这是刚刚从根据地敌工部发来的，上面的内容寥寥一行字，却足以令她几乎不敢相信自己的眼睛：赴根据地人员已被日军俘获，计划泄密！
她逐字地悄声读了一遍，再读一遍，泪水突然间涌了出来。她所知晓的八位同志，此刻都落在了鬼子的手里，生死难料。而这撤退计划，是自己亲手制订的，她责无旁贷，必须接受组织上的质询。地下组织面临这样巨大的损失，她也许要用生命来作出抵偿。
她将电台复原成了收音机的模样，坐在幽暗的地下，发现了半盒香烟，这是晋夫留下的。她记得那天午后，晋夫俯伏在摆放底片的桌子边，为那十三名夜袭者中唯一的生还者殚精竭虑；他发出如下指令；立即查清幸存者的身份，秘密通知各联络点，凡属于那夜参加袭击电厂名单上的人露面立即报告，并特嘱此人有奸细嫌疑，如果抵抗可以便宜行事。
她将密令经由秘密渠道发出去。晋夫站起身，爬着木梯上去。大概是坐久了的缘故，似乎是因为手脚发麻，打了个踉跄。她下意识地扶住他的背脊。晋夫痛苦地叫了一声，甩开她的手。她一时诧异，不明所以。
晋夫意识到自己的失态，尴尬地笑笑，掩饰说：“脚扭了一下，还好，不算严重。”
邹芳将信将疑，送他上去，从照相馆后门的巷子里隐蔽地离开。这半盒烟就是那时他出神思索时忘记带走的。
她抽出一支烟来，含在嘴边，隐约闻到一股子药膏的气味。她拿起烟盒凑在鼻尖前嗅嗅，确定这药味是这上面的无疑。它是晋夫贴身放着的，沾染了他身上的药膏味道。难道，他身上涂抹了药膏，他的身上有问题？她油然忆起自己扶他那一下时，他异乎寻常的反应，恍然大悟：想不到这位领导者竟然是在身负外伤的情况下，依然在坚持地下工作，真是令人感慨。她心中充满了怜惜，决心等他再来这里时，亲手替他清理伤口，涂抹药物，用女性的温柔为他抚平创伤。
她划着了火柴，点燃了这含有晋夫身体药香的烟草，缓缓地抽吸着。仿佛这样便能近距离地跟他接触了。在这夹杂着药味的烟气里，她沉沉欲醉，把心中的哀伤和紧张暂时抛下了。
下午三时许，一辆插着膏药旗的黑色汽车驶抵天禄街，在照相馆门前停下。车上下来一个少尉军官，挺着腰板，靴声急促地来到照相馆门前，先轻轻拍打几下，见无人应答，便又用力地拍击，高声道：“邹小姐，请开门，邹小姐，请开门！”
邹芳已然从暗室气窗内发觉了这辆车的到来，再听到叫门声，急忙掐灭了香烟上去，隔着门上的玻璃察看，是一个鬼子军官，心里有些忐忑。她稍作镇定，抽开门闩问：“你是来取照片的吗？”
那少尉敬礼，说：“奉渡边大佐之命送请柬给您，请收下。”
