姜妃倏然一笑，历经沧桑的面容，透出一丝温柔，欣慰答道：“王上，臣妾明白，因为王上念旧，重情义，这么些年，王上心中是一直有臣妾的，再说，臣妾和王上还有鲁王初修。”
“是呀，寡人老了，有时候常常会回忆起过去的一些事，当年先帝宾天的时候，诸子争位，要不是寡人娶了你这位姜氏家族的千金，得到姜氏的辅助，或许，寡人还很难坐上这个帝位。或许你会怨恨寡人，说寡人恩将仇报，将你的娘家，曾经是寡人继位功臣的姜氏一门摧毁殆尽，但是，你应当了解寡人，当年，寡人为了多得这个垂涎已久的皇位，付出了多少青春？这个皇位，汇聚着寡人多大的憧憬和欲望，所以一旦寡人得到这个皇位，就不得不一刻不停地动手，将威胁寡人皇位的一切障碍都坚决除去，哪怕是血流成河！寡人所做的一切，都是为了这个皇位！如果寡人不是天子，或许，你我的姻缘，会是另外一种境况。”明贡万分感慨道。
姜妃潸然泪下道：“王上，您说的话，臣妾都明白，皇家没有对错，只有不得已，为了龙位和权力，王上可以做出一切事情！所以请王上舍弃褒姒，一为君临天下的君王，最不需要的，便是儿女情长，更何况，这个女人还深深地威胁着朝廷，威胁着王上的千秋大业，她就算没有背叛王上，也是必须死的。”
“是吗？姜妃，寡人近来听说京城一带，频频有人到处造谣生事，并且把宫中之事说的有鼻子有眼睛，褒姒被无端诽谤，被颠倒黑白，骂声一片，恐怕都是你暗中勾结素妃在外面办的吧？”明贡抬起头，目光炯炯地注视着姜妃的眸子。
“王上既然怀疑，又何必多问？不过臣妾有一句掏心掏肺的话，想告诉王上，褒姒她必须死，因为，她动摇了皇权，动摇了王上的宝座，动摇了王上辛辛苦苦挣来的无上权力，归其原因只有一点，便是王上可以富有天下，但是，征服不了一个女人的心！”姜妃一字一句透心透肺地张口说道。
“胡说！寡人是天子，天下所有的一切都是寡人的！掘突他算个什么东西，敢跟寡人争？他们不是风言风语说寡人屠杀手足，残害功臣吗？好，寡人就要他们看看，这个天下是谁说的算！”明贡顿时大发雷霆，怒不可遏地跳将起来，一只手牢牢地执住姜妃的下颌，怒视着姜妃的眸子。
“姒儿！姒儿！”迷迷糊糊之中，褒姒似乎觉得，自己仿佛做了一个极其安静的梦，曾几何时，她已经回到十五岁那年，褒国的村庄，养母季氏，眉眼弯弯地教她女红以及书法，绿油油的草坪上，鹿鸣呦呦，花香遍野。
“姒儿！姒儿！”又是一阵震撼心肺的呼唤，使得褒姒似乎被拉住了一只手，使劲地回到了陆地之上。她蓦然睁开眼睛，却惊喜地发现，那温柔的眼神，和熟悉的面庞，离自己是多么的近。
“娘娘终于醒了！”床榻之前，传来了阁臣程荣的声音。
“程荣大人，你怎么会在这里？”褒姒顿时惊鸿一瞥道。
“娘娘，您看微臣身边的这位是谁？”笑容可掬的程荣顺势指了指身边的人。褒姒仔细一瞧，发现眼前的这位身穿太监服侍，却面若冠玉，身长七尺，竟然是掘突假扮的。
