杜氏忙展开胳膊，将她一拦。偃武离得远远的，同杜氏解释道：“是道观里收留的流民，这两天见天缠着我，要跟咱们一起去江南。”
那女子只顾着要往杜氏背后瞧，嘴里不断叫道：“妹子，好妹子！我是你端姑姐姐呀！在濮阳时，我救过你！”
赵端姑！寄柔定睛一瞧，见这个女子被煤灰染黑的脸上赫然是一双浓浓的眉毛，眼睛里滚着泪花，自是见到熟人而惊喜的。只是她常攥在手里，打算用来寻死的银簪却不见了——她还活的好好的，那银簪是被刺进了哪个男人眼里吗？寄柔想了一想，对杜氏恳求地说道：“嬷嬷，咱们带着她一起走吧。”
“不可以！”杜氏背对着赵端姑，对寄柔使了个极隐晦的眼色，示意她去看她的小腹，赵端姑上蹿下跳，全无顾忌，只是一双手却是始终紧紧捂住小腹。寄柔自是不懂，杜氏还有什么不明白的，便在寄柔耳畔悄声说道：“柔姐，她有了……”
寄柔哑口无言。赵端姑也看出了端倪，动作一停，把脸别了过去，寄柔却在那一瞬间瞧见了她眼里的羞愧，无助和痛苦。还有水光一闪，分明是眼泪了。
杜氏见寄柔两眼只是瞧着赵端姑，心里越发急了，一边用眼神催促偃武赶车，一边对寄柔耳语道：“柔姐，你在濮阳的事，她都知道，带着她去了金陵，万一嘴不严实，咱们在定国公府里可怎么活呀！”
寄柔一怔，说道：“嬷嬷，她不会说的。在濮阳的时候，她帮过我，我和她妹子，是同年同月同日生的……”
赵端姑蓦地抬起头来，两眼含泪地看着寄柔。看着看着，她将脸一捂，噗通一声坐在地上，一边骂，一边呜呜哭起来：“我可怜的妹子！她被周贼给糟蹋死了……她才十四岁呀……这帮豺狼虎豹，我要把他们千刀万剐……”
杜氏重重地叹了口气，对赵端姑说道：“上车吧！再不走，天黑了就不好下山了！”
赵端姑哭声顿时止了，七手八脚爬上车，捉住寄柔两手便叫了声“好妹子”，寄柔也笑着叫“姐姐”。马车一动，赵端姑一颗心落回腔子里，越发欢喜了，只是那泪水冲的满脸污泥都成了一道道的，丑怪无比。杜氏嫌弃地啧啧两声，见寄柔也是难得的有了几分欢喜，终是不忍，将眼睛一闭，便装聋作哑去了。
这一程，偃武赶着车混入流民之中，一路走官道南下，竟十分顺利。到了济宁，从陆路换做水路，择一条扁舟，顺流而下。不过月余，便到江南。
时逢江南梅雨季节，沿途看尽烟雨蒙蒙，绿意深深，而两岸的青瓦粉壁亦被这层绿雾隔着，成了隐约可见的纸上剪影。人往南走，云头也往南追，进了七月，连日的绵绵细雨终于止了，岸边的景色也悄然转换，丁香初谢，桂花始绽，雨水打得浓绿枝叶间的鹅黄小花飞扬飘散，芳香四溢。鸣珂寓的侯门宅邸以高广严丽的姿态矗立着，重重门楣锁住了堂会上喧天的锣鼓，唯有胡琴铮铮的乐音在夜深人静之时断断续续潜入耳际。
如此走走停停，抵达金陵，已交八月。细雨方歇，碧空如洗。寄柔轻轻透口气，只觉船身一震，便知到了南护城河码头。她洗面梳妆，待杜氏领着端姑将晾在舱里发潮的衣衫收起来，每人臂弯里挽着包袱，一行主仆四人，自船头跨上石阶。因偃武已在途中修书一封给定国公府罗大夫人，因此码头早有两辆青步围子的马车等候着，待四人上车后，车夫敏捷地跳上车辕，鞭子“啪”一声发出锐利的破空之声，便分开攒集的人流，往城东鸣珂寓的定国公府奔去。
