书院是中国封建社会特有的教育机构，在世界教育发展史上独具特色，它对我国封建社会后期学术文化发展、人才培养起过巨大的作用。岳麓书院坐落于风景秀丽具有神奇色彩的岳麓山下，始建于北宋开宝九年（公元976年），至今已有一千零三十年。期间讲习绵延，弦歌不断，一直是湖南的最高学府，湘楚人才的摇篮。在有关资料所列的世界万．所大学中，其历史悠久仅次于摩洛哥加鲁因大学。岳麓书院是我国四大书院之一。南宋初年，理学进入繁荣时期，人才辈出，学派林立，理学家纷纷以创办或主持书院为契机进行讲学和传播学术思想，岳麓书院成为重要理学学派之一——湖湘学派的主要活动基地。
