在中国西南边陲，正是国际走私，赌石，各种非法交易的源头。这里贫富差距很大，也许你正在山路上爬了2个小时，但有人已经吃完了一盘法式牛排。也许你的学校不提供午饭，但有人已经倒掉了盘中的鸡腿。
正是这样的情况，佘光辉就是这样从大山走出的人。现在是1977年，迎着改革开放，这是罪恶的源头。高考制度的重新恢复，佘光辉只是认识在知青下乡途中的万香，加上自己聪明的头脑，以及自己的初中基础和自学，抱着试试的心态，就过了。读完大学就成了S市的镇长。他出身在‘芒市’，是家里的老幺，上面有两个姐姐早已嫁人，还有两个哥哥，两个嫂嫂，凶的厉害。家里穷，供不起几个，就让给了最小的，关键佘光辉不是亲生的，是老爷子兄弟的独子，后来兄弟死了，就由老爷子养。
佘光辉也争气，硬是读完了初中，还自学高中课程。娶了一位书香门第的小姐，就是知青万香。生了一个儿子。小日子过得不错。佘光辉知道老家容不下自己，大哥是急性子，老婆的嘴巴尖利有刻薄，带着好面子的思想，娘家穷，又想着做人，哎，真累啊。
家里的二嫂也是个利害的主，娘家相比之下就好了很多。是县城的商人世家，看不起大嫂的为人，二弟性子软，全都听媳妇的。肚子有货看不起铜丑味的人。如果大嫂是虎，那么二嫂就是猫，凶时可以吓你一跳。这两人口合心不和，把家里所有人都当老爷子的分财产的人。
佘光辉被养的时候，正是老佘家辉煌的时候，老爷子是队长，有能力供他上学。据说老爷子之所以对佘光辉这么好，是因为佘光辉的亲生父亲救了老爷子的命，饥荒自己饿死了。老爷子活了命，还当了官。就把兄弟的感激转移到佘光辉的身上。老婆子是个本分人，以自己男人为天，老爷子活得狠是当旺，不知收敛。这就是农村人的悲哀，不知足，却不知分寸。因此一方面显示自己特有地位，不顾家人反对送佘光辉去上学。
佘光辉读完大学毕了业就考了公务员，当了镇长。并娶了知青万香。两人省吃简用，没拿老爷子一分钱，在万香的父母帮助下，在城里定了居，这才有了佘正轩。这几年佘光辉为了少回家经常在外奔波，除了过年回家基本上不回家看望，不是不想。读过书的人毕竟与乡里人观点思想上有差别的。再说他家里情况，实为不易。每次回家大嫂就向他诉苦，向他借钱，不还不说，还铮铮有词。二嫂也不说借钱，只说要公平，好吧，废话少说，给钱。一开始几百，而后几千。有一次把佘正轩的奶粉钱都借走了，万香气不过，过年再也没回来过。日子久了，佘光辉心一横，直说没钱。
