三年前，江府已经由尚书府晋为丞相府。端景二年五月，先皇守孝期结束，按例皇上十五岁满，就要开始选秀。
八月十五望月节，宫宴时，受封的嫔妃正式与皇亲和群臣见面。
皇帝选秀是关乎全国的大事，女子一旦入选，入主后宫，得到皇帝宠爱，父兄加官进爵，便能光耀门庭。六月皇帝下旨，朝臣家十四至十七岁没有婚约的女子都要参选。
江挽榆在白云庵快十年了，由于皇上的圣旨下来，江挽榆不得不下山。
山上的日子并非江夫人所想的难过，南华山很大，好玩的地方很多。六尘师太对挽榆很照顾，师姐们也很喜欢她。江夫人每个月都会上山来看挽榆，给她说些家里的事。五年前，亭轩跟着许境出游，江夫人从那时起更多时间留在白云庵，只要一月不超过三天，六尘就不理会。
江夫人每次来都会带些衣物药品之类的东西。挽榆喜欢看书，江夫人就把江仲儒的藏书带上山。挽榆是六尘的弟子，但她没有剃度，每天只需在辰时做一个时辰的早课。除了泡药水和学习医术的时间，其它时间都是由她自由安排。
挽榆最喜欢的是早课结束后去后山采蘑菇。后山人迹罕至，土地肥沃，最适合蘑菇生长。菜园也是一个好的去处，一年四季都有蔬菜，而明慧师姐师姐的厨艺是出类拔萃的。挽榆经常跟明慧师姐去厨房偷师。
五月十九这天，江夫人又上山来了。挽榆以为江夫人是来看她，没想到是接她回家。
江夫人问了六尘她现在的身体状况，得知只要好生调理，基本上没有问题，便决定第二天早晨下山。在这里生活了近十年，突然要离开了，挽榆心里觉得不舍得。这里的一草一木都是她生命中无法抹灭的部分。
大家都知道挽榆如果进了宫，想再见面几乎是不可能，这一别也怕是生离如同死别。
晚上六尘把挽榆叫到她的房间，交待了她一些事，并把她师父传给她的药卷给了挽榆。
第二天早晨，挽榆和众位师姐一起做完早课，依依惜别，便和江夫人一起回家。
十年的时间足够把一个五岁的小女孩变成十五岁的少女。
京城不愧是全国最繁华的地方，高大的楼宇立于街道两旁，茶店酒肆人来人往，小商小贩叫卖声不断。马车到了繁华的街上，挽榆忍不住掀起帘子，去看看街上的情形。
赶了这么久的路，江夫人已经累坏了，上了大道就靠着软枕休息。
终于到家了，看着江府的大门，挽榆竟然不知所措，站在那里发呆。江伏夫人见状，轻唤一声，这才回过神来，跟着进了大门。
“老爷夫人和小姐回来了！”福伯见两人回来，赶紧向江仲儒禀报。
“三儿快叫爹！”挽榆进屋就静静地看着江仲儒，不动也不说话。江夫人赶紧提醒。
