第2章 序

呜呼，世之遭时不偶者，可胜道哉。夫人生天地间，或负气节，或抱经济，或擅长学问文章，类宜显名当世，际会风云。顾乃考厥生平，则又穷年偃蹇，湮没以终。岂士伸于知己而屈于不知己欤？抑何其不幸也！虽然，“嫫母乘时，则嫱施晦迹”，前人早言之矣。尝见夫伪才自饰者，往往膺高官，享重禄，亦岂不驰声海内，交重一时。记载章章，更仆难数，固不得谓之异事也。语云：“千里马常有而伯乐不常逢。”此抑塞磊落之奇士，所以悲歌慷慨而不能自己欤。吴门慕真山人心慨之，顷出其所撰《青楼梦》来乞为序。其书张皇众美尚有知音，意特为落魄才人反观对镜，而非徒矜言绮丽为也。噫嘻！美人沦落，名士飘零，振古如斯，同声一哭。览是书者，其以作感士不遇也可，倘谓为导人狭邪之书，则误矣。光绪四年戊寅古重阳日金湖花隐倚装序于苏台行馆。