这也要大人方便。”周郡丞道：“下官岂有不方便理，但只部文难回。”士信道：“当日家兄也奉部文，拿不着王伯当，也是这等回了，有何难处？”郡丞笑道：“当日人走了拿不着，尚惹出许多口面；若人在不拿，下官越得罪重了。如今为同官情，只可重贿差官，安顿了他，先回一角文书去。道：‘秦琼母亲妻子，俱已到官，因俱抱重病，未便起行。待稍痊，同差官押解赴京。’这等缓住了，然后一面去京中关节，可以两全无害。”罗士信是个少年不谙事的，道：“我兄弟从来不要人钱，那得有钱与人，凭着我在，要他母妻出官，断不能够。”郡丞见说不入，只得回衙。
但存管鲍情，那顾萧曹律。
当不过差官催逼，差人过去说，叫他拿钱安顿差官。这士信不待开言，不是打，便是骂，赶出门。
郡丞只没奈何，叫过一个老猾书手，名叫计必奇，与他商议。计书手道：“奉旨拿人，这断难回覆的。如今罗士信部下，又有兵，用强去夺他，也拿不得。只除先算计了罗士信，自然家属可以拿解的了。况且罗士信与秦琼同居，自说异姓兄弟，也是他家属，一发解了他去永，无后患。”郡丞道：“他猛如虎豹，怎拿得倒？便拿倒，路上恐有疏虞。”计书手道：“老爷又多虑了。如今只要拿得罗士信，并他母妻交与差官，路上是差官与别地方干系了。”
郡丞点了点头道：“只是如何拿他？”计书手道：“老爷若肯依小的，不怕拿他不得。”
但教计密如罗网，猛虎从教枉负隅。
向郡丞耳边，说了几句。郡丞大喜，就叫计书手去见罗士信。相见叩了一头，道：“周郡丞差人叩见。”罗士信道：“又来怎么？”计书手道：“周爷拜上老爷，秦爷事，莫说秦爷体面，又加老爷体面，也要周旋。明日请老爷过衙，商量一角回文。”罗士信道：“我不管，你自去回。”计书手道：“自然周爷出名去回，但周爷道：‘不知此去回得倒，回不倒。’
得罗爷经一经眼，也知周爷不是为人谋而不忠。”罗士信道：“这等我明日来。”
次日罗士信过去，周郡丞欢然接道：“同官情分，没个不为调停的理。只怕事大难回，所以踌躇数日。如今拼着一官，为二位豪杰，事宽即圆，支得他去，再可商量。”士信道：“全仗大人主张。”计书手拿过回文来看，是说秦琼母妻患病，俟病痊起解因由。罗士信道：“我乃鲁夫，不大懂文移事体，只要回得倒便是。”周郡丞故意指说：“内中有两字不妥，叫书房另写用印。”耽延半日，日已过午，叫过差官，与了回文。周郡丞又与他十两银子，说是罗爷赏的。差官领了。周郡丞就留罗士信午饭。罗士信再三推辞，周郡丞道：“罗将军笑我穷官，留不得一饭么？”延至后堂，两桌饭，两人分宾主坐了。周郡丞开怀畅饮。罗士信也吃几杯。坐不过半个时辰，罗士信眼前只见天转地转，眼花头晕，伏倒几上。周郡丞已埋伏手下，将罗士信捆了。出厅来，对他手下道：“罗士信与秦琼通同逆贼，奉旨拿解，众人不得抗违。”手下人听得，都走散了。
罗士信既拿，府中没主。秦母姑媳，没人拦阻，俱被拿来。可怜二人呵：
命如风里烛，家似舂中冰。
秦母姑媳，都上了镣肘，路上给与小车。罗士信也换镣肘，却用陷车。计书手将过批文，逆
犯秦琼家属三名口：
母宁氏，妻张氏，同居义弟罗士信。
差了防送官兵四十名，怕他部下来救，连晚出城。城外宿了，五更赶路。到得五更，罗士信渐醒，听得耳边妇人哭泣，自己展动不能。开眼一看，自己在陷车之中。叔宝母亲镣肘在小车之上哭泣。士信见了泪下：“只为我少算，中了贼计，以致他姑媳受苦。”意要挣挫，奈被他药酒醉坏，身子还不能动弹，只得权宁奈了。将次辰牌，他精神渐已复旧，他吼上一声，两肩一挣，将陷盖顶将起来。两手一开，手肘已碎。脚一蹬，铁镣俱断。踢碎车栏，捉了两块碎车板，来打解官。这些防送官兵，知道他勇，那个敢来拦挡，一哄走了。
士信打开秦母姑媳镣肘，奈是车夫已走，没奈何，只得自推车子。想道：“身边并没一个帮手，若这厮起兵来追，如何是好？”一边推，一边想，正没计较，只见前面一座大林子相近，忽听得一声喊起，赶出二三十人来。急得士信，丢了车儿，拔起路傍一株枣树，劈脸打去。只见两个为首花脸的，道：“不要打！不要打！你可是罗将军？我是贾润甫。昨日连明来说：‘秦夫人被拿，连你起解’。我特与连明扮作强人，在此劫夺。不意你已挣脱此祸。”士信道：“虽然被我挣脱陷车，打走解官，只是单身，又无盘缠，不惟前路难去，追兵若来，亦难两顾。”贾润甫道：“我昨夜与连明想：若夺了秦夫人，此地断难安身。我已与他计议，将家眷俱打发在前十里地面，只待兄同行。如今尤员外、程知节在豆子，单雄信、王伯当在瓦岗地方，各人都有兵六七千不等，且到彼处安身，还恐秦大哥那边，不知如何？没有拿他家属不拿他的理，须得一人前往探听。小弟自去走一遭，得声息飞来报知，大约在王伯当军中相会。”两人才分得手，只见差官与郡丞带五七百兵赶来。罗士信叫连明与同来庄客，督车赶入各家属里，自己在众人中，借了一匹好马，一条枪，倒赶转来。众人见了他，已是惊怕，略一战，被他似风扫叶般杀个乱窜。夺了几匹好马，赶上连明一行人，秦老夫人已是脱了这一险。
正是交情同四海，故教老母出牢笼。
正要去投王伯当，恰值尤俊达、程知节已在豆子扎寨，时时出来打劫行商过旅。
这日听得有一行家眷过，约有二三十人，并车辆男女，程知节便赶出大路邀截。横担大斧，立马在那厢，大喊道：“孩儿们，都与我一个个抓了来。”连明在前，他做惯公人，眼尖，认得是程知节，故意道：“咄！剪径贼！你认得我秦叔宝么？”知节便笑道：“好贼子，假咱哥名字来吓我哩。”轮斧直赶过来。那连明道：“程咬金，这是秦老夫人，叔宝哥哥的家眷行李，你要打劫他的么？”知节省得，道：“莫非连大哥么？”说话时，秦母已到。罗士信听得前面有贼，正赶来厮杀，知节已到秦母跟前，问起缘由，知节道：“伯母，且到小侄寨中，小侄不似前穷尽供，奉得伯母起，任他官兵也不敢来寻抓。”连三家家眷，都邀入寨中安息。只是秦母还忧叔宝处不知如何，巴不得贾润甫回得个信息。
人心谁似亲心好，日逐征人千里行。
总评：
勇者爽而直，易为人所诈，士信是也。须陀史称爱士得士心，死时能令士作数日泣，当亦非妄。
又评：
宇文下手家属，计谋极密。郡丞计醉士信，为谋更险。却不知此二人，非小数小计所能束缚的，所谓缜密反成疏漏，非耶？
一时英雄，尽归盗贼，岂真人有贼心乎？非此不能藏身故耳。叔宝义不作此，然亦斗凑逼入此中，盖天意，人力非也。
第四十四回 瓦岗寨雄信重会 荥阳郡须陀死节
词曰：
国步悲艰阻，仗英雄，将天补。热心欲腐，双鬓霜生，征衫血污。引类呼群，犹恐厦倾孤柱。奸邪盈路。向暗里，将人妒。直教张禄归秦，更是伍胥入楚。支国何人，宫殿离离禾黍。
右调《品令》
从一而终，有死无二。这是忠臣节概，英雄意气。只为有了妒贤嫉能，徇私忘国的人，只要快自己的心，便不顾国家的事。直弄到范雎逃到秦国，后来伐魏报仇。伍胥奔吴，后来覆楚雪怨。论他当日心，岂要如此？逼得他到无容身之地，也只得做出急计来了。
秦叔宝自己亏得张须陀周旋，不料家中因周郡丞逼出事来了。一日正在营中，想起须陀活命之恩，如何可以报效。只见外边报家中有人相见，叔宝吃了一惊：莫不是母亲年高，有些变故。忙请进来，却是贾润甫。坐下，叔宝便问母亲平安。润甫道：“平安。”并士信妻儿都问了。润甫也问：“兄在此平安？没甚事么？”叔宝道：“身子幸得平安。只是先时为王伯当窝藏李密，奉旨着我收捕，一时拿不着，不知里边是宇文述管理此事，他与我有隙，诬我党逆，行张大人拿我。幸得张大人辨明，着我立功赎罪，得免这祸。”贾润甫道：“兄倒辨明了？”叔宝道：“听兄口气，还有那个辨不明？”润甫道：“且到里边说。”两个屏去从人，润甫说：“兵部行文拿你家属，士信不从，周郡丞将士信赚去，陷入囚车，一同起解。我与连明闻知，在路上劫夺。恰值罗士信挣破囚车，赶散防送官兵，如今足下老母尊阃都无恙。我与连明料道劫了宝眷，齐郡难以栖身，都先将家眷连夜打发。如今三家都在瓦岗寨王伯当处。尊堂因想：家中且被拘拿，吾兄毕竟不免，故着我来探望。不意兄倒保全。但只今齐郡申文说足下家眷已投王伯当，则党逆事情越敲真了，便张通守百口再难为你分辨，兄可三思。”正是：
老母归曹方寸乱，徐郎无意佐炎刘。
叔宝听了，呆了半晌道：“这事果然？”润甫道：“这事道路传说，将已谣到这地面了，怎么不真？”叔宝道：“这叫我怎处？我本待留此身报国，以报知己，不料生出这事来。家属都在王伯当处，说不是他逆党，真是辨不清，但我此心可表。”贾润甫道：“兄说甚此心可表，你若既有仇家在朝，便一百个张通守，也替你说不来。若再迟延，事渐昭彰，连张通守也要说清自己，兄这性命料不免了。说甚感恩知己。趁事未露，佯言王伯当攻打齐郡，兄往捕他赎罪，把这一军与他合了，凭着兄一身武艺，又有众兄弟相扶，大则成王，小则成霸，不可徒衔小恩，坐待杀戮。”叔宝叹了口气道：“我不幸当事之变，举家作贼，怎又将他一支军马也去作贼？我只写一封书，辞了张通守，明早与你悄悄逃去，且图个母子团圆罢。”因连夜写了一封书，与张须陀，上边道：
末将秦琼叩道：
恩主张大人麾下：
琼承
恩台，青眼有年矣。脱我殊死，方祈裹革以报恩私。少年任侠，杀豪恶于长安，遂与宇文述成仇，屡屡修怨。近复将琼扭入逆党，荷恩主鼎力，曲为昭雪。苦仇复将家属行提，镣肘在道。义弟罗士信等不甘，以计夺去，窜于草野。事虽与琼无涉，而益重琼罪矣。权奸在朝，知必不免；而老母流离，益复关心。谨作徐庶之归曹，但仰负深恩，不胜惭愧。倘萍水有期，誓当刎领断头，以酬大德。临楮依依，不得已之衷，谅应鉴察。
将书封了，上写着“张爷书”。将身边积有俸银赏犒，俱装入被囊。五鼓带了随身兵器，骑了马，走出营来。对管营的道：“张爷有文书，令我缉探贼情，去两日便回，军中不可乱动。”两个打着马去了。好一似：
忙忙丧家狗，悠然入沼鱼。
两人马不停蹄，找瓦岗寨路来。这瓦岗寨，先时寨主姓翟名让，在东都做法曹，犯了斩罪，囚禁狱中。狱吏黄君汉见他骁勇，私自放他，道：“翟法曹，天时人事可知，怎守狱底？”
翟让听了，忙叩头道：“让圈牢之豕，死生唯黄曹主所命。”黄君汉便与他脱去枷，叫他去。翟让哭道：“我去不难，怕有累恩人。”黄君汉倒恼起来道：“我本道你是个大丈夫，故此不顾死，放你去救天下生死，怎做出这儿女态涕泣？快去，不要顾我。”翟让便逃入瓦岗。初时也有几个毛贼，因他英雄了得，做了大王。后因单雄信在涿郡久做响马，为人知觉，他竟到瓦岗入了伙，路遇徐世，一起同来。最后又到了王伯当、李密，共是五个大王，聚了人马，已有万余。只是粮饷不足，徐世创论道：“荥阳梁郡，通着汴梁，商旅极多，不如到彼劫掠，可以大获。”翟让依了他，留单雄信守寨，自与李密、徐世三人同去。寨中止有雄信，叔宝倒还不知道，两个竟闯入瓦岗寨来。只见寨里见他两个官军打扮，忙要放箭。贾润甫道：“不要放箭，俺们是来见王大王、李大王的。”把门偻报进，单雄信道：“若认得王、李二人的，也毕竟是个豪杰。”就自出寨门来看，却是叔宝、润甫。单雄信道：“秦大哥你替隋家立得好功，怎今日到此？”叔宝道：“罗家表弟想对兄讲此冤情了。”
单雄信道：“我这厢没有甚表弟。”叔宝道：“是罗士信。”雄信道：“没有。”叔宝又吃一惊道：“这等难道老母不在此处？”雄信道：“老夫人不曾到敝寨。”叔宝对润甫道：“这等是兄谎我来入伙么？”润甫道：“岂有此理，连贱眷同来。”叔宝道：“若说齐郡有追兵，罗士信支驾得过。若说路上有邀截，山东路上豪杰闻我名，也没个敢留我家眷属。”雄信道：“宝眷因何也到此？”叔宝便将前情一一诉说，说：“为放伯当，遭宇文述陷害，抓拿家属，亏得贾润甫、连明救脱。我蒙张大人保救幸免，却为家中事，只得弃职逃来。又不料家属不知下落。”雄信道：“不难，我明日便着人缉访。”叔宝终是心中不悦。正是：
一身幸得逃罗网，片念犹然逐白云。
勉强复问王伯当诸人，雄信道：“连徐世也同在此作头领，如今因人多山寨缺支应，伯当、玄邃、世都同本寨翟大哥，去荥阳魏郡地方去了。”贾润甫道：“翟大哥不是单一个名字讳让的么？说他膂力绝人，英雄盖世。”雄信道：“也是我们一般，一个粗勇人儿。”当日大排筵席，吃了一二个更次。叔宝与润甫两个都睡不着，到得天明，两个要自行找探。雄信道：“这是大事，亲行最好。但这地方，虽是浅水藏不得蛟龙，只是寻着家眷，务必来聚义，不失我当日八拜之义。”叔宝应了，相送出寨而别。
堪怜飘泊如蓬梗，又向天涯作别离。
