第11章

平明，慧月复来。仲光以昨夕猛饮，颇病酒不能早起。闻慧月至，始着衣出。慧月曰：“先生似未解宿酲。宵来又豪饮矣。”仲光曰：“连日闻东城虎卫军有抢掠之信，其幸未至此者。斜街近皮库营，地颇荒寒，贼或不留意耳。”慧月曰：“上月十九日，拳匪入都统庆兴家，杀老稚数人，劫掠珍物。幸获得五人正法。然匪中至不平，称屈上止。且南下洼及西城根均拳匪抛尸之所。名曰戕教，实快其睚眦之仇。我辈性命，悉悬彼锋刃之下。”仲光笑曰：“贼杀人易，杀邴仲光非易！彼恃刀逞蛮，又不解用手枪，乌能敌我剑术？计南来得剑数年，未尝一试，今或且试之蠢驴。荟不敢欺慧师，三十人见困，不为怯也。”慧月合掌称曰：“愿佛天庇居士，不逢此厄，兽血岂可污君宝剑？”仲光大笑曰：“古人不言陆剸犀象耶，兽血何污也？”自癸卯杀袁、许二公后，冈梓良诸人，日以严符趣马玉冈、张夏、万英诸军与联军搏战，遂无暇及于罗织。然群奸聚谋，乃思以廷旨趣李鸿荃入觐杀之，用快其意，张英帆方在贬所，亦驰传取其首。张虽以他途进，然能诗善画，颇工骈文。既莅贬所，日事诗酒，且收藏书画甚富。矫旨既至，有司不敢径告。预戒伍伯之良者，伏于帷后，则大置酒张乐，延张饮。酒半，出旨示张。张读竟夷然曰：“今日可云离筵。吾久居此亦倦，魂魄或能归乡井耳！”乃豪饮无算。既而主人请起易衣冠谢恩，遂罢酒。张入室，甫搴帷，而刀已出，自喉断颈，头已飞掷庭墀。此着盖出张所不意也。时冈梓良之意，凡能与洋人言，及平日在总理衙门理外交者，皆歼之，以为二毛。嗜杀之心，盖出乎天性也。辛亥，天津警报至，张夏、万英之兵，与洋兵战于河西务，大败。退保南苑，京城戒严。于是思李鸿荃授以全权大臣，与联军媾和。先是养心殿召对群臣，端王、临淮王、兰公、冈梓良及崇武清诸人皆痛哭，言非战不足以图存，皆承迎端王之意。时端王子方立，王几总百揆，众皆阿附。朝议以徐润义、联源、栗三前赴各外国使馆止洋兵勿至，咸不得当。联公尤切言开衅之非计，有鸡犬不留之语。徐无言。栗三者，平日要结巨珰，广纳赇赂，家累百万，东朝恒称之为栗子者，至是亦言义和团之不足恃，与临淮王忤。端王以为三人咸有外心，趣立斩，东朝无如何也！