第1章

《禽海石》十回，清光绪三十二年（1906）群学社刊行。作者符霖，生平事迹不详。此书出版时标“哀情小说”。作者主旨言情，批评传统的“父母之命，媒妁之言”给青年男女造成爱情悲剧的罪过。小说作者把悲剧的原因归结到封建婚姻制度的束缚，以切肤之痛控诉其罪恶。这在当时是有一定积极意义的。对义和团运动，由于作者不理解，难免有诋毁之词，这也是当时普通文人常有的局限。小说基本故事情节未超出传统才子佳人小说的悲欢离合模式，其新因素在于它的悲剧性和批判性，还有对当时混乱社会给普通人带来的沉痛灾难有深刻动人的揭示。在表现手法上，全书用第一人称叙事，令人觉得作者就是在写自己的一段不堪回首的痛苦经历，口气哀怨凄婉，造成了笼罩全书的悲剧气氛，比较感人。虽书中明确说《禽海石》小说是秦如华据自身经历写成的，但此亦小说家言，未可尽信，不能把小说人物秦如华和本书作者符霖之间画上等号。