老者说罢，略有伤感的摇了摇头。嘴里喃喃道：“做孽啊，真是做孽啊！”“老人家，扔婴儿的女人确实是将军府的丫环雪儿吗？”“那自然错不了，这里还有许多人见过呢，柱子，你当时也见了吧？”“是了，军爷，当时我们都在场，象爷爷说的，当时还似乎是听到了婴儿声嘶力竭的哭声呢！那女子也确是小翠，我们也是从小一起玩大的，断不会认错人的。”旁边的店主和店主娘子也在一边肯定。
萧敬六岁离开娘亲，算来已经有十四年未曾见面，他和外公非常挂念那个温婉善良的母亲。外公只此一个亲生女儿，将她保护得极好，外公一生只娶了外婆一个女人，外婆早年去逝，外公虽贵为候爷，却一直未再娶，只有几个没有名份的侍妾，亦未让她们生得一男半女。是以，他将所有的爱都给了萧婉茹和养女萧玉环，萧玉环对这个妹妹也一直是疼爱有加，如此环境下长大的萧婉茹对大千世界中的勾心斗角和算计几乎没有免疫力。十五年前，十五年前的八月十五应该是自己的妹妹枫儿出生的日子，前些天却听闻当天晚上母亲萧婉茹生了一场月子病，一下子失明了。也是十五年前听说早两天，二夫人祝氏也生了一个不足月的女儿，出生三四天就夭折了。萧敬理不清其间的因果关系，一个人支着腮帮子独思。欧阳剑羽看他长时间的不语，却又一幅理还乱的样子。出声道：“别想了，哪个大户人家没点子见不得人的私事啊！兴许是那个叫雪儿的私生子，趁无人时候偷偷扔了也未可知。”“女人十月怀胎，在将军府如果想人不知的生下来再扔掉，除非别人都是瞎子。”说完这句话，却又像是想起了什么，慢慢咀嚼着自己的话：“瞎子嘛！瞎子就什么也看不到了。四弟，这里边肯定有猫腻。”“想不通就别想了，反正今天天晚之前，就到将军府了，到时候再慢慢查访吧，十五年都过去了，还差这一时吗？”萧敬摇了摇脑袋，似乎想把这些杂七杂八的东西从脑中摇去一般，回头说道：“到时候，四弟可要帮我一把啊！”欧阳羽眯眼逗他：“这种劳什子事儿也劳我帮你，如果是刚才海市蜃楼上天仙样的美女，我会屁颠屁颠查个清楚，你的家务事可就别劳烦我了！”
翌日清晨，太阳还没从山凹那边爬出来，一行人趁着天气清爽，打马离去。
野狼山从远处看，象是一头昂首嘶叫的野狼蹲伏在那里，大自然真个是巧夺天工，那耳那鼻那嘴，甚至那抬起的两个前爪，尽现眼前。正值盛夏，四周林木葱茏，马蹄过处，有不知名的野花东倒西歪地杂陈路石边。中午时候，大家围着山泉水吃了些随带的干粮，摘了些泛红的果子，然后匆匆上路。再有半个时辰就能穿过野狼山，前山山势较缓，基本上与云州城紧密相挨。
想起三年前自己为毒虫所袭，幸得一绿衣少女慷慨相救，不免思绪起伏。思及那少女的美妙音容，那神态，那笑貌，无一不与海市蜃楼上的吹箫女子严丝合缝的重叠在一起，一晃三年过去，不知道可否有缘遇得当初救自己的小丫头，后又思想，当年的小丫头怕是已经长成大姑娘了。长大了嘛？会不会真的长成了那幻境中少女的样子，想起那少女忧郁低敛的眼神，虽是一刹那，也足以令人心碎。阴晴不定的想了一阵，忽然喷嘴一乐，以前自己见过的女子也不下千百个，却又不曾有过让自己悉心牵挂留恋还再三思及的女子，对这只有一面之缘的女子如此念念不忘，怕自己是真的中邪了，而这中邪的背后，恍似自己在许多年前就与这个女子相识一般。萧敬是前所未有的沉静，估计他所想的是当年弃婴的事，而自己所想的是那宛如仙子的绿衣少女，兄弟二人真个是神思各异，却不知所看幻像是否真有其事。
想到这儿，欧阳羽停马问及跟在外边的军师方镜：“方先生，依你看野狼山的幻境是否真如乡人们所跪拜的神姬？”方镜是个文人，一路上疲累异常，是以，没多说过什么话。如今听四皇子问及，微微一笑：“这种幻境叫做海市蜃楼，多在沿海和沙漠地区出现，在雨后出现，方某人也是首次所见所闻。这种情景均是有实事发生的，幻景的产生本就非常神奇，至于幻景上的是不是神姬我就不清楚了。”前边行走的萧敬显然也听到了这席话，回头问道：“先生认为有事实发生，是不是十五年前弃婴事也实有发生过？”“若真如乡人所语，到得将军府还真应该细细查察。”听罢，众人皆无语，沉默前行。
盛夏时分，陆家人均在别院避暑，一行人便直奔陆府别院方向。
陆府别院居于整个云州城正北面，北面不远处即是野狼山的前山。此时朱漆的大门正洞开着，门口两个石狮子分左右站立，正上边巨匾书：将军府。三个硕大的烫金字。身着戎装的陆少白此时正率了一帮人等在门口接迎。看到四皇子，正欲躬身施礼。
欧阳剑羽上前两步双手搀扶起陆将军：“久仰老将军威名，白羽此次前来一是陪萧兄探亲，二是向老将军学习这行军打仗的本领，老将军应不吝指教才是。”
陆少白虽是性格刚毅的武将，但在官场打斗已经二十多年，看欧阳剑羽低调行事，亦知是微服私访且不便行大礼。嘴里一边谦让，一边看向久别的儿子，心里喜欢，自是顾不得其它不相干的杂七杂八的礼节。嘴里虽喏喏应承着，此时正潮湿了虎目看向萧敬，看他整了整衣袖正要行礼，一把拉起抱于怀中叫道：“儿啊，想死为父了。”萧敬半屈着身子，抬眸看着明显苍老了的父亲，心里很不是滋味。
少倾，忽然门内传来一位妇人的声音：“敬儿，是我的敬儿回来了吗？”两名丫环分别搀扶着一位徐娘老的中年妇人，向这边走来，妇人双手前伸做摸索状。萧敬迟疑地看向那妇人，眉目依稀是自己的母亲，然两眼无光，似是看不清眼前事物的盲人。陆少白走过去搀过妇人，一脸嗔怪地说道：“婉儿，你身体不好怎么出来了？”回头便狠狠瞪了两个小丫环一眼，妇人似是知道丈夫的动作，嗔笑一声道：“将军，不怪她们，是我听说敬儿回来了，自己非要出来的，再说我这老太婆也应该出来晒晒太阳了，老不出来怕是要发霉了。”萧敬无论如何也无法把眼前的妇人同若干年前自己年轻美丽的娘亲重叠，看妇人又摸索着伸出双手，上前跪倒，一把握住妇人温软的双手，语声哽咽道：“娘啊，敬儿不孝。”话未说完，喉头已经哽咽着无法出声。
看到眼前的的妇人，欧阳剑羽亦上前紧走两步，屈膝跪拜：“羽儿给姨娘行礼，姨娘金安！”萧婉茹看不到眼前人，摸索着探过两手，欧阳剑羽一把握住，心下亦不是滋味。
说起萧婉茹和欧阳羽母妃的关系，云周王朝只知道她们是姐妹，却鲜有人知晓她们的真正关系，萧婉茹幼年时候，她母亲也便是当时的候爷夫人，在街头看到一位衣衫褴缕，年纪不过四五岁模样的小女孩，因着其他乞丐抢走了她手里的半块饼，蹲在墙脚哭的伤心，也许是饿了些时候的原因，哭着哭着就没音了，那个时候街上的乞丐太多了。萧夫人也当时也没太在意，可眼见着那孩子突然浑身抽搐着倒地不醒了，夫人也是为人母的女人，便动了怜悯之意，让人把孩子抱起带回府中，大夫细细查看过说：“夫人，这孩子应没什么大碍，只是饿太久了，营养不良饿晕了。”夫人这才放下心来。于是命人准备了细粥给她喝，一碗粥下肚，孩子来了精神。看到还有别的吃食，一骨碌爬起来就要抢来吃。夫上看着心酸，上来劝说道：“孩子，大夫说你饿太久了，不能一下子吃得太多，容易引起肠道疾病的。”也不知道那小孩子听没听懂，在别人家里，看人家不让她吃，也许是害怕，便缩回了双手，吞咽着口水，怯怯地看着一屋子的人。夫人命人给她洗了澡，又让人取来小姐的衣服给她换上。这一收拾，露出了白皙细嫩的肌肤，水灵灵的大眼睛透着机灵，脸色却是极差，身子细细弱弱地，一付严重营养不良的样子。听样子比小姐还要大上一岁，但身子骨小，穿着下人拿的衣服倒显的空荡荡地大。夫人问她家在那里，家里还有什么人。这不问还好，一问孩子哭了，说她家是从河南一带逃荒来的，家里以前还有些积蓄，可一家人一路上花费颇多，到得帝都又没找到亲戚，娘亲又身染重病，二娘便带着家里不多的细软跟一起来的男仆私奔了，剩下他们一家三口。娘亲因无钱看病，不久后就撒手人寰，父亲在安葬了母亲后，家里已是一贫如洗，带着她在破庙中安歇。第二天早上父亲也不见了踪影，这一去已经是好长时间了，孩子把手指头掰来掰去的，依是算不清时间。
