弘时不顾清欢已经苍白如雪的面容，道：“那晚我是派了人去，他们皆为我的亲信，跟着我数年，即便是有傅恒在，老四也断断逃不过。”他眼底有毫不掩饰的杀意，凶狠得几近陌生，清欢从未见过这样的三哥，听得她心惊肉跳，想起那晚的刀光剑影，那些人招招绝杀，一时间心里又气又痛，叹道：“三哥，你好糊涂。他可是你弟弟。”
弘时冷笑：“我若不杀他，他便会来杀我。若是真为此获罪，我也死而无怨，只是，那晚探子来报同行之人还有你时，我已经下了撤回的命令，不晓得为何你还会受伤。”
清欢惊道：“你是说刺客另有其人？那么那个吴侩到底是不是你的人？”
弘时自嘲地笑笑：“他是从五年前就跟随着我的，如今看来，我竟不知他何时倒戈，也是我自个儿糊涂，才活该落得这样的下场。”
不知从哪里钻进一股冷风，清欢觉得浑身的汗毛几乎都竖了起来，黑暗里她的眸子中爆发出两束凌厉的光来：“是谁？是谁要害你？”
“除掉老四，同时又能陷我于如此之地，你觉得眼下对谁最有利？”
清欢略略思忖，倏尔抬起眼来，与弘时四目相对，眼里闪过一丝难以置信的惊异神色：“你是说五哥？”
弘时冷笑道：“都说会咬人的狗不叫，老五平日里最会装腔作势，没想到心肠却是我们三个里最狠毒的，只可惜我在明他在暗。”
清欢惊得说不出话来，只觉得浑身冷汗直冒，问道：“既然不是你，那你为何不向皇阿玛禀明？”
弘时凄然一笑，道：“没用的，皇阿玛既然已经认定了是我。解释再多也不过是狡辩罢了。”
“怎么会？皇阿玛他是我们的阿玛，他一定会听的。”
弘时闭了闭眼睛，仿佛是要将眼底汹涌而出的怅然与愤懑压制下去，可终是叹了口气，道：“六妹，很多事情，你仍旧是不明白。康熙五十一年，圣祖爷以大不敬之名降罪于八皇子，竟说‘自此朕与胤私，父子之恩绝矣。’其实那两只垂死的海东青并非是八叔做的手脚，这一切先帝也都知道，”他冷笑着，几乎是讥讽，“帝王之家，君臣之前，父子之情也不过如此。”
清欢听得有些迷糊，过去的事情她虽听过一二，可这么多年皇阿玛并不许人在她面前提起半分，来龙去脉也都不清楚。只是听着三哥话里颇有颓废之意，便劝慰道：“我看你对皇阿玛倒存了不少偏见，他是他，圣祖爷是圣祖爷，又岂能一棒子都打死？”
他眼里的寒意却愈来愈浓：“他？”他冷笑，笑意里满是凄凉，“他天性凉薄，又生信多疑，连自己的亲弟弟都不放过，又怎会轻易饶过我？”
“亲弟弟？你是说十四王爷？”
“自雍正元年起，十四叔便被幽禁于景山寿皇殿内，替先帝爷守陵至今。”
“都是过去的事儿了，你又何必念念不忘。让皇阿玛不痛快呢。”
“六妹，你不明白，小的时候皇阿玛对我甚是严厉，他从来都不曾对我笑过，我的骑术和武功都是十四叔亲自教的。”他脸上泛起浅浅的笑意，“那一年木兰行围，众皇叔皆侍于圣驾两侧，唯十四叔骑射最佳，先帝竟将自己的御弓亲赐予他。他是天之骄子，原不该有这样的结局。”
清欢还要劝她，没想到他却说道：“若是锦瑟姑姑也在，她也会与我一样的。”
清欢心中一怔，没想到他会突然说起这样的话，他从不在自己面前提起额娘的事。只小心翼翼地问道：“上次在圆明园也听起一位老嬷嬷说过，我额娘与十四王爷的关系真的很好吗？”
弘时只淡淡一笑，未置可否：“我这辈子已经害了碧潭，又辜负了晨钰，更对不起珅儿，日后你要替我多照顾他们母子。”
清欢心里又酸又痛，再忍不住，两行热泪扑簌簌滚落眼眶，只撇过头去。
弘时扭头看着她：“六妹，你莫要难过，我这样的人，还怕什么。既有当初，我早已想过有今日。无非就是褫夺封号，削爵，幽禁，赐死……”他的声音渐渐低沉下去，“我自己无所谓，只是怕晨钰和珅儿会受到牵连。我欠晨钰实在太多。”他低头说着，“有一次她在府里穿了件藕粉色的长裙，我想起那是碧潭最喜欢的颜色，心下一软，才想起我竟不晓得她的名字。随口便问她：‘你叫什么名字？’那时候她嫁于我已经一月有余，若是寻常女子定会多心，可她却笑得像个孩子，说：‘这可是三爷第一次与妾身说话呢。’”
说完，他忽然牢牢地抓住清欢的手臂，道：“六妹，我这辈子从来不求人，可我只求你这一次，你一定要替我照顾好她们母子。”
清欢泪如雨下，使劲点了点头：“你放心，我一定会尽我所能。”
弘时忽然仰天大笑，笑得两行热泪从眼角流出。他手劲极大，握得她手臂锐痛：“好妹妹，不枉三哥疼你一场。”说完，他大喝：“来人，拿酒来。”
傅恒自然守在门外，不多时便有侍卫呈进一坛酒，没有酒碗，弘时抱起酒坛，掀掉上面的红绸盖子，仰头“咕咚咕咚”猛灌了几口，有酒撒在衣袍上他也毫不在意，只用衣袖揩了揩嘴角，将坛子塞给清欢，冲她扬了扬眉。
清欢微微错愕，可旋即便双手接过酒坛，仰头喝了几口，却是冰凉刺骨，她很少喝这种烈酒，唯一喝过的一次也是在仙炙轩与弘历和毓宁的那一次，只一小口，就觉得仿佛吞进的是一把刀子，而今晚，却觉得这酒甘冽异常，仿若玉露琼浆。
她喝的有些急，呛了几口，用衣袖揩了揩嘴，笑道：“可真是好酒。”
