清欢终是不忍他明日还要早朝，便道：“我的伤已经好了，这样走下去，可不是得天亮了。”
弘历却道：“永远都走不到才好呢。”
她听他这样讲，心里头高兴，便问：“熹娘娘的病可好些了。”
他微微一怔，道：“好多了。过两日我就来接你。”她衣领上有一圈绒绒的浮毛，随风拂到他脸上，有些痒，他心里却是又酸又痛。每走一步，与她在一起的时间却又少了一分，就像是流沙，悄无声息便逝于掌心。以后的日子，他再不敢想，仿佛自己碎成一粒一粒，慢慢地被吞噬，只余空荡荡的驱壳。如果可以，他倒宁愿永远也不要天亮。
回到清云寺的时候，天空飘起了小雨，清欢三步并作两步已经跳上了台阶，却忽而又想起了什么，回转身来跑到他面前，他还未开口，她却忽然踮起脚尖凑上前来。
他身量太高，哪怕她踮起脚尖，也只是够到他的下颌，轻轻地一触便放开。他的下颌已经隐隐冒出了胡茬，有些毛毛的。
有那么一瞬间的失神，他连呼吸都忘了，却见她笑靥如花，已然飞红了脸，只低低地说了句：“我走了。”那鲜艳的红色背影却已消失在门前，像一只灵巧的小狐狸。
雨水顺着他的脸颊一直流到下颌来，像极了在木兰围场的那个雨夜，他从帐子里飞奔出去，小路子竟也追不上他，他连伞也顾不得撑，就那样湿淋淋地浇在雨中。她终是答应他了，答应在他身边。二十年的人生，从来都没觉着那样畅快过。仿佛只要有了她那句话，所有的一切皆是虚无。
他还有很多话要说，还有很多话都未来得及说，一想到这里，他半个身子已经探了出去，一只手伸出，只远远地伸向那个鲜丽的背影，仿佛是要将她握住。可却在那一瞬间滞在原地，仿佛是被雷击中，他神色仓皇，面容苍白得有如纸一般。
额娘的话就像一根根利针，一字一句一下一下地扎进他的心口，疼得他心惊肉跳：“你从小就晓得分寸，小的时候你喜欢跟小太监们一起斗蛐蛐，额娘只提了一提，你便再不碰了；圣祖爷要接你进宫的时候，你就是再难过，也从不在人面前袒露半分，那时候你才六岁。我们母子辛辛苦苦忍了这么多年，难道真的要在这最后一刻放弃吗？”
他想起在大营里日复一日的操练，想起去年险些葬身在祁连山的茫茫白雪，想起那么多年的步步为营，走到如今，没错，他舍不得。他终是缓缓地一根一根地收回手指，一寸一寸地放下来。
有人给他撑了伞，那声音亦是哀凉：“四爷，您这又是何苦？”
他头也不回，双手在身侧紧握成拳，牙齿亦咬得“咯咯”作响，仿佛是在极力压抑着什么，过了许久才轻声说着，仿佛是哀叹：“我知道我错了，可是我做不到，我真的做不到……”他回头看着傅恒恍若大海般深不见底的眸子，眼泪终是夺眶而出，“要我对她说那些话，我真的是做不到。”
