三
“他说具体情况了吗？”杨子敬领着林万锭走进马厩边上的窝棚，问道。
“没有。”林万锭抓起桌上的茶缸灌了一肚子凉水后，用袖子抹抹嘴说，“渴死我了！他只说遇到什么延安工作队，人家问他好多情况他都答不上来，现在对方怀疑他在教师团事情上从中捣鬼，说弄不好要枪毙他呢！”
杨子敬一听就笑了，说：“甭听他的，什么工作队还枪毙他，这小子从小就爱装神弄鬼，他逗你玩吧大老远跑一趟？”
“看他样子是挺急的。”
“他什么事不急啊？砸店逼你现身，在茶馆约我碰面他不急吗？可我前脚上山，他后脚又变了，好好一件事一经他手就颠三倒四乱七八糟，现在提起来我还一肚子不痛快呢！真要有你说的那什么工作队，收拾收拾他也好，这小子就是欠收拾！”
“可是，刚子传话的意思是说，人家工作队要约见你们独立旅领导！”
“不对吧？一个延安来的工作队通过刚子传话，这不符合组织程序啊？”
“你们电台这两天是不是坏了？”
“什么叫这两天啊？自打上庄战斗后就没好过！你怎么知道的？”
“人家工作队通过延安这两天一直在呼叫你们，杳无音讯啊！”
“这也是刚子说的？”
“啊。”
杨子敬开始重视起来了：“那你这儿等我一下，我去趟旅部，看首长们怎么个意思。”
杨子敬牵着老瘸马走进旅部时，正赶上散会，大伙儿迎头撞上杨子敬，纷纷围过来打趣道：
“怎么散会了才来啊？”
“执行什么特别任务去了？”
“代号‘瘸马’。”
……
杨子敬平日里狂傲，在他同级、甚至更高一级的军官里人缘并不是太好，很多人对上庄旅部被袭和老旅长牺牲耿耿于怀，总觉得杨子敬应该背负更大责任，也觉得打发去养马的处分有些轻了。不过也有人深表关切说：
“都什么时候了你还满世界溜达？”
“喂，知道特警连连长定谁了吗？”
……
插科打诨那拨又接上话茬说：
“杨子敬啊！”
“那哪行啊，这不屈才吗？人是当将军的料……”
“‘军中鲁肃’！”
……
无论嘲讽还是关切，杨子敬一概不理，直等到大伙儿说无可说时，他才冷冷地环视他们说：“你们说完了吗？”
大伙儿一愣。
“我杨子敬先前志大才疏，口出狂言让大家见笑了。上庄一役让我见识了什么叫山外有山天外有天，这些天我痛定思痛，决心痛改前非。我曾对它发誓，”他拍拍老瘸马说，“不为老旅长报仇、不雪前耻，我杨子敬誓不为人！至于特警连这事，谢谢诸位关心，这儿我跟诸位说句掏心窝子话，我志不在此。”
“既然你志不在此，你来旅部干吗呀？”旅长和政委在屋里听见了杨子敬刚才那通披肝沥胆的告白。
“林万锭同志上山来了，有情况向二位首长报告。”
听完杨子敬汇报，旅长才回过神问道：“敢情你不是为特警连来的？”
“不是。”
“说说你看法。”
哪个看法呀？工作队还是特警连？首长说话总是这样，没头没脑。
“现在形势下我认为还是谨慎为上。”
“说具体点！怎么个谨慎法？”政委发话说。
“谨慎就是小心。”
旅长火了：“我们不知道谨慎就是小心吗？！废话！”
当初与老旅长对话时的快感早已荡然无存，政委也变得越来越难以捉摸。延安“抗大”时，杨子敬是马勇最得意的门生，马勇教的是马列著作选读，上课时，他经常把杨子敬提溜出来让他谈谈某一段心得感想。每回考试，杨子敬必得五分，有时候马勇还会在他考卷下用红笔加上批注，然后连同试卷一道贴出来作为标准答案。
三年前，马勇调寮海任独立旅政委，不久杨子敬也学成毕业到独立旅当了名见习排长，后升任副连长、连长。开始时，两人一如既往，插科打诨，说笑谈天，饮酒作乐，毫无上下级隔阂。更多时候，杨子敬把他看作是自己尊重的师长而非政委，就如“抗大”时期。无论遇着什么事，一猛子扎进他屋子，一谈便是半宿。后来听到一些风言风语，杨子敬往他那儿跑得少了，马勇也有意无意拉开距离，两个人渐行渐远。
这是一种无奈，也是必然。革命队伍里依然有等级，也会有家长里短流言蜚语和羡慕嫉妒恨。这两年杨子敬务实多了，用政委的话来说，就是政治上成熟了。凡事预留空间，不仅为自己，也要为首长打出富余量，是他最近的一个心得。
“我想，这样的大事还是两位首长决断吧。”
旅长与政委对视一眼后说：“那位林万锭同志还在你那儿吗？”
“还在。”
“你与他一起下山，先找刚子问明情况，见机行事。如果对方坚持要见，你就代表我和政委见一下，从组织关系上说，我们属于军区领导，与延安某个具体部门并无直接上下级关系，但出于礼节，既然人家提出来了，不见也不好，你说呢政委？”
“我同意。”
杨子敬还有最后一个问题：“那我以什么身份见人家呢？”
“这还真是一个问题，政委，这属于你的工作范畴，你定吧。”旅长将皮球踢给政委。
政委接过皮球滴溜溜转：“我看这样，上庄战斗后，警卫连名存实亡，你的职务问题也一直挂在那儿悬而未决，既然这次有这个需求，就一并解决了吧。我这里给你两个衔，一个对外一个对内，对外就用旅部参谋的名义，对内嘛，特警连连长，你看怎么样旅长？”
旅长先是一愣，随后笑道：“到底搞思想工作的，脑子就是转得快，一身兼两职还对内对外，我看可以！可原定的马镇雄同志怎么安排？”
“反正任命还没有下达，改指导员吧！”政委一锤定音。
四
林娇娇推开院门，见满院子的铺盖被卷和二十来条壮汉，吓了一跳，问说：“你们谁啊？”
有人回答说：“给你们家打工的！”
“给我们家打工？”林娇娇一愣，“我们家没请工人哪？”
“七婶请我们来的！”
……
七婶领着藿香风风火火进院，将林娇娇拉一旁说：“你可算回来了！”
“这怎么回事啊？”林娇娇仍是一头雾水。
“还不都是你们家那混球办的好事！”
“刚子他人呢？”林娇娇从七婶手里接过藿香。
“来了又走了！你说说扔下这十好几口人我跟你七叔今儿一天……”
林娇娇打断她说：“您先别说七叔，刚子喊这些人过来他想干什么呀？！”
“喊他们还能干吗？盖你们家房子啊！”
“他这是要气死我呀！他哥尸骨未寒，”林娇娇抱紧藿香说，“老爷子又瘫在床上他盖哪门子房子呀？！”
“就是说嘛！我也这么说他，我说你要折腾怎么也得等平子丧期过了再弄吧，他说，就是要趁这时候冲冲晦气……”
林娇娇一听这话，压不住心里那股怒火说：“他这是要冲谁的晦气，啊？要说晦气，我们家这点晦气全都是他这小王八蛋带来的他冲什么呀冲？！”
藿香用小手抹去妈妈眼角边一粒泪珠说：“妈妈，你骂人了！”
“好孩子，妈妈骂人不对，妈妈以后不骂了，啊？”林娇娇亲了藿香一下，跟七婶一块儿走入内院。
“大媳妇你就别生气了，今儿我看他蓬头垢面脸都绿了，我跟你七叔都问他出什么事了，他死活不说，可要没事他能这么甩下这一摊不管不顾吗？我看他一定碰上什么解不开的难处了。”
林娇娇进屋将藿香放在炕上后说：“七婶，他哪是翻修盖房啊？他这是想把我们孤女寡母清出家门哪！”
“不会吧？”
林娇娇冷笑道：“不会？他这号人有什么不会的？不会他能披那身黄皮去当伪军吗？”
藿香不干了：“不许你说叔叔坏话！”
林娇娇吃惊地看着女儿，又看看七婶：“你说这孩子……”
藿香眼看着就要哭了：“叔叔就不是坏人！”
“帮鬼子做坏事，他能是好人吗？”
“好人好人好人！”藿香瘪着嘴，眼泪夺眶而出。
“好好，藿香乖藿香不哭。”七婶抱过孩子转头对林娇娇说，“你错怪他了！”
“我错怪谁了？”
“想当初你们一块儿闹学潮，后来又一块儿去了延安，有这档子事没有啊？”
“啊。”
“你们跑了，可跑得了和尚跑不了庙啊，镇里头这会那会的全都跑你们家跟老爷子要人，开头老爷子还硬扛着，可你再硬能硬得过枪杆子吗？后来皇协军十几个丘八拿枪上你们家，那天正好我在，好嘛那阵势把我吓得，非逼老爷子去他们那儿正骨。老爷子说，我都这把年纪了还去披你们一身黄皮？那当官的说，没让你穿军装，我们只要你这身手艺。说着说着老爷子跟他们戗戗起来，老爷子脾气你知道，他要跟你拧着来你怎么也掰不过他，可那帮什么人哪？扛枪丘八！那帮丘八噼里啪啦都拉枪栓霸王硬上弓了，我一看不好赶紧劝老爷子，我说你哪怕先点个头哪，老爷子死硬死硬，说，他们有本事把我崩了！”
“后来呢？”
“后来还不是刚子替老爷子应下这门差事，才算消停。”
“我怎么从没听老爷子说起啊？”
“这事连老爷子都不知道，刚子他不让我说。刚子那手艺你知道，连老爷子五成都没学到，可这小子聪明，也胆大，依葫芦画瓢就敢给人瞎捏乱按一气，没想到还真练成了……”
“不是说老爷子是他气瘫的吗？”
“嗨你说这事闹的，刚子顶缸去当皇协军可老爷子不知道啊，又听说刚子打着正德堂名头在外头给人修理胳膊腿的，气得他整整骂了刚子一宿，打那以后再没起来。”
七婶这番话大大出乎林娇娇意外。难道是我门缝里看刚子看扁他了？平子牺牲，营救行动失败也是我冤枉他了？七婶走了以后，林娇娇躺在藿香身旁盯着天花板愣神。
“妈妈。”藿香声音轻得像蚊虫哼哼。
“怎么了？”
“我说叔叔你生气了？”
“没有。”
“可你为什么不理我呀？”
“妈妈在想心事。”
“想爸爸吗？”
林娇娇一把搂过女儿在她脸上暴风雨般亲着。
“妈妈，你憋死我了！”
林娇娇脸红道：“藿香想爸爸了没？”
“想了。”
林娇娇又亲了她一口：“乖孩子。”
“爸爸什么时候回来啊？”
林娇娇愣愣地看着孩子：原来，孩子不知道她爸爸已经死了，不会再回来了。也许，在孩子的词语世界里，死亡是另外一个概念，也许，他们根本就没有这个概念！
“妈妈，有人敲门。”
这么晚了谁啊？林娇娇打开房门，二芬裹挟着一股凉风冲进屋里，将一只包裹扔在炕上。
“小姨！”藿香欢叫着从炕上爬起来扑到二芬怀里。
“藿香乖！”二芬抱起藿香问林娇娇说，“院里横七竖八怎么躺那么多人？”
“还不是我们家那位爷干的好事！寒冬腊月都快过年了也不知道哪根筋搭错了非要盖房子……”
“你们家这么多房子他还要盖房子？”
“不是盖，是翻修。”
“他人呢？”
“拉一屁股屎人又跑了，你说什么事啊这办的？！”林娇娇这时才想起问二芬说，“哎你怎么深更半夜跑我这儿还带一包袱？”
“我搬过来住啊。”说着二芬打开包裹开始往外甩东西。
“什么就搬过来住，你原先住那地呢？火烧了还是水淹了？”
“你听听你听听，这哪像当姐说的话啊？我有地方住就不许我搬过来陪陪你啊？现在平子哥走了，你一人多孤单啊。”二芬搂起林娇娇说，“打你嫁给平子哥，咱俩多久没一块儿睡了？”
林娇娇警惕地看着她说：“不对，你一定憋什么坏呢！”
二芬嘿嘿笑道：“看出来了？”
林娇娇莫名其妙地说：“看出什么了我？”
二芬往刚子那屋一甩头，说：“就那什么，你怎么那么笨哪！”
“你说他？”林娇娇简直不相信自己耳朵。
二芬不好意思点点头。
“你疯了吧？”
“我怎么了？”
“你什么口味呀？世界这么大非找一伪军？”
“那你呢？你什么口味啊？”
“我那时候不是年轻不懂事吗？！”
“就许你不懂事，不许我也不懂事一回啊？”
“用脑子想想，他现在还是以前那刚子吗？”
“以前以后现在，你再怎么说他还是叫刚子！”二芬那劲上来了，两眼瞪得跟牛似的。
“你怎么不听劝呢？”
“我算明白了。”
“你明白什么了？”
“不会是平子哥前脚刚走，你后脚又起什么邪念了吧？”
林娇娇怒不可遏：“你混蛋！”
“姐别生气了，啊？”
二芬打小就这样，平日里说话没轻没重，一旦林娇娇真生气了，她又跟没事人似的搂起她又说又笑：“你看看你们现在老的老小的小，刚子又要翻修老宅，这一大摊总不能老麻烦外人吧？……”
“赶明我就把这帮工给辞了！”林娇娇发狠道。
第二天一早，林娇娇走进院子将工人们召到一块儿说：“大伯大叔、大兄弟对不住大家了，昨天招呼不周，没让大家伙儿吃好喝好，大冷天还在外头冻了一宿……”
工人们跺脚呵气七嘴八舌，跟着说些不咸不淡的客气话。也有年轻性急的问东家到底什么时候开工，其他人跟着起哄，话语里开始透出不耐烦。
林娇娇见再这么下去怕要坏事，便强打起精神爬到木料堆上，扯高嗓音对大伙儿说：“实在对不住，这活怕是干不成了……”
冻了一宿到头来活还干不成了，这回大伙儿有些按捺不住，人群里一阵骚动。
“……实话跟你们说吧，我们家那点粮食，只够中午给大伙儿熬顿粥的。要再这样等下去，晚上就得跟我们挨饿了……”
一位老伯站出来说：“他大媳妇，那你出个主意，只要让大伙儿别兜着气、空手回家就成。谁家里没个仨俩的，等着吃食的？大伙儿说是不是啊？”
“大伙儿看这样成不成，”林娇娇跺了跺脚下那堆木料说，“这些个木料好不好，值几个钱，你们都是行家，都比我清楚。一个办法呢，你们自个儿随便挑，顶三天工钱，要有人觉着亏了，或者自个儿家里还有点富裕，那就再等等，等过了这个月初五，我再给补上，大家说好不好？”
……
二芬披着件红棉袄，双手环胸倚在内院门口看着她姐这出“辞工演说”。众工们有些扛上木料兴高采烈地走了，有些围着林娇娇在打欠条。二芬突发奇想说，要让姐去顶那药铺，自个儿过来操持刚子这份家业，不是各得其所皆大欢喜吗？
