素儿看出其欲言又止，不由得笑了笑，主动问道：
“吴伯可是有话要对我说？”
“不敢不敢！”一声吴伯，说得老头儿赶紧站起身来冲她回礼。
素儿摇摇头，伸手示意其重新坐下，这才又道：
“我叫了，你就听着吧！这儿是边关，没有皇宫里头那些个规矩。你千里迢迢助我而来，这一声吴伯，当得起的。”
“唉！”老头儿一声长叹，也不再推托，只隔着小火堆望向素儿，半晌方才道：“郡主，您这是何苦呢？”
素儿不言，他又道：
“您别怪我多事，这么些年您跟王爷的交情我都看在眼里，王爷的心思更是人人得见。可是郡主为啥就这么固执呢？咱们九王爷是全天下最好最好的人，他待您……也该是最好的吧！”
两人之间出现了一次长时间的沉默。
吴掌柜的话素儿没法儿答，也不知道该怎么答。
那个远在天都城里的神仙啊！真是给她出了一个大大的难题。
……
大军驻营三日，蒹葭阁的粮草源源不断地送来。
这边已是天都的国境，送粮的队伍又有夏候慕安插在各地的死士护着，一路上并未遇到任何凶险。
这三日内，素儿曾派探子偷入了真冠城内。
待得到夏候策已然生命无忧时，这才长长地出了一口气，放下了一柱最难捱的心事。
第四日清晨，全营将士像是都有预感今日要发生些什么，大家起得很早。
甚至在天还未亮时，便有人起身着了战甲，再安安静静地站于营外。
终于，素儿一身轻装，立于一块高地之上。
及目之处，全营将士已然集结完毕，皆向她望来，等着一个众人皆盼的命令。
素儿深吸一口气，缓缓地道：
“你们可知，此一去，咱们这些人，有一半甚至一多半会就此丧命！”
“你们可知，回家的代价，就是要踏着兄弟们的血肉之躯继续前行！”
“你们可知，也许，我们会满盘皆输！”
“兄弟们！你们准备好了吗——”
