大业十三年九月，河南、山东大饥，饿殍满野。诏开黎阳仓赈之，吏不以时给，死者日数万人。徐世责力言于李密曰：“天下大乱，本为饥馑，今更得黎阳仓，大事济矣。”密善其言，即遣世责力帅麾下五千人济河，会元宝藏、郝考德，共袭破黎阳仓，杀官吏据之，开仓恣民就食。浃旬间，得胜兵三十余万。窦建德、朱灿之徒，亦遣使附密。密因是威声及于远近，每日只是与将佐议取长安之计。忽报：“唐公遣人来，请兵合攻河东。”密欲遣行，王伯当曰：“某每占天气，见旺气在于太原，将必有霸。得失存亡岂能并求？彼强我弱，我存彼亡，终不能两立。今若合之，以兵攻破河东，是助彼求霸，劳无功矣。若是得长安之后，乘势吞我，易如倾瓶水于高屋之上，其可御哉？”密曰：“然则何以处之？”伯当曰：“如不允命，则失往日之亲。大王发书回唐公，言王世充睨觎洛口，军士难以遽离。许候会于关中。惟黎阳仓粮，可运万斛以充军饷。彼得其粮，请兵亦止也。”密然之，即复书，令人送粮一万斛，回复唐公。”
唐公军士正忧乏粮，得之甚喜。见书意，以为起军未便，渊亦不甚催，复令来人回。
渊与屈突通相拒六十余日，犹未下，三辅豪杰至者，日以千数。渊欲引兵西趋长安，犹豫未决。裴寂曰：“屈突通拥大众，凭坚城，吾舍之而去，若进攻长安不克，退为河东所踵，腹背受敌，此危道也。不若先克河东，然后西上。”李世民曰：“不然。兵贵神速，吾席累胜之威，抚归附之众，鼓行而西，长安之人望风震骇，智不及谋，勇不及断，取之若振稿叶耳。若淹留自弊于坚城之下，彼得成谋，修以待我，坐费日月，众心离沮，则大事去矣。且关中蜂起之将，未有所属，不可不早招怀也。屈突通自守虏耳，不足为虑。”渊两从之：留诸将围河东，自引军西行朝邑。法曹靳孝谟以满津、中浑二城降，华阴令李孝常以永丰仓降，京兆诸县亦多遣使请降。
渊大军将至关中，再遣使会李密。使者领命去了。却说李密乘兵精粮足，引众进逼东都。边廷飞报入东都，越王侗听的，大惊，问于群下曰：“李密之兵屡来侵犯境界，何以御之？”
黄永奏曰：“大王可遣刘长恭、庞王等帅兵与王世充军会，共击李密，可以成功。”越王依奏，遂令刘长恭、庞王起东都兵二万，前去与世充同御李密，又诏诸军皆受世充节度。
刘长恭领命，克日出师不题。话分两头，且说江都郡丞冯慈明，因探报言：“李密势大，难为抗敌。”慈明与府属商议：“即日越王大军在东都，我乘夜从间道去请救兵，出密背后，乘虚破之，无不克也。”众然其计。慈明分调以下守城，自偷出城门，由僻路迳往东都。行未数里之外，被密巡哨军捉住，搜身上有救急文书，一齐绑缚来见李密。密素闻慈明之名，即下帐喝散军士，亲释其缚，延坐劳问，礼意甚厚，因谓之曰：“隋祚已尽，天下分崩，未知鹿得谁手。公能与孤共立大功，久后富贵岂敢独享？”慈明曰：“公家历事先朝，荣禄兼备，不能善守门阀，乃与玄感举兵，偶脱罗网，得有今日，唯图反噬，未谕高旨。昔有汉之王莽、董卓，东晋王敦、桓玄，非不强盛，一朝夷灭，罪及祖宗。仆死而后已，不敢从命。”密大怒曰：“不识时务书生！妄生词端，以辱我耶！”即命囚之，令席务本防守。
慈明夜说务本曰：“今天子建令东都，谋臣猛将不下数十万。以吾观于李密，非拨主之人也。你等何必坚事之？倘天兵掩至，那时欲全性命，其可得乎？”席务本曰：“公何不从此走去？”即开了监门，放慈明脱离防邑，亦自逃走。慈明得脱了监禁，乘夜间关跋涉，不辞劳苦，七日得达江都，上表奏知炀帝。炀帝慰遣之。复回东都见越王，说：“李密虽有武阳之地，禀性轻暴，不能用贤任能，加之赏罚不明，号令不行，人心离散。今兵向东都，所统之郡空虚。若遣一军乘虚袭之，使其前不克进，退无所止，则密之首可致麾下耳。”越王大悦，遂遣慈明持节，会世充兵背袭李密。
慈明领令，离了东都，前至雍丘县界。正行间，忽前面征尘骤起，旌旗展动，一支军从山坡出，乃密将季公逸。冯慈明欲往径路逃避，被数十军人赶上，捉来见公逸。公逸曰：“李将军待尔不薄，何得走脱？”即令军人缚了，带回见李密。密曰：“今番肯降否？”慈明曰：“不降。纵明公不杀我，久后我亦走。”密又义而释之。慈明昂然而出。至营门，翟让叱之曰：“抗拒狂徒，留之何益！”言罢，一刀挥下头来。后人有诗赞云：
慷慨忠贞士，丹心自不移。
盛名为密识，义气有天知。
跋涉离军日，间关见主时。
遭擒言益壮，不负烈男儿。
李密遂大会将佐，围攻洛口箕山府。郎将张季王旬守之坚壁不下。密督诸军攻打。城上季王旬极口秽骂。密怒，自率军士，装起云梯，堆积砂土，益力攻打。季王旬令众人擂下木石、火炮之具下来，密军不能近前。时密众数十万，季王旬所领不过数百人，而执志弥固，誓以必死。久之，粮尽水竭，士卒羸病。季王旬抚循之，一无离叛。与密相拒二百余日，城遂陷。大军入箕山府，执获季王旬，来见李密。密曰：“量汝一匹夫，欲守孤城以抗天兵！今城陷被俘，若肯季心归降，即封汝为箕山郡丞，仍令管领箕山郡事。汝心下如何？”季王旬曰：“城破被擒，势穷力竭，有死而已。岂有屈膝拜贼之理！”密大怒，命左右牵出斩之。季王旬引颈受刑，全无惧色。季王旬临死之时，神色不变。众军士莫不嗟呀。密亦悔恨，令具棺椁，收其尸而葬之。后人有诗赞云：
孤城独守力难支，被执临刑志不移。
隋室守臣甘伏虏，未知那个是男儿？
《钟谷演义》至此，亦笔七言四句，以挽之云：
丧首辕门血未干，唯君义气重如山。
坟前石马经年立，古木斜阳日色寒。
李密克取洛口，会渊遣使召密合兵入关。密恐日前失约，许关中会集，遣使人回复唐公；自随整人马，陆续进发。使人回见李渊，说李密克日约会关中。渊大喜，即帅诸军济河至关中。关中士民归之者如市。渊以本部军各分调启行；遣世子建成并刘文静，帅王长谐等诸军屯永丰仓，守镇潼关，以备东方兵，慰抚使窦轨等受其节制；世民帅刘弘基等，徇渭北，慰抚使殷开山等受其节制；自帅柴绍、裴寂、陈叔达、薛大鼎、史大奈、任瑰等，部兵二十余万，进取长安。渊分拨已定，建成等各领命去了。
且说渊军未及进发，有冠氏长于志宁与安养尉颜师古，及世民妇兄长孙无忌，谒渊于长春宫。渊问及时务事，长孙无忌曰：“明公以天下为度，以生民为念，深求乎守之道，则惟择将择相，与之共理而已矣。昔汉高之三秦也，有萧何为之谋，而后韩信得以尽其策；宣帝之屯金城也，有魏相为之主，而后赵充国得以定其功。天下之事，未有不由将相戮力而可与有成者。”渊大悦曰：“愿得贤辈，与共理邦国。今遇诸公，实契平生也。”志宁、师古皆以文学知名，无忌仍有才略，渊皆礼而用之。由是群贤类进，各荐所知。且看后来如何？
