却说李轨僭称帝号，建元安乐，以其子伯玉为太子，长史曹珍为尚书左仆射。值唐主遣张俟德至，轨召其下议之曰：“李氏有天下，历运所属，已宅享邑。一姓不可二王，今欲去帝号，东向受制，可乎？”曹珍曰：“隋失其鹿，天下共逐之。今英雄焱起，号帝王者瓜分鼎峙。唐自保关、雍、大凉，奄有河右，固不相仿。已为天子，奈何受人官？必欲以小事大，请行萧察故事，称梁帝而臣于周。”轨从之，仍遣伪尚书左丞邓晓随张俟德来朝，奉表复命，请称从弟大梁皇帝。奏上，高祖怒曰：“轨谓朕为兄，既有此请，是欲不臣也。”因囚邓晓不遣，使吐谷浑出兵讨之。消息传入河右来，李轨听的，大惧，弗知所为。唯取龟筮自卜休咎而已。有胡巫妄谓轨曰：“上帝将遣玉女从天来，以辅将军。须用极高处不沾俗尘所在，方可相见。”李轨大悦，自念曰：“此上天以我姓字已符图谶，当为天子，特令仙女来助吾也。”即发民兵于城东洁净之地筑起高台，克日要成。就令有司督责其工。因是军民劳费甚广。河右饥荒，人亦相食，轨倾家财赈之，不足给。议发仓粟，曹珍亦劝之。谢统师等皆隋旧官，心不欲附轨，每引结群胡，排其用事，欲离沮其众，乃廷诘珍曰：“百姓饿死，皆羸弱无所用者，壮勇之士终不肯自困耳。且储廪以备不虞，岂可散之以饲羸弱。仆射苟附其议，下非国计，主公幸自度焉。”轨然之，乃闭粟不发。下益怨恨，多致叛去者。轨闻知将士怨离，唐主见伐，愈至忧戚，谋于安修仁。修仁曰：“亲兄兴贵本在长安，臣修书一封，令人送去，体问唐主出兵虚实，又作计议。”轨因恐彼各为其主，岂有实来告。修仁曰：“兄弟之义，安得不尽诚意？主公勿虑。”轨即令修仁已修下书，遣的当人迳入京师，送与安兴贵。差人领书去讫。却说安兴贵在长安接得弟修仁书，拆观其意，书曰：弟修仁奉书于兄某座右：弟以朝廷之事，事无大小，一切言之，言之辄从，从乃中变。故君子言有进退之心，误矣。昔伊尹负鼎俎，五说于汤，其道乃行，天为之时也，商鞅以强国三说孝公，其功乃立。人为之时也。今弟忝事于轨，既而无言，言亦不从，致彼有窃僭之非，实贻天下大患也。兄凉州人矣，班列于谏议之下，何不以轨所志言于高祖，使轨明祸福而顺唐，获安于位，此亦兄天为、人为之时也。非专体兄唐兵出境之虚实也哉。弟再拜。
兴贵看书已毕，着令来人先回。自意：“李轨妄图大位，未度奇祸。随至久之，吾弟亦不免也。”次日，表请唐主，往谕李轨。唐主曰：“轨阻兵恃险，岂口舌所能下？”兴贵曰：“轨果实强盛，若晓以逆顺祸福，宜听，如凭固不受，臣世家凉州豪望，多识其士民，而修仁为轨信任，主事机者数十人，若候隙图之，无不济矣。”唐主乃遣之。
兴贵即辞了唐主，迳至凉州，来见李轨。轨喜其来，授以左右卫大将军，兴贵辞不就职。轨曰：“卿吾地人也，何专于唐仕乎？”兴贵曰：“蒙唐主厚恩，臣安敢背之？”轨默然。因闲访以自安之策，贵对曰：“凉地不过千里，土薄民贫。今唐起太原，迳取函秦，宰制中原。以战则胜，以攻必取。此殆天启，非人力也。明公若往归之，非惟可保无患，则窦融之功复见于今日矣。”轨曰：“吾据山河之固，彼若何我哉？汝自唐来，而为唐作说客耶？”遂拂衣而起。兴贵退出，与修仁议曰：“唐主宽仁大德，纳谏如流，实帝王器。弟何不弃暗投明，以图善后计。”修仁曰：“既事其主，而又弃之，大不义也。吾当思之。”兴贵曰：“良禽择木而栖，贤者择主而事。弟从吾同归唐主，创立功业，显亲荣宗，此正大义也，尚复何疑！”修仁意许之，因与谢统师等阴结诸胡，起兵击轨。轨知之，即率吏民婴城自守。兴贵徇谕轨众曰：“大唐遣我来诛李轨，敢助之者夷三族。”城中吏民争出纳降。李轨大惧，计无所出。兴贵率诸胡兵连困之，城陷，入执李轨，关谨、梁硕死之，降其将李、黄有武等，及众二万余人。兴贵按视府库，安抚军民，下令班师，监囚李轨回长安，河西悉平。邓晓时被囚长安，闻已擒李轨，克复河西，舞蹈称庆。唐主曰：“汝为人使臣，闻国亡而不戚，既不忠于李轨，其肯为朕用乎？”遂废之终身。李轨既至长安，伏诛。唐主以兴贵、修仁之功，封兴贵为左武侯大将军，封修仁为右武侯大将军。
唐武德二年二月，高祖下敕，令群臣议定“租庸调法”，以颁民间。有田则有租，有身则有庸，有户则有调：每丁租二石、绢二匹，绵三两。自兹以外，不得横敛。天下便之。由是黎元安业，近夷封界之民，争来归附。高祖因谓诸臣曰：“孤承大宝以来，战兢其业，凡以惠恤计安乎斯民者，未尝须臾少懈，何则诸侯不靖，治化未孚，岂寡人诚意有未尽者？诸君自关中相随其亦久矣，当详究以闻。孤将择焉。”长孙无忌曰：“帝王之致治也，有敬畏之诚，有当务之智。今政令未孚，民有未尽归命者。盖因隋祚未竟，旧主尚在东都故耳。陛下酌民之宜，务在遣使诣东都，不时询问隋主起居消息，积于诚意。待彼天禄允终，运数已革，诸侯志无他适，天下引领而归王者，犹水之就下，孰能御之！昔者明王兴灭国，继绝世，此五帝之事功。陛下宜以为法。”唐主闻奏大悦，曰：“卿言正合孤意。”即遣使命迳达东都，具问安之表。使者辞于唐主，领命离京师去了。却说东都隋帝侗升殿，百官咸集。阁门大使奏：“长安唐主遣使命赍表至东都，未得旨，停于午门。”隋帝闻奏，即令宣入。张俟德朝见，拜伏殿前，呈上唐主表章，表曰：皇泰二年某月某日，大唐李，伏以乾旋坤转，共知天意之回，雷动风行，顿觉皇威之畅。御六龙以于迈，屯万乘于要区。伏自皇帝嗣位以来，动遵去年内禅手语，既推让乎南郊，实兢惕于东都。百司共守四海，咸知一旦变更，群疑纷起，诸侯持贰。臣闻天无二日，国无二王。治生于一，乱生于二。治则宗庙、社稷安存；乱则宗庙、社稷危亡。故定帝王之一，以尊临四海者，非私己也，所以尊宗庙而重社稷；使天下而不正夫一，非帝王所以为治也。大臣之义，以道事君，苟利宗社，死生以之，而况人君，可不谨夫！家人之情，则有母子之私恩，朝廷之法，必有君臣之大义。以义制恩，则恩义可全；以恩废义，则恩义更失。是以，先王为国，必以礼也，恶可以忽！臣自南面称孤，长安登宝，于旧主每尽其诚，安神器敢有差移！况臣昔备近司，最蒙殊奖，守藩条于外服，莫陪羁鞫之余，望日御乎所临，徒深葵藿之志。臣无任瞻天望帝，激切屏营之至。谨遣鸿胪少卿张俟德，请诣行在，所奉表起居，以闻。
隋帝看表大悦，重礼来使，仍以表示太尉王世充。世充曰：“此唐主锁诸侯计也。君上亦宜奉表以慰其情。”隋主允其奏，即复表，遣使送呈唐主。使者领诏去讫。时东都之政悉归于王世充，隋主有所为，必先颁示世充，遇世充许，然后行之。世充遂矫隋帝诏，假黄钺，相国总百揆，封郑王，授九锡，冕十有二旒，建天子旌旗，置设宫、县出入警跸。术士桓法嗣，自言能决图谶，乃上孔子《闭房记》书：“男子持一干驱羊状。”因说世充曰：“隋杨姓也，今文有‘于一’，是干，字加一画为‘王’字，言王处在羊后，兆大王代隋之符也。”又陈说庄周《人间世》、《德充符》二篇曰：“上下篇，此亦与大王名协，正应大王明受，符命，德被人间，为天子也。”世充喜曰：“天命也。”即封法嗣为谏议大夫，又令人罗取飞鸟，书写符命于帛，系鸟颈放之。有弹捕得其鸟而献者，世充亦诈而受之官。遂召集文武至府中，定议受禅。李世英深以为不可，因曰：“四方所以归附东都者，以公能中兴隋室故也。今九州之地未清其一，而遽正位号，恐远人皆思叛去矣。”戴冒亦曰：“君臣犹父子也，休戚同之。明公若能竭忠徇国，则与家国俱世矣。”世充见众情未协，乃诡辞曰：“诸公所见甚善。”即遣归之。世充欲图禅位意切，又讽百官劝进，仍令长史韦节等预造禅代礼仪。
时纳言苏威养老在第，世充以威乃隋大臣，素有名望，每表进隋帝，必署威名，使段达等言于侗曰：“天命不常，惟德是归。今郑王功德甚盛，请陛下揖让，用尧舜故事，以安隋室。”帝怒曰：“天下者，高祖天下。若隋祚未亡，此言不可发。必天命遂改，何烦禅让？况郑公近乎李密，已拜太尉。自是以来，未有殊绩。俟天下稍平，议之未晚。”达曰：“陛下所言极然。奈太尉欲之，臣等无词以复。”帝曰：“公等或祖祢旧臣，或台鼎高位，尚有斯言，朕复何赖！”达等流涕，既而复议曰：“天下未定，须错以长君，待天下安宁，则复明禅其位。”隋主熟视曰：“任公主意。我今无能为矣。”达等遂称诏，矫称隋主命禅位于郑。幽置隋主于含凉殿，遣使诏世充。世充犹奉表三让。达等复赍帝符命，请授世充。乃遣诸将以兵卫至清宫，用戎服法驾，导鼓乐入宫。世充欲以炫耀士民，每历一门，从者必呼。至东上阁，更易衮冕，即正殿南面坐，受之僭位。建元开明元年，国号郑。乃封兄世衡为秦王，世伟为楚王，世恽为齐王。诸族属以次封拜。以子玄应为皇太子，玄恕为汉王。奉隋主为潞国公，封苏威为太师，徐文远为国师。以陆德明为汉王师，令玄恕就其家行束修礼。德明耻之，故服巴豆散，对之遗利（痢），竟不与语。
