第24章 书胡穆孟事

胡穆孟者，侯官世家子也。善骑射，应武科，捷乡试，与同年生连江沈廷栋友善。甲寅，耿精忠乱，征武甲武科以为车骑骁骑诸常侍，穆孟坚辞其命，逃之连江，就廷栋家。廷栋房师某，为某邑知县，以事至省，廷栋具书币修候，已入缄未发也。穆孟窃视其书，中述靖南举动乖乱，人心不属，难成大事。骇曰：“此何等语，岂可形之笔札间耶？往必获咎。”因取书润色之，稍隐约其词，为更书入故缄。而廷栋未之知也，以付使人，至城下，为门者所诘，索得其书。涉诽谤，发书刑曹，逮廷栋穷治，诬伏论死。穆孟闻之，谋诸其妇王氏曰：“沈七罪固当然，其母妻老艾，茕茕未有后，若敖之痛可念，为之奈何？”妇曰：“沈母高见，爱子受戮，必无生理，其妻寡无所依，亦必偕亡。是沈一人死，而三人俱毙也。君素善沈君，安容坐视？”穆孟曰：“然则惟吾可出代沈君死耳，吾呱呱者在膝下，虽死犹有后，孰与沈君有灭族之惨耶？”妇曰：“杀身取义，此烈丈夫事也，君为奇男子，妾其甘守愚妇乎？君勉之，毋以妾为念也。顾策将安出？”穆孟因语之故。即赴刑曹，具状自伏。刑曹疑之，召廷栋与质，廷栋实不知易书由，争死甚力。穆孟曰：“书实吾所为，此易辨耳。今第使两人各具书迹，同者坐，复何辞？”刑曹然之。使书，果穆孟笔，乃释廷栋而辟穆孟。论决之日，王氏设奠西市，哭极哀。取其首而缝之，具衣冠敛，且市两棺，属其子于廷栋，令抚视之，而自刎其尸侧。观者数千人，莫不感激泣下。呜呼！死生之际大矣哉！若穆孟之代友受戮，世俗所讥为至拙者非耶？夫自知其拙，而毅然为之不少避，可不谓贤哉？新化有张进者，富室张尚礼之仆也。土寇王进才之乱，尚礼命进往侦，被执，逼言其主所在，进绐曰：“主固有在，但却之以众，恐惊窜耳。”信之，遣二卒同往。至则大呼曰：“主速避，缓则无及矣，我只办一死耳。”尚礼家遁去。顷之贼众至，二卒言其故，械赴贼营，割舌抉眼，拔筋抽肠而死。进椎鲁不读书，而其树立乃卓卓若是。呜呼！此又士君子之所难也矣。