车队行进了一天，午后最热的时候他们停下来休息过一次。之后又赶了一会儿路，在将近傍晚的时候就停下安营扎寨，准备晚餐和露营所需用品。越往西边，昼夜温差越加大了些，晚上比较冷，故而车队得早点休息。
一夜无话。次日一早，车队再次整装出发。
途中植被渐渐稀少起来，植物的叶子也开始向着针形靠近。大型生物也随之减少，除了骆驼外，最大的哺乳类动物估计就是狼了。这附近的狼多为群居，旅人若是不幸遇到大型狼群，也是件要命的事情。锦素他们一路行来，倒是顺畅，并未遇上狼群或者沙尘暴。
泰极则否，他们没有碰上最常见的两种麻烦，却在下午进入沙漠区不久后就遭遇了一波沙盗。
这里可没有什么义盗侠盗之流，盘踞于此地的沙盗，大多是做尽杀人放火之事、本性凶残，被多方官府通缉，以致于难以在四国混下去的歹徒。沙漠区环境恶劣，缺水缺食物，又时常会发生沙尘暴，偶尔也会遇上流沙狼群，若不是真的走投无路，没有人愿意长期留在这种地方。
这一片沙漠，也算是胡国的一道天然屏障。只是苦了那些千里迢迢而来的商队。
碰上这种没有人性的沙盗，根本就不用商谈，人家要的可不仅仅是钱财之类的身外之物，他们早已心理不正常，喜欢以虐杀路过的商人取乐，手段极其凶残。
不多时，锦素便听到一阵刀戟相碰的声音，恍惚间，仿佛回到了战场一般。
贺兰湘见她在发呆，还以为她在担心外面的情况，便伸手轻轻握住她的手，安抚道：“别担心，他们应付得来。你身体还未痊愈，安心坐着就好。有师父在呢，区区几个小毛贼难道还收拾不了吗？”
“嗯。”锦素回过神来，点头应和了一声，稍稍撩起车窗帘子，往外望去。
暗香宫的人跟沙盗们战成了一团。沙盗们骑着大马，行动更为敏捷一些，暗香宫一方的骆驼稍显笨拙，好几头骆驼一开始就糟了对方毒手，被砍了蹄子。对方狠辣，然而暗香宫的人貌似也不是温和良善之辈，以彼之道还施彼身，没了骆驼的几个人，也提溜着大刀，把沙盗们的马腿子也剁了。
双方都带着一股子狠劲厮杀，砂砾上沾满了彼此的鲜血，悄然渗入到地里，只留下一抹暗红的痕迹。
锦素瞧着，两方人数实力相当，便是最后暗香宫的人胜了，只怕也得付出很大的代价。眼看着已经出现了伤亡，可前面那辆车里的千年老妖还是没有动静。结合之前她刚醒来时看到的那一幕，婢女那恭谨小心的态度，只要宫主没说让她起来便一直默不作声地跪着。想来这位宫主大人从来就没把他手底下的宫人们当回事。
不过，若这位就是当年贺兰家的那位的话，会有如此行进倒也不足为奇了。试想一下，能够因为四国帝王惹他不爽，就任性地挑起四国战争的人，对天下苍生的性命都能如何漠视的人，又谈何尊重下属？
说来，这胡国经历过的最大的一场战争就是为了他吧。要是胡国百姓知道这所谓的暗香宫宫主就是当年的贺兰绝，会不会群起而攻之，拿唾沫星子淹死他？好吧，锦素知道是自己想太多了。
就算贺兰绝做得很过分，可在愚昧无知的天下人眼里，他都是褒大于贬，为人津津乐道的传奇。即便是经历过当年战争的人，也大多将其归罪于四国皇帝的荒唐，却从来没人认为贺兰绝是“蓝颜祸水”、祸国殃民的妖精，相反，在他们心里，贺兰绝是不畏强权、为国为民的好官。
对于这种现象，锦素只能说，他手段太高，太会玩了。
就在锦素再次走神时，耳边突然传来一道包含着雄厚内力的声音。
“退下！”
