“馨月，如今京城在流传一个谣言，说掘突还在人世间，朕想知道，你怎么看？”绛雪阁，感到万分疲倦的大周天子明贡斜卧在软榻上，一只手执着馨月的皓腕，动情问道。
“王上，这都是外界以讹传讹的无稽之谈，就算是，臣妾怎么从来没听说过？”麝月淡淡地回答道。
“若是掘突真的还在人世，你是希望留在朕的身边，还是掘突的身边？”明贡捋须凝视着馨月，目光中充满了涟漪。
“王上，掘突公子还敢回来吗？朝堂之上，无耻诽谤，比比皆是，散布流言，恶意陷害，都是家常便饭，臣妾假设掘突就算是活着，也一定不敢再回朝做官，所以掘突是死是活有什么两样？”馨月机智地回答道。
“嗯，馨月，还是你了解寡人！”听了馨月的一席话，明贡不由得和颜悦色起来。
“启禀王上，宋贵人有事求见。”正在这时，殿外的御前太监小如子进来谄媚地行礼道。
“宋贵人？朕没有传召她，她怎么来了？”明贡顿时浮起了愁云。
“王上，既然宋妹妹不辞劳苦都来了，还是见一见吧。”馨月赶紧劝说道。
“好，小如子，让宋贵人进来说话。”明贡不耐烦地挥挥手道。
须臾，穿着一身素衣的宋贵人入内向明贡欠身请安，明贡冷眼瞧了瞧宋贵人的装束，不由得好奇道：“宋贵人，你年方二八，倒是应该多打扮打扮，何必穿的这么素淡？”
宋贵人柔声回道：“启禀王上，这都是皇后娘娘感染臣妾的，皇后娘娘提倡后宫节减，臣妾认为皇后娘娘说的很对，所以也想尽自己一份力。”
“喔，原来如此，后宫再皇后的统摄下，能这么自觉勤俭，朕心甚慰，宋贵人，你这么做很对，朕今日便赏你玉镯一对，作为奖励！”明贡顿时龙颜大悦，立即吩咐宫女柔儿，取来一个彩漆盒子。
“臣妾多谢王上赏赐，只是王上，皇后娘娘过于修身养性，使得蒹葭宫里幽静幽静的，长此以往。”宋贵人娥眉微皱，将话说了一半。
“嗯，宋贵人难得你有这等心，皇后那儿，朕会常去的。”明贡回首瞧了瞧馨月，不由得呵呵一笑道。
帷幕的流苏颤颤作响，等到宋贵人离开后，明贡悄悄对馨月解释道：“宋贵人就是这等坦率心性，说话不会藏着掖着的，你可千万不要往心里去。”
馨月嫣然一笑道：“王上这是说哪里话？臣妾向来敬重皇后娘娘，这几日幸得王上宠爱，一直霸着王上，臣妾也十分过意不去呢。”
“嗯，你们姐妹情深，这样一来，朕的后宫便不再让朕头疼了。”明贡倏然一笑道。
“启禀王上，姜妃娘娘前来请安。”绛雪阁里面尚未喘过气，忽然，小如子再度来报，说是姜妃来请安了，明贡顿时一脸严肃，命小如子打了细帘子。
很快，珠环翠绕，衣饰华丽的姜妃便满面春风地进来请安，明贡见她唇红齿白，云鬓如漆，不由得皱眉道：“爱妃，听说如今后宫在节俭开支，你怎么穿得如此鲜艳夺目？”
姜妃装作糊涂道：“王上何出此言？自打西巡回京以来，后宫向来如此奢靡，皇后也从来没有限制臣妾们的衣着呀，不信请王上召见葛妃妹妹以及梅贵人、静贵人，她们已然如故呀。”
