武则天轻轻搂住妖儿的肩膀，像哄小孙儿一样笑容可掬的道：“妖儿，朕要问你一事。日前你卜过一挂，说北方将要再起刀兵，却无关中原之事。这作何解释？”
妖儿皱起了眉头，“天机玄远，我至今也未能完全参透。”
薛绍却是心头一紧，心说莫非突厥要打契丹了？
武则天点了点头不再追问，再道：“那你可曾卜算出了，玄云子身在何处？”
“北方！”妖儿不假思索的道，“好似，她与这场刀兵还有莫大的关联，却好像又不是。哎呀，天机玄远，实在难于参透！”
众人愕然！
武则天转过脸来看着薛绍，那表情仿佛在说，你意下如何？
薛绍说道：“陛下，若是军国之事，须当从长计议。”
武则天点点头，“那我们回去再谈。”
妖儿急了，“陛下，神仙哥哥，你们这就急着要走呀？多陪陪我嘛！”
太平公主说道：“妖儿，你想去我府上小住几日吗？”
“好啊！”妖儿欢喜答应，转头看向武则天，“陛下，可以吗？”
“当然可以。”武则天微然一笑，说道，“朕叫你义母，陪你一同前去。”
“陛下真是好人！”妖儿欢呼雀跃。
一行人下了望仙台，上官婉儿便带着妖儿去找库狄氏了。
重回下座，武则天说道：“薛绍，依你之见，北方还会再有战事吗？”
薛绍说道：“臣早有料算，突厥很有可能会与契丹开战。”
“何以见得？”
薛绍便将早已成竹在胸的军事推算与一系列铺排，都对武则天说了一说。
武则天听完之后寻思良久，说道：“倘若他们当真开战，我朝又当如何应对？”
“让他们打。”薛绍答道。
“难道，就半点不予干涉？”
“不。”薛绍道，“一但战争真的爆发，自然会有人主动前来向我朝求助。到那时，我们再择准时机出面调停或是出兵干涉。”
“鹬蚌相争渔翁得利？”
“对！”
武则天缓缓点头，说道：“朕再问你，倘若突厥再次谴使前来求和，如何应对？”
“他们一定会来的。”薛绍毫不犹豫的答道。
武则天颇感惊奇，“你在银川、诺真水和黑沙，三战三捷杀敌不下十万众。如此血海深仇，何以料定他们必然还会再来请和？”
薛绍答道：“仇恨既能带来战场上的动力，也会让一个国家步入战争与消耗的死循环。在接连不断的战争当中，我朝损失惨重。突厥的损失，同样也是相当惨重。尤其是上一场战役过后，突厥很有可能已经失去了元珍这位智囊谋主。就算没有，他们也很难突破受降城的防线再次南下侵扰。如果他们仍旧执着于仇恨而对我朝动兵，那么他们将要付出的代价将会无比惨重。与此同时，他们也无法再像以往那样轻易掠夺我们的边境城镇，从而从中获利。骨咄禄的头脑一向很清醒。如果付出远低于回报，他们是不会轻易发动战争的。”
“说得好。对突厥来说，战争的主要意义就是为了掠夺人口和财富。”武则天点点头，说道：“你那三座受降城建在了妙处。真是功于当代、利与千秋啊！”
“陛下过奖。”薛绍拱了拱手，说道：“对突厥来讲，如果在与我朝的战争当中无法获利了，那么请和便是他们唯一可以选择的道路。这样，他们就可以暂时抛下和我朝的争端，腾出手来转而向北、向东和向西扩张。”
“朕也早有此料。”武则天点了点头，说道：“突厥永远不会停止他们的掠夺与扩张，这是他们的天性。那么，我朝是否有必要，接受他们的请和呢？”
太平公主一直在静静的旁听，未置一言。这时她看向薛绍，表情当中颇显担忧。
薛绍看了一眼太平公主，知道她在担心什么。她怕自己又像以前那样坚决反对和盟，然后便是征战千里逾年不归。
“陛下，臣之愚见，现在可以接受他们的请和。”
武则天和太平公主同时微微一惊，这与以往那个薛绍，仿佛有点不同了呀？
“说说你的见解。”武则天问道。
薛绍说道：“我朝新立陛下初登大宝，当务之急是稳定内局安抚万民。过去的一年征战，国库损耗巨大士卒疲惫劳苦。尤其是河陇与河北两地，战争疮伤未愈百姓生活疾苦，已然不堪再战。此情此景，和盟对我朝来说亦是上佳之选。然而今时不同往日，我朝再也不用惧怕突厥假和盟而真谋战。他们再想使诈偷偷南下，无异于痴人说梦。因此臣认为，可以和解！”
武则天马上追问：“假使突厥不断对外扩张，异族酋长不断来向我朝求援，又当如何？”
“就如应对契丹一般，刚柔并济居中调停。”薛绍说道，“突厥既已二次请和，就不敢再像以前那样藐视我朝耀武扬武。倘若真到了调停无效非要逼得我朝出兵干涉的地步，那也就是他们触犯了众怒，离灭国不远的时日。到那时，臣请一军挥师北上，扫灭突厥永除后患！”
“好！”武则天极受鼓舞拍案而起，“听君一席话，朕几乎热血沸腾！--薛郎啊薛郎，你为何就是不肯做宰相呢？”
“就是！真不识抬举！”太平公主马上帮腔，“你还不赶快应承了母亲？”
薛绍苦笑，“陛下，这……”
“好吧，人各有志，朕不逼你。”武则天心情大好走到了堂中，说道：“但是朕现在，必须要把本就该要属于你的东西，交给你。”
“呃？”薛绍愣住。
武则天拍了拍巴掌，几名宦人抬来一块巨大的牌匾。武则天亲手将牌匾上的遮布扯去，上书“赵国公府”四个大字。
显然，那是武则天的亲手笔迹。她在书法上的造诣，向是非比等闲。
“从一品赵国公。”武则天威态十足，“不可再拒，否则以抗旨不臣之罪论处！”
薛绍苦笑，只得拱手一拜，“臣领旨谢恩！”
武则天点了点头，笑吟吟的说道：“朕会加派人手前去寻找玄云子，甚至不惜深入漠北。乃至你们成婚之日，朕会另赐府第。”
“陛下，不用了。”薛绍连忙道，“战争连连国库空虚，臣已经有了好几个房产住处，真的是足够了。”
“那要么是前朝的赏赐，要么是你自己花钱建造。与朕何干？”武则天说道，“你可是当朝重臣开国元勋，朕要是连一座新婚的府第都吝于赏赐，天下人还不得指着朕的后背开骂了吗？”
“别矫情了，母亲的一番好意你就全都收下吧！”太平公主在一旁说道。
薛绍转过脸来，“我说的是真心话，怎么就矫情了呢？”
“你就是矫情！”太平公主撇撇嘴，说道：“我倒想再嫁一次，再要一座新府第呢！”
薛绍一瞪眼，“你要嫁谁？”
“嫁你呀！”太平公主笑嘻嘻的道，“要不你今晚就把我休了，明日再娶我一次？”
“胡闹！”薛绍没好气的道。
“确是胡闹！”武则天呵呵直笑，“你们夫妻俩回去再吵吧！这件事情就这么定了，不必再议！”
……
于都今山，突厥牙帐。
公主与驸马的婚期已过，婚礼却没有如期举行，这让骨咄禄感觉很没面子。
原因，王昱早前倒是已经答应过了。但眼看着婚期将近，他突然又以绝食来抗争，坚决不肯成婚了。
漂亮的草原公主也是要面子的，她差点就自杀了。若非骨咄禄亲自发现，这个无辜的女子已然变成了一具冰冷的粉红骷髅。
王昱的出尔反尔，让所有的突厥贵族和大臣都很愤怒。很多人都想撕了他去喂猎犬，但却拗不过一个人的力量，就是那位寻死的公主。
她是真的看上王昱这小子了。
再者，骨咄禄本人也确实很欣赏王昱的才华。他一向就是个爱才如命之人，否则他的汗国也不会如此迅速的兴旺发达起来。
眼下，王昱奄奄一息快要饿死，贵族大臣怒气填胸非杀人不可解愤。公主觅死寻活，骨咄禄骑虎骑下。事情闹到这个地步，已然陷入了一个僵死之局。
这时，艾颜突然找到骨咄禄，说我可以说服王昱。但前提是你们全都不许监视围观，我才能有办法。
虽然心存狐疑，但眼下骨咄禄也就只能抱着死马当活马医的态度，姑且让她一试了。
艾颜带着她的女奴，来到了王昱的帐篷里。
王昱坐着，面黄肌瘦闭目不动。
“王昱，看着我。”玄云子卸下了伪装和头上的斗蓬。
听到这个声音，闭眼一整天了的王昱斗然睁开了眼睛，眼中精光迸射惊讶万分。
“我要你答应，与突厥公主成婚。”玄云子说道。
王昱愕然的看着玄云子。
“多说无益，我言尽于此！”玄云子马上扮回了那个显老又略丑的女奴。
艾颜走上前来，弯下身，小声道：“你认识我吗？”
王昱摇头。
“但你一定听过。”
王昱从来不笨，马上点头。
“我们母子需要你的保护。她也是。”艾颜说完站了起来，微然一笑，“我也言尽于此。”
王昱深呼吸，努力提起一口气来，“你们去找一个人。阿史德族的于匝池豢羊地，那里有一个穿黑衣的哑巴牧羊人。他叫，约格罗蒙厄巴！”
艾颜迷惑不解，玄云子顿时眼睛一亮，“是他让你临时改变了主意，拒婚于公主？”
王昱吃力的点点头，“此前我一直希望能被获救，也好回去见到老师当面给他一个交待。后来突厥人以屠杀俘虏和汉奴为威胁，逼我不得不答应成婚。再后来，他就出现了。他说你完全可以用你自己的死，给你的老师做出另一个交待，这样也不会害了我在中原的家人。他还答应可以带我的尸骨回到中原，让我落叶归根。我觉得，他这个办法蛮好的。”
“谁？”艾颜很好奇。
“我知道他是谁。”玄云子深呼吸了一口，“艾颜公主，我们必须想办法找到他，并让他成为我们身边的人！”
“一个哑巴牧羊人，又能作何用处？”艾颜很是不解。
“别小看他。”玄云子微然一笑，“那是一个，可以让草原人遗忘轧荦战神的男人！”
