此时，楚佳桃的家中，曾智楠正在整理秦姨的房间——有一些东西秦姨的小儿子要拿走，明天上门来取——但此时她却没法集中注意力，整理一会儿便停下来，思绪不知飞到何处，回过神来后不知已过了多久，只闻那清晰的钟表声不断地“滴答滴答”，那么静，连习惯甚至偏好安静环境的曾智楠都觉得有些不安。她心神不宁，不仅仅是因为秦姨的遗物勾起了太多往事，二十年的点点滴滴不断浮现脑海，还因为此时她正惦记着尚未回家的小桃。
表面上装作不担心，其实心里焦急如热锅上的蚂蚁。她一直很瞧不上那些孩子稍微晚归就会紧张兮兮的父母，可是秦姨曾笑着说她也是这样的，因为天下的父母都一样。她曾经不屑，并认为自己是一个超脱自在的母亲。
她和那个叫陈时宇的男孩谈得怎么样了？小桃现在身体好些了吗？晚上吃完饭后不会又吐吧？种种问题在她脑海中层出不穷，一定是因为她最近经历的事情太多，所以才变得脆弱了吧？
其实，每次她面对女儿坚持自己的原则后，常常都会开始后悔，在不断地告诉自己要尽量给女儿空间和自由的同时，她总是处在一种矛盾状态中。有时以为自己能洒脱放手，但其实却不由自主地插手干涉起来，有时觉得自己应该多关心一下小桃，但又因为忙自己的事忘记了时间。过去，一直都是由秦姨填补她不在的空白，调和她和小桃之间的矛盾，营造这个家的平衡。
现在，曾智楠意识到一直以来，自己这个母亲当得多么糟糕失职，她还有机会弥补吗？
当她听到大门锁转动的声音时，几乎立即放下手中的东西，跑到门口。
“小桃？”
“妈妈，我回来了！”
小桃的声音听起来还算有精神？！
进门之前，楚佳桃已经努力擦干了眼泪，但那发红的眼眶和哭肿了的眼皮仍旧难掩她刚刚大哭一场的事实。
“妈妈，下午您还好吗？”楚佳桃拼命挤出一个笑容。刚刚在回来的路上，她就已经开始告诉自己要调整心情，妈妈此时也处在艰难的时刻，妈妈也需要她照顾，她不能再像过去那样只考虑自己。
“我还好啊！”曾智楠迟疑着，不知是否该询问女儿今晚和陈时宇相谈的结果。“你不用担心我。我……我收拾一下秦姨的房间……约好了明天秦姨那个小儿子要过来拿。”曾智楠解释道。
“哦！我来帮您！”楚佳桃马上回应道，说着便撂下背包，跑去洗手。
“小桃，不用……！”曾智楠对洗完手后有些莽撞地冲进秦姨房间的女儿说。
“没关系，我没事儿！妈妈，让我做点事吧！对了……妈妈，我已经和我那个男朋友分手了。”楚佳桃语速飞快，表面轻松，眼神中却透着强烈的不安和恐慌。
“您放心吧，我已经想好了！”楚佳桃补充道，但她的神情却一点儿也不像已经考虑清楚的样子。
“啊……是吗……”曾智楠心一沉。这样的结果其实是她一手促成的，这不正是她希望的吗？女儿面对了自己的内心，克服了犹豫的坏习惯，斩断暧昧的感情……可是此时看到女儿的样子，她却觉得这一点儿也不是她期望的结果。小桃正在强装笑颜，目的是让自己满意……
她忽然意识到，那些她认为应然正确的准则并非在所有时候、对所有人都适用，她本应根据女儿的实际感受，给她时间和空间，让她自己慢慢选择，她本不应插手太多。她就是原则性太强，常常忽略一些情况的特殊性。
“小桃……你回房间休息休息吧……收拾这些也不是很着急……”曾智楠拉住楚佳桃的手，她的眼神中包含着对女儿的歉意。
“……秦姨……秦姨也一定希望你能好好照顾自己啊，你就当是……为了秦姨……”曾智楠补充道，她的语气竟然有些像是恳求。
曾智楠对女儿的状况很担心，如果她大哭一场反而好些，像这样努力撑着，如果情绪再度崩溃，要用多久才能缓过来就很难说了。小桃本就是一个容易深深沉浸在自己的情绪中，久久不能自拔的孩子。就像当年从夏令营回来那样，秦姨和她一起，花了那么久才看着她走出阴影，如果又回到当时那种状态就糟了。此时，她也觉得身心俱疲，对安慰女儿有一种无力感。
“妈妈……我能和你一起去见萧琦的奶奶吗？”楚佳桃忽然说。
果然，小桃之所以那么突然决定和她的那个男朋友分手，就是为了能去见萧琦一面。曾智楠想。
事情变得很蹊跷，她的本意是希望小桃能诚实面对自己的心，并不是要求她必须和陈时宇分手。现在看来，小桃可能自己都没搞清楚自己的真实心意，就冲动地作出了选择。
尽管她已经对小桃声明，无论小桃与陈时宇是否分手，她都会凭借自己的个人意愿决定是否帮助萧琦，但看起来小桃仍旧把她的意思理解为：只有她和陈时宇分手，她才会帮助萧琦。或许小桃在心中仍旧留存着希望，留存着能劝说她的希望。
可是，曾智楠已经和萧琦以及他的奶奶通过电话。萧琦也表示暂时不需要她去看老人了，此时此刻，帮助萧琦这件事其实已经结束了。
当时，将“帮助萧琦”和“与陈时宇分手”这两件事联系在一起的是自己，曾智楠一直不愿意承认，自己可能犯下了一个严重的错误。
不过，并不是没有弥补的可能。
对她来说，去见萧琦奶奶其实是举手之劳，只不过萧琦作为委托人提出不必去见，她也没有必要自发地做得太多。
“小桃，你真的喜欢萧琦那孩子吗？”曾智楠认真地凝望着自己的女儿，她的眼睛此时肿得像个桃子，成了名副其实的“小桃”。
原本，楚佳桃觉得这个问题她马上就可以回答，她当然喜欢萧琦，不然她之前所费的周折又是为何？可是此时她胸口那真切的，涨满的悲伤又是为何？萧琦忽然像一个虚影，在她脑海中怎样也拼凑不出一个完整清晰的影像。
于是，不经意间，楚佳桃犹豫了。
捕捉到了女儿这一刹那的犹豫，曾智楠一愣。这个问题至今还需要犹豫吗？
“嗯，我喜欢萧琦。”楚佳桃答道。这一瞬间，她发现还是能感受到自己胸口的悸动，这让她感到安心，这说明她的确还是喜欢萧琦的。
“可是小桃……实话说，其实我已经和萧琦的奶奶通过话了，萧琦那边……现在应该没什么问题了……萧琦说已经不需要去见他奶奶了。”
认真听着妈妈的话，楚佳桃渐渐张大眼睛。什么？已经不用去见萧琦奶奶了吗？她忽然有一种空落落的感觉。之前她的心一直揪着，仿佛被一种力量驱使着，拼命想要帮萧琦的忙。他特意打电话拜托自己，这不仅让她感受到责任，也让她觉得受到信任，让她一直有一种强烈的使命感。可是忽然之间，问题似乎已经解决了，这本来是件可喜可贺的事情，但这也就同时意味着，她在这件事上已经没什么可做的了。
也许，今天萧琦打电话告诉她，希望她帮忙说服妈妈和他奶奶见一面这件事本身，只是一个导火索罢了……
她忽然觉得疲惫无比，仿佛身体中的力量全被抽走，像一个一直被紧紧拉着的皮筋忽然弹回，像一个一直倾斜的天平忽然反弹，她忽然失去了目标和方向，感到强烈的无助和无所适从。
妈妈早就和她讲得很明白，她是否要答应萧琦的请求与自己是否和陈时宇分手无关，这是一种选择，而不是一场交换。理清混乱暧昧的情感是她自己的责任，她本来就不该在陈时宇和萧琦之间左右徘徊。那么现在，即使她最终变得孑然一身，也都是她自己的决定。
这种感觉就是对自己负责吧，不过结果是多么令人失望，因为是自己的选择，所以要能够承担。
如果只是妈妈单纯地拒绝去见萧琦奶奶，她甚至可以自己跑去见萧琦一面，但是眼下，萧琦实际上已经不需要她了，她也就失去了去见他的意义。
她似乎只有一种选择——承担自己选择的一切，在接下来的日子里选择孤独。
“妈妈，我明白了。让我帮您收拾东西吧，您先去休息！”楚佳桃说罢，走进秦姨的房间。
秦姨的桌上仍摆放着那两张照片——她和自己两个儿子的合影以及她与自己和妈妈的合影。
