第29章 周父先生轶事

道、咸间，阳湖有周父先生，才气纵横，历为林文忠、曾文正诸公赏识。其事业略与钱东平江同，而行谊之肫笃则过之。然人莫不知东平，卒少知有父者。父名腾虎，娴经济，工文辞。道光末，淮南鹾政久蛊，父上书鹾使者，言改革事宜，使者委信之，遂鸠金为倡，不逾年致数巨万，交游麇至。座后联大箧，贮朱提其中，语司计者曰：“吾客有取，虽多毋问也。”旋兵事起，盐笑乃大负，债家索逋，咸自引任，不以累使与客。雷以П督兵居泰州，闻其名，召至幕府与计事，甫言病农不可，征商可，乃建议居贷一金者取若干厘，军用饶裕。数十年名公巨卿，咸踵行其法勿变，度支增入亿万，卒平大乱。而始谋者乃一寒士，世莫能知，或且以属之东平也。方东平之被杀，父抗声数以П曰：“若所为如是，奚可与一日处？我所以来，为欲明大义，救苍生倒悬耳。岂助若耶？请从此辞。”以П颜赧汗垂臆，亟长揖谢过，父不之顾，卒浩然去。所著有《飧芍华馆诗文》，其咏《关将军义马行》一首最奇伟。虎门之陷也，提督关忠节公天培死焉，坐马为英人所得，每乘必咆哮跳踉，直负之以趋海。众惊救之起，马无恙而人溺毙矣。如此者数四，竟无一人敢乘者。粤人闻而义之，赎以归，豢诸忠节祠中。其诗云：“将军已死马尚在，贼奴竟思骑而行。蓦然蹋空海云裂，阳侯避浪冯夷惊。呜呼将军真壮士，养马犹能识忠义。若教临阵成大功，辟易应看走千骑。西风萧萧海波立，万马归来汗流血。粤人重马痛将军，至竟挥戈欲杀贼。锦鞯饰马身，黄金络马头。飘珠喷玉四蹄疾，平原苜蓿当清秋。伏枥哀鸣志千里，文绣盐车等闲事。秋风感激报恩心，侧目苍穹望箕尾。如龙之骏老天闲，壮士闻之尽拊髀。君不见，殿头仗马兀不动，日日恩叨大官奉。太平干羽舞两阶，{尔}云奇气成何用？”