当我们在旧金山密切注意飞机动向时，科罗拉多州的同事正调查D20座位上的那位约翰逊先生。他们向斯泰普尔顿国际机场的员工询问了有关情况，该机场是飞机遭劫持的前一站。“他是使用现金购买的机票。”机场工作人员回忆道。“你能形容出他的样子吗？”特工们仔细地询问着。机场工作人员思索了片刻后，犹豫着说道：“怎么形容呢，他好像……他是一名25到30岁之间的白人男子，身高约5英尺多些，看体型，体重应该在160磅左右。”联合航班855次在下午将近五点的时候降落了，我们安排的狙击手将飞机锁定在视野中，等待着劫机犯的出现。
二
事情的发展让我们有些失望，飞机降落后，劫匪再次把事先打印好的指令交给黛安。他早已策划好了停在地面的时间安排，他要拿到钱和降落伞……还要求拿回自己的行李，同时把其他乘客的行李从货舱中搬走。但他不许任何人离开飞机，乘客们被转移到了前舱，头等舱的窗帘遮得严严实实。赫恩知道，他再也不能让乘客蒙在鼓里了。
于是，他向大家通报了飞机上的情况。从一直开着的通信器里我们听得出，赫恩表现得非常客气、非常沉着。他说，飞机上有一位先生，他想要一笔钱，我们会给他这笔钱，我们也会处理好这件事情。乘客们似乎开始恐慌起来，乘务员正在尽力让他们保持冷静，确保没有人去做激怒劫匪的事。我们密切注意着飞机的动静，并与飞行员保持着联系。飞机上众多无辜的乘客正处于危急之中，我们不得不谨慎行事。机场周围已经设立环形防线，媒体也得到了有关劫机事件的信息，新闻记者纷纷赶到机场采访这一紧急事件。劫匪首先要求给飞机加油，保证飞机能持续飞行六个小时，他甚至对油车的停靠位置都作了明确的规定。
我们要求加油工人尽量拖延时间，希望尽可能延长飞机停留在地面的时间，这样我们就可以有机会在地面上解决他。而且，我通过赫恩转告劫匪希望跟他通话，但是被他粗鲁地拒绝了。我们满足了劫匪的要求，一辆运油车开了过去。亚当他们希望能找到机会登上飞机，擒住劫匪，但是，这几乎没有可能。飞机上有那么多乘客，亚当他们根本没有机会下手，那样做实在太冒险了。加油时间超出了劫匪原定的时间，到傍晚七点的时候，劫匪变得越来越不耐烦。加油还在进行，劫匪过来问赫恩怎么回事。赫恩也没法给他一个确定的答复，因为他们也不知道是怎么回事。
劫匪显得非常焦虑、不安，几乎都有点歇斯底里了。他心里很清楚，我们正在拖延时间。就在这时，他又向黛安下了一道指令。黛安找到了机长赫恩，赫恩告诉我们劫匪给了黛安一张纸条上写明了钱、降落伞以及他的行李应该放在什么位置，他告诉我们劫匪非常生气，我们现在必须按照他的要求来办，否则会有乘客受到伤害。凯尔文此时只能放弃了自己先前的计划，看来想要偷偷登上飞机是不太可能了。我们也知道，过一会儿会有人出来提取劫匪要求的东西。亚当希望在赎金被提走前至少能看到一名劫匪，也许亚当他们可以开枪扫射，但是真的开枪，就必须把劫匪击毙。
亚当他们等待着，希望能找到机会冲上飞机。但是劫匪却让那名逃犯和另外一名乘客走下飞机提取物品。这两人的形象和那名劫匪本人相差很远，目标尚未确定，狙击手无法开枪。我仔细想了想劫匪的要求，他要了4顶降落伞，所以说，很明显，劫机事件还没有完，这不过是中间的一个环节。我们必须开飞机跟着他，看他会在哪儿跳伞。我们只能希望，他不要让人质也跳下去。七点半，赎金被提上了飞机，劫匪在检查完东西之后，写了张纸条给飞行员。飞行员告诉我们劫匪要求除了女乘务员，所有人一律走下飞机。女乘务员待在原地，飞离地面！“正在释放人质，各组回到集结地待命！”凯尔文长长地出了一口气，看来这个劫匪真如我所说的，只是为了钱才这样。为了不激怒劫匪，以免他有过激的行动，凯尔文决定全面停止行动，等待下一个时机。
乘客们开始从飞机上走下来，亚当他们在一旁待命。他们不知道劫匪或者说劫匪们会不会就隐藏在刚下飞机的乘客之中，也不清楚这名逃犯是否跟劫机事件有关，只能密切地注意着现场。狙击手仔细观察着每一位乘客，由于对劫匪的形象只有模糊的概念，他们不能轻易射击。当所有乘客都已离开飞机后，空乘人员黛安做了一个大胆的举动，这些都是我们当时不知道的。
当事情结束之后，黛安告诉我们：“他正忙着让所有乘客尽快走下飞机，根本没有心思来管我们藏了些什么。我突然意识到，自己手里正攥着他写的那张纸条。我当时的位置离隔间非常近，我的钱包就放在隔间里。我也没想太多，但不知怎么的，就突然冒出一个念头——把纸条藏进钱包。然后，我就很快就把那张纸条放进了我的钱包！”而且，她希望劫匪已经忘了这张纸条。
正如她所想的，劫匪走回来之后，让黛安坐在他的身边，似乎在考虑其他的事情，他并没有向黛安要回那张唯一用手写的纸条，而这个东西到最后也成为了最关键证据。夜幕降临之后，他让乘务员都坐到头等舱去，还不允许黛安等人去观看，后边一团糟，乘务员并不知道发生了什么事情，也不知道他有什么计划，不知道他要干什么。这个时候，我们正在安置那些被释放的人质。机场之上，那些媒体正在对乘客进行采访，乘客们详细而又夸张地告诉媒体他们所看到的，我听到他们说机长赫恩相当棒，他对这件事情处理得很好。
我们也开始向乘客了解一些情况，同时也需要排除乘客中间可能存在的劫匪。我们希望能掌握一些基本情况，一共有多少劫匪？那个人长什么样？穿什么衣服？做了些什么？乘客看到了什么？但是乘客们的表述差异很大，不同的人有不同的理解。我们向那名逃犯询问他在飞机上看到的情况，现在我们认定此人与劫机事件并无牵连，他只是被劫匪利用了。
万万没有想到的是，这名逃犯却是唯一一个见到过劫匪真实面目的人，这让我们兴奋不已。逃犯告诉我们，他看到劫匪走进了靠近飞机后排的洗手间，出来的时候好像完全变了一个人：衣服换了，戴上了假发，还化了浓妆，他想让自己的皮肤显得更暗一些，另外，还贴上了胡子。逃犯曾经想把这一情况告诉狱警，但是，狱警非常严肃地说：‘坐下，保持安静，给我闭嘴。’或者诸如此类的反应。或许，当时那名狱警能够相信这名逃犯的话，就可以避免这件事发生，但是这些事情有些不太可能，就算是我们也很少相信罪犯嘴里的话。
七点四十分，被劫持的飞机开始在跑道上滑行。在旧金山停留三小时后，飞机再次回到空中，呼啸着划过夜色。我们不知道它将飞向哪里，一直希望会有突然事件发生，希望劫匪会在某一时刻出现某种疏忽，但他非常精明。有人认为此人手法老练，或者说，非常幸运。我们中间一些权威人士怀疑，劫持这架波音727飞机并迫使它降落在旧金山的人就是凯莱布·内尔。
我们满足了劫匪的一切要求，为他提供了降落伞、燃油和现金。而劫匪放走了机上的乘客，然后命令飞机再次起飞。从雷达显示的结果来看他们正往东飞，我们乘坐美国海岸卫队的追踪飞机也立即起飞。在之前的劫机事件中，最引人注目的就是凯莱布·内尔事件。我们不知道他是在哪里跳下飞机的，所以只能进行大面积搜寻，结果就让他逃脱了。如果劫匪跳伞，或者迫使飞机降落在一个偏远的机场，我们就必须给出地面追捕的确切位置。追踪飞机必须始终与被劫持的飞机保持视觉联系，我心里很疑惑，不知道涡轮螺旋桨飞机能不能跟上727喷气式飞机。因为追踪飞机既要跟上被劫持的客机，又不能被劫匪发现。
劫匪曾经警告说，一旦发现有飞机追踪，他就引爆手雷。但是我们必须冒险追踪，如果这位真的是臭名远扬的凯莱布·内尔，我们就不能再让他逃走了。劫匪的目的地在哪里，我们一无所知。充足的燃油使飞机可以一路飞遍全国，甚至进入加拿大和墨西哥境内。上帝保佑他千万别进入古巴，因为某些政治因素，古巴对美国并不是特别的友好。如果这架飞机进入到古巴领空，我毫不怀疑，古巴人会直接把它打下来……现在西部及落基山脉沿途各州的联邦调查局探员都已接到通知，随时准备抓捕这个家伙。
根据机长赫恩所说，劫匪制定了一条非常曲折的线路，需要飞越内华达州和犹他州，飞行路线非常曲折，并告诫我们不要进入客机的视野范围。这里可视度极高，空气像水晶般清澈，追踪飞机很容易被发现。我们稍不留意，就有可能被他甩掉。
这一刻他好像要飞往丹佛，下一刻，他又好像要飞往里诺，你不知道他到底要往哪儿飞。喷气客机在夜空中蜿蜒行进，我们所在的追踪飞机努力跟着，不让它从自己的视野中消失。赫恩还告诉我们，劫匪显然很懂飞行，他继续使用专业的标记改变着飞行计划。他的飞行指令都是按照联邦航空局飞行计划的格式写的，他甚至命令赫恩按他指定的高度和速度飞行。
当飞机飞到12000英尺时，仪表板上的红灯开始闪烁，尾舱门开了。这样的飞行高度会使飞机上的压力降低，乘务员们纷纷抓起氧气罐。此时，这里的空气冰冷而稀薄。尾舱门处伸出一段舷梯，通常舷梯都是与跑道相接触的，赫恩告诉我们怀疑此时舷梯正在风中飘动。“他可能会跳伞，告诉伙计们，让大家做好准备！”凯尔文急忙吩咐道，他绝对不允许这个家伙从自己的视线中逃跑。从凯莱布·内尔的劫机案中，我们知道劫匪之所以选择727飞机，是因为它尾部的舷梯是从机舱直通下去的，可以为他的紧急跳伞提供一个很好的平台。在当时，别的商用飞机都不具备这一条件。然而，就在这个时候，狡猾的劫匪又向机组人员发出一系列指令。
飞行路线变得更加曲折，航空控制中心记下了客机的新坐标，劫匪正在迫使飞机向犹他州方向飞去。“通知犹他州警察和K-9小分队，我们需要他们的帮助！”凯尔文再次调整自己的部署，并询问我劫匪跳伞的可能性。我不太相信劫匪这个时候会跳伞，因为从他开始劫机时各项动作来看，这个家伙是一个心思缜密的人，像这样的人一般想得都比较复杂，按照他的犯罪行为，他跳伞的几率并不大。“是一个狡猾的家伙，但是我们必须做好准备！”凯尔文有些沮丧道，他明白从我这里得到的东西都是一些大概模糊的，只能为他的判断提供一些参考。
“如果他从犹他州跳下去，他一定会被我们抓到的！”劫匪一定会带着钱往下跳，当时我们已经很确定：“他就要跳了。”他会不会把乘务员推下去？他会不会使用其他的降落伞？会不会在国外购买了一些降落伞？我们最担心的，还是人质的安全！现在我们和警方能做的，只能是等待劫匪的下一步行动。我们并没有等待太多的时间，飞机靠近犹他州边界沙漠上空了。我们接收到了某个降落伞里无线电发射机的信号，立刻通知下面的同事前去搜捕，希望这次是真的。我们看不出是否有人跳伞，不知道是劫匪跳了下去，还是某位乘务员作为诱饵被迫跳了下去。赶赴边界的联邦调查局探员只在中途发现了一顶空的降落伞，他们希望能从我们那里得到准信儿。
“我们不知道劫匪到底有没有跳伞，一开始收到的报告说，劫匪可能已经跳下去了。盐湖城距离那儿有一百多英里，如果我们相信劫匪已经跳伞，那么无论飞机是在威尔逊市附近，还是内华达州的沙漠上空，我们都得赶往那儿。赶一半路程，或者全程，无论出现哪种情况，我们都要分散战斗力，所以我们必须得到确认！”他们这样询问着我们。为此，我们和机长赫恩取得了联系，赫恩告诉我们乘务员又拿来了一张纸条，看来那名劫匪依然在飞机的后舱进行活动。“乔迪，看来你是对的，他是一个复杂的家伙！”没有抓到劫匪，凯尔文显得十分的郁闷，他愁眉苦脸地说。“亲爱的局长大人，我相信他马上就要跳伞了，我有一种感觉，他不会使用我们给的跳伞用具！”我这样劝说道，但是我的话让凯尔文更加的郁闷，要知道一旦劫匪不用我们提供的跳伞用具，那么抓捕工作将更加的困难。
随后几分钟内又出现了两个信号，检查信号又耗费了宝贵的几分钟，这两个信号依然是错误警报。根据劫匪的意愿，飞机以每小时大约330公里的速度缓慢前行。机长赫恩让飞机飞得极低，这样做非常危险，但此时飞机很难在高空飞行。每小时50英里的顺风是让飞机保持在14000英尺高度的惟一力量。劫匪又向机长赫恩下了一道指令，他命令赫恩向南飞往犹他州靠近普罗沃的区域，机长赫恩把飞机的新坐标传给了航空控制中心。刚刚过了一会儿，赫恩报告我们飞机突然颠了一下，并告诉我们在飞行过程中，他对飞机是有感觉的。就好像他们是一体的。所以，一旦飞机有什么动静，不管发生了什么样的变化，他都能感觉到。他认为劫匪已经跳伞，并已经让机组人员去确定情况。
