发现巨象
1900年夏，在西伯利亚东部的布列佐夫卡河岸上，两个猎人为了追踪一只麋鹿的足迹，却意外发现了一具巨大的动物尸体。
这个庞然大物形状十分怪异，身上长着长毛，一对长长的牙齿肆无忌惮地伸出嘴外。这显然是一只形状怪异的大象。此时他们完全没有了追赶麋鹿的兴致，便拿起斧头砍下象牙，并把它割成几段。直到几天后，一个叫雅夫洛夫斯基的哥萨克人才把他们的发现通知了地方当局。当局随即给圣彼得堡科学院汇报了这一重大发现。
又过了一年，三位俄国科学家受科学院之托从圣彼得堡启程到西伯利亚，设法把那只称为“长毛象”的庞然大物运回科学院。
科学家来到目的地，看到长毛象的四肢完全埋在冰雪之中，只有一个巨大的脑袋昂然挺立于空中。为了把这只冻结在地底的庞然大物挖出来，他们在它的周围搭起了一间木屋，用两具炉子给房子加温。
随着温度的渐渐升高，长毛象的身体慢慢变软，皮毛开始分离，内脏也显露出来，溢出阵阵恶臭。
三位来自圣彼得堡的科学家用了一个半月的时间切割了庞大的骨架。他们把它分成若干块装进袋子里，在冰雪中进行速冻处理，然后声势浩大地用10辆雪撬装运回圣彼得堡。这头巨象的肉、骨头、内脏共有一吨重。
这是现代人亲眼目睹的第一只长毛象。
长毛象是生活在30万年前～1万年前的一种大型动物，大约在3700年前才灭绝。一般身高约2.5米～3.5米，重约6吨，适合极度寒冷的气候。它的背部的毛最长可达50厘米。长毛象的头顶部分还有高耸的大驼峰，可以储存大量的脂肪，这些都是对生活在寒冷、食物较少的地区的适应。
长毛象也有人称为猛犸，在北半球的分布极为广阔。据说最初出现在非洲，后来广布欧亚大陆和美洲大陆，大约在20万年前，长毛象来到西伯利亚定居。在远古年代，从欧洲西邻大西洋起向东，横跨整个欧亚大陆北部，越过白令海峡，延伸到北美洲，都能看到长毛象的影子。
长毛象一般由有血缘关系的成熟雌象与所生的小象组成象群，构成母系社会，象群由数头至数十头组成，最年长的雌象任象群领袖。雌象通常一胎产一仔。
以下是在欧洲和亚洲发现的长毛象种类：
南方长毛象，生活在230万年前～80万年前，适应热带稀种草原环境，脚到肩膀处的身高为4.5米。
干草原长毛象，生活在80万年前～30万年前，适应干草原环境，脚到肩膀处的身高为4米。
长毛猛犸象，生活在30万年前～3700年前，适应干冷的草原环境。它是最小的一种长毛象，脚到肩膀处的身高仅为3米。
北美洲也发现了至少三种大型长毛象和一种小型长毛象：
南方长毛象，生活在170万年前～40万年前，适应温带气候，脚到肩膀处的身高为4.5米。
哥伦比亚长毛象，生活在40万年前～1万年前，适应干草原环境，脚到肩膀处的身高为4米。
矮脚长毛象，仅存于加里福尼亚海岸的海峡群岛，生活于15000年前～1万年前，脚到肩膀处的身高仅为1.6米。
这只发现于西伯利亚冻土中的长毛象，尽管死去有2万年之久，但其中有许多的皮毛甚至是血肉都是新鲜的！
古生物学家称，这类超级大象灭绝于3700万年前，估计与冰期的加剧有密切的关系。
