春秋时期,周敬王的卿士宗族子弟简,其祖世为周朝卿士,是周朝贵族,由于他的封地在巩府(即今河南省巩县),所以人们称他为巩简公。他在执掌朝政时期,励志改革。鉴于春秋时内乱太多,皆因贵族权力
太重,他大胆破格录用有才华的非贵族血统的人士,打破了用血统为准则的论资排辈的用人标准,实为中国最早的改革家之一。他的做法,损坏了王公贵族的既得利益,他们千方百计诋毁他,甚至威胁他,都不能改变他的立场。最后,他们竟阴险地将他暗杀了。巩简公虽死了,但他的改革精神一直流传于后世。其子孙就以他的封地为姓,即为巩氏,奉巩简公为巩姓始祖。