一年学习已过，李举人接到朝廷的任命书，即将要去西北的一个小县城当父母官，私塾不会再开办下去，温秀才需要再联系其他书馆或私塾才行。
李举人愿意为二妹写封推荐信给乡学，乡学是当地官府设立的官学，教授小学内容，但是入学名额有限。李举人虽有意举荐，但还是和温秀才说了实话：二妹的资质一般，与其把钱花费在学业上，不如领回家多攻女工、女德事宜，以便以后找个好婆家。他也是因为了解温秀才家的情况，才多嘴提一下。
温秀才不以为意，他自觉自己不是愚笨之人，他娘子也是聪明的，生出的孩子怎么可能会笨？再看姐妹之中，大妹早慧，三妹未满两岁，嘴皮子却已经很溜。温秀才相信二妹不会笨，只是开窍晚罢了。
因为有李举人的举荐，二妹入学乡学的事情办理得很顺利，温秀才的心情格外好，感觉离梦想又近了一大步。
距离乡学开学还有段时间，二妹闲在家里，温秀才也不让她干家务，除了偶尔带带二妹，最多的时间都捧着书卷温习知识，连门也极少出，一个假期下来，倒是白胖不少。
一个月之后，二妹进入乡学学习，照旧要走一个时辰左右的路，学业比在私塾的时候要繁重，夫子也极为严厉，板着脸，不苟言笑。二妹在温秀才的灌输下，一直坚信笨鸟先飞的道理，别人花一倍的时间，她要花两倍、三倍，总算没有落在大家后面。
孙大娘要去县城里交货，因绣坊近期的活不重，孙大娘便带大妹一起去见世面。孙大娘的两个女儿均已嫁人，家里只剩下她和孩子他爹两个，因此把感情寄托到大妹身上，对待她像对待自己女儿一般。
到了城里之后，孙大娘去李家绣坊交货，让大妹四处逛逛，一个时辰之后在原地等她，再一起坐马车回去。
今天不是赶集日，街上只有一摊玩杂耍的，大妹看了一会儿耍大刀和舞缨枪，觉得没多大意思，于是去临街卖熟食的铺面里要了一斤盐煮花生，又在果脯铺要了一包话梅干，然后去学馆找二妹。
“花生给爹下酒吃，话梅给你和小妹吃。五天后是七月半，绣坊会放一天假，我明天不回家，大后天再回去过节。”大妹说道。
二妹一一记住了，把两包吃食拿进课堂里放好，拉了大妹在学馆里转悠。途中碰到云教习的长子。云教习统管学馆里教务和训导事宜，云教习的长子也在学馆里念书，是最高一届的师兄，已是一名童生，明年将参加院试。
二妹和云师兄打了招呼，之后带着大妹在学馆周边走了走，因惦记要在原地等孙大娘一同回去，大妹未久待，逛一小会儿便离开了。二妹继续回去上课，却在课堂门口碰见云师兄。
“刚才那位女孩……”云师兄吞吞吐吐。
“是我大姐呀。”二妹回道，奇怪地问，“云师兄有事吗？”
“没……没……”云师兄通红着脸，找了个借口快速离去。
二妹丈二和尚摸不着头脑，想了想，想不通，便不再去想。
