薛绍很少像这样大发雷霆，众将劝了好一阵见他才渐渐消了火，但并没有马上答应释放王昱和郭大封。众将也都识趣的不再反复唠叨。反正王昱和郭大封再怎样也罪不致死，这一点大家心里都是有数的。
当务之急，是如何御敌。
就在距离己军不到百里的北方，有突厥可汗骨咄禄亲自率领的主力大军二十余万。他们真要打了过来，仅凭目前薛绍手下的七八万人马将会很难抵御。尤其是，在这一片平坦的战场之上。
于是众将都向薛绍建议，要么我们尽快退守城池，据城而守要比野战对敌容易得多。再不然，我们就将朔代二州的人马也拉出来汇集一处，集中力量抗击强敌。
支持第一个办法的将军，占了多数。毕竟，冬天已经到来了。只等朔风一起大雪落下，长城以北就会变成一片难以活人的冰天雪地。
但是薛绍并没有马上采纳这个意见，他说，容我三思。
另有一件事情，从薛绍到众将都达成了共识，那就是一定要把程务挺的遗体弄回来，举哀祭奠好生安葬。程务挺生前没有留下任何的遗嘱和心愿，除了给他报仇血恨，这是他的袍泽们唯一能够为他做的了。
但是现在两军的仇恨已然达到了前所未有的顶点，还随时有可能再次爆发一场你死我活的大血战。因此索要程务挺的遗体，恐怕还不是一件容易办成的事情。
薛绍说，我来想办法。
入夜之后，北风怒号，气温骤降。
薛绍带了张成和吴远两个人走出帅帐，跟在巡逻的士卒后面，来到了监牢附近。
隔着稍远，薛绍就听到了王昱的声音，絮絮叨叨的不知道在念些什么。于是他放轻了脚步走近一些，终于听听了王昱的口齿，“用兵上神，战贵其速。简练士卒，申明号令，晓其目以麾帜，习其耳以鼓金，严赏罚以戒之，重刍豢以养之……”
他在背书，卫公兵法。
薛绍再走近了一些，朝监牢里瞟了一眼。郭大封缩在避风的一角，身上盖了厚厚的一层秸草好像已经睡着了。王昱则是缩在另一角，裹紧了军袍仍在瑟瑟发抖，脸上青一块肿一坏，嘴里却在念个不停。
张成和吴远都面露不忍之色，并用眼神向薛绍示以哀求。
薛绍的脸绷得紧紧的，看不出什么表情。站了片刻之后，他走上前去踢了牢门两脚，王昱和郭大封同时惊起。
“你们两个，带郭将军下去吃饭泡脚，安排下宿。”薛绍下令。
张成和吴远接了令，连忙叫人打开牢门把郭大封放出来带走了。
王昱站在牢里，低着头，一动不动。
“书，倒是背得不错。”薛绍开了腔。
“学生……睡不着，又没做事，所以……”王昱小声的答话。
“书呆子。”薛绍不轻不重的斥了一声，说道：“军律森严，弃帅而走独善其身，与临阵脱逃败军辱国，没有两样。按律严判，你该是死罪。”
“学生知道……”王昱轻轻的点了点头。
“现在，给你一个将功补过的机会。”薛绍说道。
王昱的眼睛微微一亮，抬起头来，“请老师下令！”
“去把程务挺的遗体，要回来。”
“是！”
夜深了，薛绍仍然没有半点睡意。他盯着一盏跳跃的油灯，已经看了足有一个时辰，一动都不动。
帐前的部曲侍卫有点担心，便悄悄的把郭安请了来，让他劝劝薛绍。
郭安走了进来，小声的唤了一声，“少帅？”
“别再叫我少帅了。”薛绍回过神来，淡然一笑，“我已经老了。”
郭安轻笑了一声，“少帅还未满三十吧？”
“快了。但这跟年龄没有关系。”薛绍用指头，点着自己的胸口，“这儿老了。”
“少帅这么一说，我也觉得自己老了。”郭安放下了拐杖，挨在薛绍身边坐下，说道：“打一年仗，至少要老个十岁去。”
“哪里啊！”薛绍长叹了一声，“打一场仗，就像是已经活完了一辈子。”
郭安笑着点了点头，说道：“少帅是在为是否迁入城关的事情烦恼吗？”
“真的别再叫我少帅了，听着刺耳。”薛绍苦笑，“换个叫法，薛帅也行啊！”
“好吧，薛帅。”郭安笑道，“方才属下所问是否恰当？”
“你猜得没错。”薛绍点了点头，“军中众将，大多主张迁军入城，据城而守。因为冬天来了，风雪难挡。”
“这倒也是，人之常情。”郭安说道，“但是，如果我们当真撤入朔州，再要出来，可就难了。”
“对。”薛绍一点头，“还是只有你懂我的心思！”
郭安说道：“进了城关，有房舍可避风雪可烤火闲玩，有热汤热饭和温暖的被窝。不用打仗不用提心吊胆，安逸舒适的就能过了这个冬天。这想起来，都让人感觉舒坦。”
“但是等这个冬天一过完，全军将士的斗志，也就会随着暴风雪的离去而烟销云散。他们再也不会有现在这样的拳拳战意和报仇之心。”薛绍说道，“惰性，是我们自己最大的敌人。
郭安点头，微笑道：“属下仍旧记得那一年在丰州，漫天的大雪盖住了整座阴山。但是少帅……薛帅亲自带着我们，光着身子在雪地里打拳。那一个冬天过完之后，朔方军从此无惧于天下！”
“生于忧患，死于安乐。”薛绍笑了一笑，说道，“但是现在这只军队，不是以前的那支朔方军。虽然他们也一样的对我唯令是从，但是……毕竟不是亲生的！”
郭安呵呵直笑。
薛绍说道：“其实往深了想，我们的将士们现在普遍有了这样一个心态。那就是仗打到这个份上，已经差不多了。”
“是的。”郭安点头，“说来惭愧，连我都有这样的想法。当初我们两百部曲跟随薛帅离京的时候，何曾想过有朝一日，会有数万大军跟随随我们一同来到朔州的长城之外？因此每走出一步，我都有一种意外收获的感觉。何时停下脚步，我也都不会感觉到奇怪。”
“但我却感觉，这一场战争才刚刚开始。”薛绍说道，“我们才刚刚第一脚踏上河北的主战场，不是吗？”
“薛帅是想，挥军北上一战而定？”郭安的语气多少有一点惊讶。
薛绍微笑，“我以为，你不会有这样的疑问。”
郭安皱眉沉默了片刻，问道：“那薛帅现在打算怎么做？”
“不入城关，这是肯定的。”薛绍说道。
郭安点了点头，“但是众意难违，又当如何？”
“每个人都会有自己的好恶和想法，人因此变得固执和叛逆。但是，当一件最不想接受的事情已经成为了事实，那也就只能接受。”薛绍皱了皱眉，说道：“我不打算跟他们一一的解释或是说服，我会用我的行动，让他们看到我的坚决，看到这件事情的无可改变！”
郭安深呼吸了一口，展颜一笑重重点头，“赞成！”
薛绍颇感欣慰的呵呵一笑，瞟了一眼他翘起的伤腿，说道：“那么现在，有一件非常的特殊的任务，只能交给你这个死瘸子亲自去办。如何是好？”
“死瘸子，必不辱命！”
次日，北风凛冽。
突厥大军没有动静，郭安带着几名随从离营而去，党金毗则从代州来到了营中拜见薛绍。
再一日，突厥大军仍旧按兵不动。郭大封与党金毗离开薛绍各回朔代，王昱则是去了突厥的大营，担任唐军使者。
很多人都替王昱捏了一把冷汗，他不会被突厥人切成碎片了装在盒子里送回来吧？
当天下午，有四个人远道而来，拜在了薛绍的麾下。他们都在阴山之南的那一场大战之中负了伤，然后被送到丰州养伤。所幸他们伤得并不太重，现在全都伤愈归队了。
这四人就是独孤讳之和沙咤忠义这两员朔方大将，还有薛绍早期的随从唐真和潘奕，二人现在都已经是羽林卫的五品郎将。
四员旧将的归队让薛绍心中甚感欣慰，但是他总感觉有那么一点开心不起来。直到第二天，党金毗和郭大封将自己的人马都带了过来的时侯，薛绍才微微露出了一点笑脸。
因为，他又见到了洛水大军的五万兄弟。
当天，薛绍设宴款待党金毗与郭大封。同时，也把全军诸将都请了来。这时侯将军们就都已经都明白了薛绍“不入城关野战抗敌”的用心。赞成也好失望也罢，这都已经是板上钉钉的事实。他们不得不开始思考下一个问题--这一仗，该怎么打呢？
郭大封私下问薛绍：“万一王昱死在了突厥人手上，你回去之后，怎么向她姐姐交待呢？”
“桃之夭夭，灼灼其华……”薛绍情不自禁的念出了这么一句。
郭大封愣愣的直眨眼，“啥玩艺儿？”
薛绍笑了一笑，说道：“从离开洛阳的那一天开始，我就没想过还能再回去。更没想过，要向谁交待的问题。”
郭大封再道：“那现在，你总该想上一想了吧？”
“现在，更不会想了。”
北风劲烈，呼啸之声响彻天地。
郭大封突然感觉，身上有一点冷。
