莫夫人忙一把她拉过来，刮着她鼻子笑道：“若你见着了我们家的新女婿，只怕就不会这么说了呢。”
四月头上，阿宝便在爹爹过寿时偷偷地从屏风后窥见了严四公子，整日里只听人家把他夸得天上有地上无，待真瞧见了，相貌却是平常，一双眼珠子微微往外凸，一瞪眼，倒怪吓人的样子；派头又甚大，几个从人跟前跟后，前呼后拥；脸上也带着几分倨傲之色，所经之处，众人无不殷勤陪笑。宴席上，大姐夫一脸巴结相，竟坐到严四公子下首去，那严四公子不过谦让两回，也就坦然受了。
阿宝见不得大姐夫那副样子，哼了一哼，转身便走。大姐阿珠原本也和阿宝在一处，见自己夫婿那个样子，不觉尴尬不已，又听阿宝冷哼，知道她是哼自家的夫婿，更是脸上讪讪。
阿宝一个人怏怏地跑到花园，今日人人都跑到前头凑热闹，后花园里却一片寂静，阿宝先在花丛中躺了会，东一朵西一朵，揪了一堆花儿朵儿，撕扯了一地的花瓣。想严四公子如此倨傲，他父亲又不是好人，阿娇嫁过去不知道能不能过得好，不由得心里愁一阵，悲一阵。又想阿娇嘴里不说，心中想是对他中意万分的，将来两个人能过得好也未可知，爹爹也是常在他家行走的，事事也能照应到，不由得心里又是一阵宽松。
她见槐花开得正好，便将裙子掖起来塞到腰里，三两下爬到一颗老槐树上，不管树上有刺，拣那开得好的槐花摘下几串，半躺在树丫上慢慢地吃。当中桑果来寻过她一回，她只屏住气不出声，桑果遍寻不着，又慢慢走了。
她正吃的香甜，忽见几个人慢慢从花园的月亮门外踱进来，东瞧西望的。当中那个人不是严四公子是谁？他此时脸色绯红，步态不稳，大约是喝酒上了头，出来吹吹风，不知怎么竟让他走到这里。阿宝暗道晦气，若招来了人瞧见自己爬树，只怕又是一顿教训，于是揪下槐花恨恨地往嘴里塞。
严四公子正打量这个小花园，他身边一个眼尖的人撇见槐花树的阿宝，便指给他家公子看，严公子唬了一跳。他身后跟着的人忙闪身上前，对阿宝喝道：“哪里来的丫头，还不快下来！惊着我们公子，看不打你！”
阿宝抬眼瞧了瞧他，纹丝不动。
那人不禁气恼，道：“你、你个野丫头，待我请了莫大人来，我，我——”
阿宝把最后一把槐花塞到嘴里，拍了拍手，自树上跳下，将掖在腰间的裙裾拉出来，理了理，又掸了掸衣袖，方慢吞吞地问：“你待如何？治我的罪不成？”
严四公子瞧她言语无礼，但神色做派却不像是使唤丫头，身上也装扮的花团锦簇，只是此时头上身上落了许多花瓣，头发也被树枝勾乱，东一缕西一缕，衣衫皱巴巴的不像样子，叫人瞧着好笑，抬手制止长随的话，问她：“你是何人？莫大人寿辰，你不去前头坐席，只在此处作甚？”
阿宝心念一转，眼睛骨碌一转，嘻嘻笑道：“我是莫家二女阿娇。因前些日子犯了错，被父亲责罚禁足，不准出去见人——话说你又是谁？”
刚刚喝骂她的长随不动声色地往后躲了躲。严四公子则皱了皱眉，也不答话，只上上下下将她好一阵打量。她脸庞与莫主事有几分相似，想来应是父女无疑。阿宝也不怵他，眼睛上上下下将他也打量了个够。刚刚躲在屏风后没看清，如今人在面前，瞧着也不像是坏人。严四公子后头几个人暗暗咂舌，未想到未过门的少夫人竟是这样一个宝货。
两人相互打量完毕，严四公子先开口问：“你犯了什么错？竟然连父亲寿辰也不得出去？”
