张煌言字符箸，号苍水；鄞县人。崇祯壬午，举于乡。父圭章，刑部员外郎。母赵，感异梦生。生而神骨清颋，豪迈不鞿。能文章，善骑射。思陵以天下多故，令诸生于试经义后，试射矢；三发三中。常感愤国事，愿请缨。
及钱肃乐集师，檄会诸乡老，煌言独先至。肃乐且喜且泣，即遣之天台迎鲁王；授行人。绍兴监国，赐进士，加翰林院编修；入典制诰，出筹军旅。闽中颁诏之役，自请为使，释二国嫌。既归，累有建白。丙戌师溃，泛海将之舟山；道逢富平将军张名振扈监国入闽，从之行。招讨郑成功不奉命，乃劝名振还石浦，与威卤侯黄斌卿为犄角。加右佥都御史。
明年，松江提督吴胜兆请以所部来归，斌卿不乐从；乃与故都御史沈廷扬、御史冯京第共说名振应之，遂监其军以行。至崇明，飓风覆舟。廷扬死，煌言、名振等皆被执；有百夫长者导之走，间道复还入海。时肃乐已奉监国出师于闽，浙东山寨亦群起遥应，煌言复集义旅札上虞之平冈。诸山寨咸事钞掠，独大兰王翊、东山李长祥与煌言而三，履亩劝税，相安无扰。己丑，从居健跳。庚寅，闽师败，诸将以监国退保舟山。名振当国；召以所部入卫，加兵部右侍郎。辛卯，降将田雄官浙江提督，以书来招，峻拒之。是秋，大兵下滃州，名振奉王捣吴淞，冀有所牵制，邀与俱；舟山城破，扈监国再入闽，次鹭门。时成功纵横海上，军独强；遥奉隆武为号，于监国则修寓公之敬而已。惟煌言以名振军为卫，成功因之有加礼，煌言亦极推其忠。尝曰：「招讨始终为唐，真纯臣也」。成功亦曰：「侍郎始终为鲁，与吾岂异趋哉」！
癸巳冬，复间行入吴淞；寻招军天台。明年，军吴淞，会名振之师入长江，趋丹阳、掠丹徒。登金山，望石头城遥祭孝陵；三军恸哭，皆失声。烽火连江，江宁震动。而上游有夙约失期不至，乃左探祟明。俄复入江，掠瓜洲、仪真，薄燕子矶；而所期终不至，师徒单弱，遂乘流东下，仍驻滃州。是年，名振卒，遗言尽以部下归诸。于是，军容始盛。
乙未，成功书约大举。丙申，驻天台。冬，又驻秦川。丁酉，大兵迁舟山之民，煌言还军舟山；王去监国号，通表滇中。戊戌，永明王遣使进成功延平郡王，加煌言兵部左侍郎兼翰林院学士。江督郎廷佐具书相招，峻词拒之。七月，成功兴师，以监军会之。北行，泊舟羊山。山故多羊，见人驯扰，然弗可杀；杀则风涛立至。军士不能戒，烹之；羊熟而祸作，碎船百余，义阳王溺焉。遂反旆之滃州治舟。己亥五月，会于台；悉师以行游军，至鄞之东鄙。师次崇沙，煌言曰：「崇沙为江海门户，有悬洲可守；不若先定之以为老营。脱有疏虞，进退可据」。不听。因请以所部为前军。时大兵于金、焦间以铁锁横江，所谓「滚江龙」者。谭家洲岸皆西洋大炮雷鍧，而煌言孤军出入其间。成功遣将助之，令善泅者截断滚江龙，将夺上流木城，而舟多为炮没，不得前；乃登舵楼焚香祝天，飞火夹船下，遂以十七舟翦江渡，木城俱溃。明日，成功至，城中出战不利。成功欲趋金陵，煌言欲先镇江；成功曰：「我顿兵镇江，金陵援骑朝发夕至，为之奈何」！煌言曰：「我以偏师水道薄观音门，金陵自救不暇，岂能他顾」！成功请即行，煌言遂袭仪真。未至五十里，而士民迎降。六月二十七日，成功来告镇江之捷。煌言兼程还抵观音门，致书成功，请以步卒陆行赴白下。时江督郎廷佐惧甚，不意成功仍从水道来；而大兵之征黔者凯旋，闻信驰至，请同城守，于是严备已具。秋七月朔，以哨卒百人乘虚掠江浦，取之。初四日，成功水师方至；次日，芜湖降书至，煌言所遣之将也。成功虑江、楚援师且及，必得控制上游芜湖往来要道也。七日，煌言至芜湖，相度形胜；一军出溧阳窥广德，一军镇池州截上流，一军拔和州以固采石，一军入宁国以偪徽州。传檄郡邑，大江南北相率送款；郡则太平、宁国、池州、徽州、县则当涂、芜湖、繁昌、宣城、宁国、南陵、太平、旌德、泾县、贵池、铜陵、东流、建德、青阳、石埭、含山、巢县、舒城、庐江、建平、高淳、溧阳、州则和州、广德、无为，凡得四府、三州、二十二县。煌言考察官吏，黜陟廉明；江、楚、鲁、卫人士多诣军门愿受约束，归许起兵相应。八月，方诣徽郡受降，而江宁之败闻；乃亟返芜湖。初，煌言贻书成功曰：「师不可老，老则生变；宜速遣诸将分徇近邑。如金陵出援，我则先尾相击；如其自守，我则坚壁以待。如四面克复，则收兵鳞集，金陵在我掌中矣」。成功以累捷自骄，又闻江北如破竹势，谓城可旦夕下，但命八十三营牵连立屯，设云梯，地当置木栅；释戈开晏，军士率捕鱼纵酒为乐。而官军之各路援师已长驱至，侦其不备，乃以轻骑穴城出，袭破前锋，擒其将余新。仓猝间，士气已馁，拔营遁；垒灶未安，大兵复倾城出，诸营瓦解。成功之良将甘辉，马蹶被擒，死；遂大败。成功亟登舟乘流下海，镇江诸师并撤去。
先是，镇江之捷，有漕督以援兵中道溺死。松江水师提督密以书请降，自巡抚而下皆欲出走；以故力劝成功持久观变。至是，江督郎廷佐复以书招，严拒之；廷佐乃发舟师扼其归路。下流已梗，煌言与诸将议将入鄱阳，招集故杨、万诸子弟号召江、楚。八月七日，舟次铜陵，与援师之自楚来者遇；奋击之，沉其四舟。已而，夜战不利，义士魏耕请赴英、霍山寨；乃焚舟登陆，士卒尚数百人。初之霍山，已受抚；乃转入英山。甫度东溪岭而追者至，众皆窜，相从止一童、一卒。迷失道，赂土人为导，变服夜行。
天明而迹之者伙，导者亦脱去；以赂散诸迹者。然茫茫无所归，念皖有故人卖药于高浒埠，复赂一人偕之姑投之；投则故人无在也。故人之友，亦以观变自江上来者，识为张司马；怜其忠悃，教之由枞阳渡黄湓。溯江而上，抵东流之张家滩登岸，走建德、祁门乱山间。比又病疟，力疾趋休宁，买棹入严陵；浙之人熟其貌，仍作山中行。自东阳、义乌出天台，达海壖；复树纛鸣角，招集散亡。成功闻之，遣兵来助。海上有长亭乡者，多田而苦潮，乃募义民筑塘捍之；至今犹蒙其利。遣使告败于滇，且自引咎；永明王专敕慰问，晋本部尚书。
庚子，驻师林门；寻驻桃渚。辛丑，入闽，次沙关。时成功已抵澎湖，乃遣幕客罗子木以书责成功出师；谓「军有寸进，无尺退。今一入台，则将来两岛恐并不可守，是孤天下之望也」！不听！时成功虽东下而大兵尚忌之，惧其招煽沿海之民，于是有迁界之役；民多不愿，以威胁之，犹迟延不发。煌言顿足叹曰：「弃此十万生灵而争红夷乎」！复以书招成功，谓可乘此机以取闽南；卒不听。乃遗书故侍郎王忠孝、都御史沈佺期、徐孚远、监军曹从龙，劝其力挽成功；而终不能用。于是，以孤军徘徊两岛间。已而滇中事急，复遣子木入台，苦口责之；成功以方得台不能行。无已，乃别遣职方郎中吴鉏挟帛书入郧阳山中，说十三家军，使之挠楚救滇；而十三家已衰敝不敢出。壬寅，滇中陷，成功亦卒于台；乃哭曰：「已矣，吾无望矣」！复还军林门。会闽南诸遗老以成功卒，谋复奉鲁王监国，贻书来商；喜甚，即以书约故尚书卢若腾而下，劝以大举。又拟上诏书一道，并约成功子经，劝以亚子「锦囊三矢」之业，复厉兵束装以待。是年，浙督与中朝所遣安抚使各以书相招，煌言答简谢之；略曰：「不佞所以百折不回者，上则欲匡扶宗社，下则欲保捍梓桑。乃因国事之靡宁，而致民生之愈蹙；十余年来，海上刍茭糗糒之供、楼橹舟航之费，敲骨吸髓，可为惕然！况复重之以迁徙，讫以流离；哀我人斯，亦已劳止。今执事既以「保兵息民」为言，则莫若尽复滨海之民，即以滨海之赋畀我。在贵朝既捐弃地以收人心，在不佞亦暂息争端以俟天命。当与执事从容羊、陆之交，别求生聚教训之区于十洲、三岛间，而沿海藉我外兵以御他盗。是珠崖虽弃，休息宜然；朝鲜自存，艰贞如故。特恐执事之疑且畏耳，则请与幕府约：但使残黎朝还故土，不佞即当夕挂高帆，不重困此一方也」。又复督府书曰：「执事新朝佐命，仆明室孤臣，区区之诚，言尽于此」。闽南消息既杳，郑经则偷安海外，因悒悒日甚。
甲辰六月，乃散军居南田之悬岙。悬岙在海中，荒瘠无人烟；惟山南有囗〈氵义〉港，可通舟楫。而其北则峭壁巉岩，人不能及。遂结茅以居，从者祗故参军罗子木、门生王居敬、侍者杨冠玉将卒数人，舟子一人。是时，闽、粤俱靖，惟煌言独在。议者谓煌言不死，海寇且复逞也。奉旨：构之有司，系累其妻子、族属以待；募得其故校，使投滃州之普陀伪为行脚僧以伺。会煌言告籴之舟至，籴人昵其故，但且为僧不之忌；故校遽出刀胁之，其将赴水死，又骈杀数人。最后者，乃告之曰：「虽然，公则不可得也。公蓄双猿觇动静，船在十里外，猿辄鸣树杪，公得为备矣」。故校乃于夜半潜出山背，缘萝踰岭而入，暗中执煌言并子木、冠玉、舟子三人；七月十七日也。越二日，至宁波；提督张杰以轿迎，盖故校之募出杰意也。煌言方巾葛衣入，叹曰：「此沈文恭故第，今而为厩乎」？杰延以客礼，举酒属曰：「迟公久矣」！曰：「父死不能葬、国亡不能救，死有余罪。今日至此，速死而已」！比至杭州，供帐如上宾，督抚而下皆敬之。凡故时部曲之内附者许得存问，官吏愿见亦弗禁；省中人赂守者以得睹一面为幸。九月七日赴市，遥望凤皇山一带曰：「好山色」！赋绝命词，挺立受刑；年四十五。子木、冠玉、舟子，并从死。子万祺械至镇江，先三日死。煌言精「壬遯」之学；己亥，渡东溪岭，占得四课空陷，方大惊而追骑至。籴舟未返，课象大凶，徘徊假寝；梦金甲神告曰：「上帝日中取汝」。方呼居敬告之，言未既而兵入。浙人张文嘉、万斯大等为举其骸，葬诸南屏山麓；子木等三人附焉。
「勘本」曰：吾于苍水张公传勘补初毕，而恻乎有动于中也。观其孤行守忠，投荒落海，蓄猿备警，神梦告终，非一片至诚所格邪！全氏云：「公解军后，将以悬岙为首阳；向非张杰生事徼功，公似可以无死。然是时年未五十，非甘心以黄冠老者。若留至十年以往，三藩之祸起，亦决不肯晏然坐视；而谓中土能忘情于公呼！此文山之所以不见保于梦炎也」。案壬寅冬十一月，鲁王薨于台；公哭之曰：「孤臣之栖栖有待，徒苦部下相依不去者，以吾主上也。今更何待乎」！癸卯，遣使祭告于王。初，公之航海也，仓卒不得尽族行。我世祖以公有父，命勿籍其家，但令公父以书谕之；公乃复之曰：「愿大人有儿如李通，弗为徐庶；儿他日不惮作赵苞自赎」！父亦潜寄声云：「汝弗以我为虑也」！壬辰，父天年终。有司又强公夫人及子招以书；不发，趣焚之。己亥，家始被籍；然犹令镇江将军善遇之，勿囚。呜呼！自来亡国大夫所未有者；我世祖之所以待公也至矣。其先，入海时，尝遭风绝食，飘至一荒岛；梦金甲神告曰：「翌日赠君千年鹿，迟十九年还我」！果得一苍鹿，食一脔，积日不饥。及被执，神又来招；盖十九年云。赴省时，大吏遣官护行。公出宁波城，载拜曰：「某不肖，有孤故乡父老二十年之望」！比登舟，有防卒史丙者，中夜坐篷下，唱苏武「牧羊曲」。公披衣起，扣舷和之；且酌予酒劳之曰：「尔亦〔有〕心人也。吾志已定，尔无虑」！后公之诗文集，皆丙所藏。或有从而购之者，丙曰：「公之真迹，吾日夕焚香拜，安得付子」！是不可谓哙等无奇士也。渡泉塘时，于船中拾一笺，句云：「此行莫作黄冠想，静听先生正气歌」！公笑曰：「此王炎午后身耳」！夫人童、公子万祺送镇江，先公三日受刑死。杭有朱孝廉璧，尝投状请以百口保其母子，不得。公着有「奇零草」、「冰槎集」、「北征录」、「采薇吟」。
罗子木，名纶，以字行；溧阳人。己亥，公在江上，乃挟策上谒。以其年少负奇气，欲留之幕下；以父老，辞。金陵之役，其族父引之见成功。及败，子木顿首涕泣，固请勿遽去；成功弗听，且强令之奉父入海。既而，不乐参其军，复奉父赴公营。中道与大兵遇，格斗坠水；得救起，则父已被缚去。因展转闽南，思出奇计以救父；久之不得，呕血濒死。公勉以立功，即属报仇；遂相依以及于死。杨冠玉，鄞人。制府谓其少年也，将脱之；固请从死，卒死之。王居敬，字畏斋，一字采薇；黄岩人。公被执，以计得逸。后为僧，名超遁；颇能道遗事，亦不负于公者。
前张杰所募之故校以诱执公，功授千户；后奉帅令巡海岛，猝遇公之旧将，愤其害主也，突刺杀之。
