苏克萨哈一惊：“苏纳海，你是不是有些危言耸听了？”
“大人，”苏纳海道，“容下官细细道来。先从四位辅政大臣说起。索尼大人虽然名列第一，但年事已高，明哲保身在朝中上下是出了名的，他既不会对鳌拜说三道四，更不可能对鳌拜构成任何威胁。大人您虽是第二辅政大臣，但势单力薄、孤掌难鸣，因为，大人您也清楚，遏必隆大人，不仅与鳌拜同是镶黄旗出身，更主要的，平日在朝中，遏必隆大人对鳌拜是言听计从。这样一来，尽管大人您与鳌拜势不两立，可鳌拜在辅政大臣中说话的分量，显然比大人你要重得多。故而，说是有四位辅政大臣，实际上，只有鳌拜一个人说了算。大人，下官如此分析，可有一定道理？”
苏克萨哈沉吟片刻，然后道：“你此说倒也不无道理……”
“还有啊，”苏纳海接着道，“我们再来看看鳌拜周围的势力。大人也知道，朝中许多握有实权的大臣，都与鳌拜过从甚密。最主要的，还是鳌拜的弟弟和侄子。这两个人掌握着京城内及京城四周几乎所有兵马的调动大权。如果当今皇上不在了，他们胡作非为起来，谁人能制止得了？朝中上下，又有谁人敢与鳌拜争长论短？”
苏克萨哈默然。很长时间，他才开口言道：“……鳌拜的势力是很强，不过，如果我能与索尼联手，再加上太后的严加约束，我想，他鳌拜也就不太可能形成大的气候……”
朱昌祚言道：“大人，恕下官无礼，大人您也许是把事情想得太过简单了。下官以为，如果鳌拜真要想兴风作浪的话，太后恐怕也难约束啊！”
苏克萨哈突然笑了：“喂，你们几个，是不是太悲观了？他鳌拜再霸道，又能把我怎么样？又能把我们怎么样？”
苏纳海无言。朱昌祚也无语。只有王登联，自言自语地祈祷道：“但愿当今圣上能平安无事……否则，以后的事不堪想象啊！”
苏克萨哈说：“好了，不要愁容满面了，都回去休息吧。”
其他人都走了，只有苏克萨哈一个人坐那里，显得有些孤清。实际上，别看刚才他说话显得那么不经意，可却暗暗地攥起了拳头，心里不停念叨着一个名字：鳌拜。
鳌拜从养心殿里出来之后，就回家了。与此同时，和鳌拜一起回家的人还有这几个人：第三辅政大臣遏必隆，国史院大学士兼辅国公班布尔善，兵部尚书葛褚哈和户部满员尚书玛尔塞。
鳌拜没有顾忌到其他人，只是一句话也没有说，自顾自大步向前走。看到鳌拜这个样子，随行的三个人一声也不敢吭，只是紧紧地跟在后面。
班布尔善、葛褚哈和玛尔塞就不说了，单说那个遏必隆，不仅和鳌拜同为辅政大臣，而且位次还排在鳌拜之先，怎么也成了鳌拜的一条走狗？
遏必隆和鳌拜虽然都是清太宗皇太极的亲信旧臣，也都为大清王朝立下了赫赫战功，但二人却毕竟有所不同。简单点说，遏必隆是文官，鳌拜是武将，遏必隆几乎手无缚鸡之力，而鳌拜却曾当着满朝文武的面，一拳将一匹战马打得吐血而死。而遏必隆柔弱犹豫，凡事没有什么主见，而鳌拜却霸气十足，常常有一种惟我独尊的架势。两人在一起共事多年，久而久之，遏必隆就只能惟鳌拜的马首是瞻了。
遏必隆既如此，那些势利的朝中大臣当然就更不敢违逆鳌拜的意愿了。长此以往，以鳌拜为中心，便形成了一个庞大的势力集团。当然，真正能称得上是鳌拜的亲信的人，并不太多。像班布尔善、葛褚哈及玛尔塞等人，便是其中幸运的几个。
不过，纵是鳌拜的亲信，也只能看鳌拜的脸色行事。
鳌拜的府宅位于铁狮子胡同。推开两扇沉重的大铁门，是一座大花园，花园的尽头，是一排宽大的房屋。这排房屋是几间客厅及侍卫们的寝室。穿过这排屋子，是一座更大的花园，走过这座花园，便看见好几排参差错落的房屋，这是鳌拜及家人的住处。在第二座大花园的一个拐角处，有一间不算很大的房子，四周被各色花草树木掩映，显得很是隐秘。这房子是鳌拜和亲信们商议重大事情的密室。鳌拜为它起名叫“醒庐”。没得到鳌拜的允许，任何人都不得擅自进入。
这一回，鳌拜领着遏必隆等四人，就走进了这个“醒庐”。刚一跨进“醒庐”的大门，鳌拜的面貌就顿然大变。他张开双臂、鼓起大嘴吼道：“我鳌拜，终于有出人头地的一天了！从今往后，这天下便是我鳌拜的了！”
班布尔善说道：“鳌大人，属下以为，我们现在似乎还不能高兴得太早，因为，当今皇上，还在养心殿里呢！”
遏必隆跟着道：“是呀，鳌兄，只要当今皇上还在，我们就不可能真正地出人头地。”
鳌拜眨巴眨巴大眼，没有正面说话，而是转向葛褚哈和玛尔塞道：“两位尚书大人，依你们看来，当今皇上还能撑多久？”
见鳌拜问起，葛褚哈和玛尔塞忙互相看了看，谁也拿不定主意该如何回答。鳌拜有些不高兴了，冲着葛褚哈和玛尔塞翻了一个白眼，口中冷冷地道：“两位尚书大人，莫非，你们的舌头都被狗吃了？”
见鳌拜生气了，葛褚哈和玛尔塞不敢再不开口。葛褚哈道：“大人，属下以为，当今皇上是不会撑很久的……”
“属下也是这么以为。”玛尔塞赶紧言道，“属下还以为，从今往后，这大清江山就是鳌大人的了！”
“哈哈哈……”鳌拜仰天一阵狂笑，然后看着班布尔善和遏必隆道：“你们都听见了吗？从今往后，这大清江山就是我鳌拜的了！”
鳌拜大嘴一张：“既然如此，我们何不在此庆祝一番？”
葛褚哈会意，从旮旯里拽出两坛酒来。玛尔塞找来几个大碗。几个人围着桌子大口大口地牛饮起来。
遏必隆小心翼翼地开了口。在鳌拜生气的时候，敢开口说话的人当然不多，遏必隆便是一个。
遏必隆说：“鳌兄，何必生这么大的气？当心气坏了身体……鳌兄要是气坏了身子，小弟等岂不是非常地难受？”
“就是，就是。”班布尔善、葛褚哈和玛尔塞也都低低地附和着，“请鳌大人务必要保重身体……”
“混账！”鳌拜大骂了一句。当然，他不是骂这些亲信走狗，他骂的是其他的人。“你们说，他为什么把我鳌拜排在辅政大臣的最后一位？”
遏必隆对鳌拜道：“鳌兄，要不这样，把我们俩的位置调换一下，你做第三辅政大臣，小弟排最后，如何？”
“什么？”鳌拜的模样，似乎是想一口就将遏必隆给吞下肚去，“第三第四有什么区别？我鳌拜要么不做，要做就做第一！”
“那是，那是。”遏必隆头点得就像小鸡在啄米，“鳌兄如何能甘居人后？只不过，索尼排在辅政大臣之首，这是当今皇上钦定了的，鳌兄一时间恐怕也没有什么良策改变吧？”
鳌拜“哈哈”一笑：“皇上钦定的位置顺序，确实很难改变，我也不想强行改变，但是，只要我在辅政大臣中说一不二，那我鳌拜就是真正的第一辅政大臣。遏必隆，你相信我能做到这一点吗？”
“那是自然，”遏必隆忙挤出一脸的笑容，“索尼那老家伙，怎敢与鳌兄为敌？”
“不过，”班布尔善的脸上是一副沉思状，“依属下看来，那个苏克萨哈，可不是一个听话的人啊！”
“就是，”葛褚哈接道，“那个苏克萨哈，倚仗着当今皇上，好像从来都没有把鳌大人放在眼里……”
“岂止是没有放在眼里，”玛尔塞作出一种义愤填膺的样子，“那个苏克萨哈，恨不能把我们的鳌大人一脚踩在地下，好让他一手遮天。对这种无耻小人，我们可不能不小心提防啊！”
鳌拜重重地点了点头：“诸位，实不相瞒，当今皇上在养心殿谕定我为第四辅政大臣的时候，我就在想着该如何对付索尼和苏克萨哈了。在我看来，索尼那老不死的根本不足为虑。只要他胆敢与我为敌，我就叫他死无葬身之地。至于苏克萨哈，倒多少有些棘手。他的身边，也多少聚拢了一批人物。所以，我们要么就暂且放过苏克萨哈，要么，就完全、彻底地将他们一网打尽！各位以为如何？”
“鳌大人，”班布尔善语气很重地道，“对待苏克萨哈那个家伙，只能消灭，不能放过！否则，这大清天下，就不能真正地属于鳌大人！”
“对！”葛褚哈道，“属下以为，那个苏克萨哈一日不消灭，我们的鳌大人就一日不得安宁！”
“属下完全同意消灭苏克萨哈！”玛尔塞似乎是在做总结，“只要消灭了苏克萨哈，天下就是我们鳌大人的了！”
鳌拜笑问遏必隆道：“遏贤弟，你以为呢？”
遏必隆摇头晃脑地道：“鳌兄与苏克萨哈，一个是火，一个是水，水火怎能相容？属下以为，那个可恶的苏克萨哈，是断然不能放过的！”
“好，太好了！”鳌拜大笑道，“谁挡住我鳌拜的路，我就坚决把他消灭掉！苏克萨哈要是识相，乖乖地到这儿来向我叩头请罪，也许我会放他一马，否则，等待他的，就只有死路一条！”
鳌拜太兴奋了，抱起一只酒坛“咕嘟咕嘟”就往嘴里灌。一直将一坛酒都喝个净光，鳌拜才“砰”的一声把酒坛摔在地上，然后用手背一抹大嘴，醉汹汹地吼道：“各位，时候不早，你们都快点回去，等候着当今皇上驾崩的好消息吧！”
第二天，也就是公元1661年的农历二月五日，清晨，鳌拜刚刚跨出屋门，一个十八九岁的年轻人就神色惊慌地撞在了鳌拜的身上，鳌拜抬手就给了他一记耳光，骂道：“死了你爹娘也用不着这么惊慌！”
这年轻人名叫巴比仑，是鳌拜府中的侍卫。经鳌拜这么一打一骂，他猛然问清醒了过来：“鳌爷，是……当今皇上……”
“啊？”鳌拜的双手，一下子抓住了巴比仑的双肩，“是不是当今皇上已经驾崩了？”
鳌拜的手劲儿太大，巴比仑的双肩一阵火辣辣地痛：“当今皇上在养心殿驾崩……王公大臣都赶到那儿去了……”
巴比仑这么一说，鳌拜顿时就欣喜万分。他的双手将巴比仑推得在地上一连翻了好几个滚。鳌拜一边大踏步地走一边高声叫道：“真是天助我也！我鳌拜终于等到了这一天！”
巴比仑多少有些沉重地爬了起来。这时，一个十来岁的小姑娘踩着晨曦，走到了巴比仑的跟前。她，便是鳌拜的小女儿，兰格格。
兰格格关切地问巴比仑道：“我父亲刚才又打你了吗？”
巴比仑慌忙道：“不，没有，鳌爷刚才没有打我……”
兰格格嘟起了小嘴：“你不用骗我，我在那边都看到了。”兰格格的一只纤细小手，自然而然地抚上了巴比仑的脸颊，“还疼吗？”
巴比仑慢慢地拿下她的手：“兰格格，我们不说这些了。叫鳌爷听到，我和你，都不会有好结果……对了，当今皇上在养心殿驾崩了……”
“啊？”兰格格脸上现出一丝惊恐，“皇上怎么会突然驾崩呢？”
不必说年幼的兰格格了，就是许许多多的朝中大臣，对顺治皇帝的突然驾崩也大为迷惑。而实际上，顺治皇帝的死因，已经成了一个历史之谜。
有人说，顺治皇帝是服药自尽，到阴间找他的爱妃董小宛去了。还有人说，顺治皇帝是因为太过思念董妃，得暴病而气绝身亡。还有一个美妙的传说，顺治皇帝自爱妃董小宛死去之后，一时间看破红尘、大彻大悟，便在高僧的指点下，偷偷地上了五台山当了和尚。
不过，无论顺治皇帝是怎么样一个死因，似乎都与他的爱妃董小宛有关。为情而痴，又为情而死，从这个意义说，顺治皇帝也可称之为死得其所了。
顺治既死，玄烨即位。博尔济吉特氏的身份，便由“皇太后”变成了“太皇太后”。在“太皇太后”的亲自操持下，玄烨在紫禁城的弘德殿里正式登基称帝了。当时，玄烨刚刚八岁。第二年，即公元1662年，改元康熙。玄烨就成了中国历史上的康熙皇帝。
博尔济吉特氏仿佛一下子苍老了许多。几乎是在一夜之间，她的头发就白了一多半。
顺治在临走前把年幼的康熙托付给了她。她不得不承担这个莫大的重任。她曾经让六岁的儿子牢牢地坐在皇帝的宝座上。现在她将从头再来，让自己八岁的孙子也牢牢地坐在皇帝的宝座上。
安葬了顺治之后，她把自己慈宁宫内的宫女阿露和老太监赵盛，调往乾清宫，专门服侍小康熙的饮食起居。
接着，她又找那四个辅政大臣好好地谈了谈。也许是吉特氏想得太投入、太认真了，送走四大臣之后，她突然感到一阵头晕。她连忙扶住门楹稳住身子，心中不由得思忖道：难道，我博尔济吉特氏，真的老了？
因为吉特氏是呆在慈宁宫内，所以她当时未能亲眼目睹到西天那极浓极艳的晚霞。那晚霞也真的极浓极艳，浓艳得就像是从人的身体中刚刚流淌出来的鲜血。春天的紫禁城内，能看到如此浓艳的晚霞，实属罕见。
索尼可能是因为年纪大了，胆子也变小了，没敢看西天那如血的晚霞，只和苏克萨哈、遏必隆及鳌拜等人打了个招呼，就匆匆忙忙地离去。
鳌拜倒像是特别喜欢西天那如血的残阳。他的目光死死地盯着西天观瞧，其神情就像是一个小孩，终于看到了他朝思暮想、梦寐以求的东西一样。以致于，他看得呆了，好半天都没舍得挪动一下脚步。
遏必隆有些急了。鳌拜不动身，他也不好先行，于是只得在鳌拜的身边低低地提醒道：“鳌兄，时候不早了，该回府了……”
遏必隆连呼了好几声，鳌拜才恋恋不舍地收回了目光。一转身，发现苏克萨哈已经没有了身影，鳌拜便问遏必隆道：“那个苏大人呢？”
遏必隆回道：“他早就走了。莫非，鳌兄现在想念那位苏大人了？”
鳌拜“哈哈”一笑道：“你说得没错。如果他还在，我正想问问他，他平生是否见过这么迷人的晚霞。”
遏必隆一愣：“鳌兄什么时候开始关心起大自然的诗情画意来了？”
鳌拜大手一挥：“什么狗屁诗情画意！我想问苏克萨哈的是，如果在他身上捅上一刀，从他身上流出来的血，是否会比现在的晚霞更浓更艳！”
走进铁狮子胡同，就要跨入鳌府的当口，鳌拜停住了脚步：“遏必隆，你去把穆里玛和塞本得叫来，今晚我们要商量一些重要的事情。”
遏必隆小心地问道：“鳌兄，要不要把贵公子也叫来？”
遏必隆说的是纳穆福，他不仅是鳌拜的儿子，也是先帝顺治的驸马，他的夫人就是康熙的姐姐。这个纳穆福跟鳌拜有些格格不入，鳌拜很不喜欢他。
鳌拜牛眼一瞪：“你怎么这么多废话？我叫谁不叫谁，还要听你的吩咐吗？”
“是，是。”遏必隆连忙陪笑，“鳌兄请稍候，小弟就去叫他们。”
天就要黑了。鳌拜大步跨入府内。今天守门的侍卫正是那个年轻的巴比仑，见到鳌拜，巴比仑忙着上前迎接：“鳌爷回来了？”
鳌拜就像没有看见巴比仑似的，“噔噔噔”地一直向前走去。遏必隆领着鳌拜的弟弟穆里玛和侄子塞本得相继跨进了大铁门。巴比仑赶紧凑上前去问安。遏必隆这回倒是冲着巴比仑点了点头。
塞本得认识巴比仑，也就同巴比仑不冷不热地打了个招呼。穆里玛虽也熟悉巴比仑的脸庞，但他从不屑于跟巴比仑这种低等的侍卫有什么来往。所以，他一步就从巴比仑的身边跨了过去，贴到遏必隆的身边问道：“遏大人，我哥哥真的没说找我们来有什么事？”
遏必隆“唉”了一声道：“穆将军，我何必要骗你呢？令兄为人你还不知道？所有的事情都在他的肚里装着呢。他不说，我也不知道啊！”
塞本得却道：“我以为，叔父叫我们，定是商量杀人的事。”
听到塞本得十分轻松地说出“杀人”二字，遏必隆的心中多少有点别样的感觉。
“好了，”遏必隆低声言道，“你们都不要乱猜了。见了鳌兄，一切不都清楚了吗？”
“醒庐”里，鳌拜正微合着双目，似乎是在静气养神。
遏必隆上前一步道：“鳌兄，令弟和令侄都已到来。”
鳌拜长长地吐了一口气，然后猛然睁大牛眼：“好，你们都坐下，待我们把重要的事情商量好了之后，再痛痛快快地喝他一顿不迟。”
穆里玛迫不及待地问道：“哥，究竟是什么重要的事情？”
塞本得紧接着道：“叔，是抓人还是杀人？”
鳌拜却懒洋洋地手指遏必隆道：“究竟是什么事情，你们问他吧！”
遏必隆急了：“天地良心……喂，我说鳌兄，你什么时候告诉我今晚要商谈何事？你如此冤枉小弟，令弟和令侄会对我有意见的……”
鳌拜“哈哈”一笑道：“遏老弟，你当真是越老越不中用了。我虽然没有告诉你今晚要商谈何事，但你下午难道没有亲眼得见吗？”
遏必隆越发觉得糊涂：“鳌兄，小弟下午……所见何事？”
鳌拜牛眼一翻：“遏必隆，下午在太皇太后那里，你没见到是谁在和我过不去吗？”
遏必隆这才恍然大悟，连忙做出笑容道：“鳌兄，你是在说那个苏克萨哈啊……”
“不错！”鳌拜几乎是咬牙切齿地道，“我们现在要谈的，就是如何对付苏克萨哈，尽早地拔掉这个眼中钉、肉中刺！你们都听明白了吗？”
塞本得当即言道：“叔，如果你同意，我马上就带人去把那个苏克萨哈抓来，让他向你叩头请罪！或者，我干脆一刀把他给宰了更省事……”
鳌拜不满地瞪了塞本得一眼，道：“你就知道抓人、杀人。人当然要抓，也当然要杀，可要看在什么地方、什么时候，去抓谁、去杀谁？”
穆里玛望着鳌拜道：“哥，那我们如何对付他呢？”
鳌拜笑眯眯地对着遏必隆言道：“遏老弟，你比穆里玛和塞本得都要年长，你是应该知道我们该如何对付那个苏克萨哈的，对不对？”
“这个……”遏必隆的大脑飞快地转了几下之后，最终吞吞吐吐地道：“鳌兄，如何对付那个苏克萨哈，自然还是鳌兄你拿主意，小弟我岂能随便轻率地谈论？不过，小弟还是以为，既然我们现在不便直接对那个苏克萨哈下手，那我们何不先拿他的亲信同党开刀呢？把他的亲信同党一个个地收拾掉了，再来对付苏克萨哈，恐怕就只会是举手之劳了……”
遏必隆讪笑着：“鳌兄，小弟性愚，别无良策，只能想出这个不是办法的办法……让鳌兄见笑了……”
谁知，鳌拜却大叫了一声“好”，并重重地在遏必隆的肩头上拍了一巴掌。
“好！”鳌拜又大叫了一声，“遏老弟，你还是有些鬼主意的。你的想法与我的想法不谋而合。”
见鳌拜认可了自己的话，遏必隆总算是长长地舒了一口气：“鳌兄过奖了！小弟愚见，怎能与鳌兄相比？”
鳌拜“哈哈”一笑，然后冲着穆里玛和塞本得言道：“你们听好了，我已经郑重地作出决定，我们就先从苏克萨哈的亲信和同党开刀。现在，你们都好好地想一想，我们该先收拾哪个混蛋比较合适。”
想了一会儿，塞本得叫道：“叔，苏纳海、朱昌祚和王登联那三个小子，经常跟苏克萨哈在一起，我们就先把这三个小子给收拾了！”
鳌拜摇头道：“一下子收拾掉三个大臣，动静未免太大了些，况且一时间也不好找借口，还是一个一个地收拾比较妥当。”
穆里玛言道：“哥，工部尚书费扬古跟苏克萨哈的关系很是密切，我们就先拿他开刀如何？”
鳌拜沉吟道：“拿费扬古开刀……这主意不错。”
遏必隆接道：“鳌兄，若拿费扬古开刀，也不必直接对费扬古动手，我们可以从他的大儿子倭赫那儿想想办法。倭赫只是一个御前侍卫，脾气又倔犟，从他那儿找个借口应该比较容易。不知鳌兄意下如何？”
鳌拜当即赞许道：“遏老弟，你越来越聪明了。好，就依你的，我们就从倭赫那儿下手。他不是什么御前侍卫吗？我就想法子在皇宫中治他一条罪状，然后再看看小皇上对此事持什么态度。最后，我再以小皇上的名义宣旨逮捕费扬古。这样一来，即使朝中有些大臣和苏克萨哈对我鳌拜有看法，恐怕也是哑巴吃黄连——有苦没处诉了！”
“妙！”遏必隆忙着言道，“鳌兄这一招当真是妙不可言。”
穆里玛和塞本得也赶紧跟着遏必隆大加奉承。鳌拜最后大手一挥道：“今天是个特殊的日子，谁喝不尽兴，谁就别想离开！”
鳌拜令下，谁敢不从？遏必隆、穆里玛和塞本得三人，一个个就像竞赛似的，胡吃海喝起来。结果，遏必隆喝得酩酊大醉，摔倒在地后，怎么也爬不起来。穆里玛和塞本得二人互相搀扶着，还能勉强站立。鳌拜很是不高兴。“你们这些脓包，只这点酒量，如何成就大事？”
最后，鳌拜只得命人将他们三人分别送走。
就在这时，守门的侍卫巴比仑急匆匆地跑了过来，冲着鳌拜一施礼道：“鳌爷，门外有人求见……”
鳌拜抬头看了看夜空。一轮明月悬在当头，周围几颗星星十分黯淡。这个时候，虽还没到夜半三更，但距夜半三更也不远了。
鳌拜本不想在这个时候再见什么人的，但考虑到自己实在是闲得无聊，于是就问巴比仑道：“是哪个混蛋此时要见我？”
