薛绍和韦待价等人一个短暂的军事会议都还没有开完，西门再次金角报警，又有敌军来袭。
众人一同脸色骤变，如果从西面也有了敌人杀来，那就只有一个解释：突厥人诈败撤离之后去而复返，现又重新占领了灵州都督府，并且向东继续推进占领了夏州都督府。否则，他们的兵锋不会从西面直抵朔方城下。
“朔方马上就要被四面合围了。”韦待价说道，“薛少帅，事不宜迟赶紧突围。再晚，可就来不及了！”
薛绍深看了韦待价两眼，大步朝外走去。虞红叶、郭安、李仙缘和媚罗刹等人紧紧相随。一行人火速上马，朔方城南门即刻开启。
西北方向，已经可以看到无数的火把铺天盖地而来。
就在薛绍等人刚刚冲出朔方城，突然听到前方有人大叫，“都督，救我！”
天色已黑，声音好像是从稍远处的密林中传来。薛绍无法分辨是敌是友，马上喝令守城将士先关了城门，然后派郭安上前刺探。郭安迅速折回，告诉薛绍是刘幽求与苏味道这些夏州都督府文官们带着一群家眷和逃难的男女老幼，藏在密林之中。他们本想逃往朔方县寻求庇护，但是突厥人的骑兵实在追得太紧了，因此慌不择路的闯进了密林之中。
得到了刘幽求等人的消息，薛绍是既喜又忧。喜的是他们能够活着逃出来，忧的是现在突厥人大兵压境，如果带上他们一起突围，成功的机率会无限接近于零。
媚罗刹显然是看出了薛绍的心思，连忙上前来道：“如果你想给林子里的人陪葬，我不会拦你，但我会离你而去。拓羯兄弟们把性命交给我，不是让我拿来挥霍的！”
薛绍眉头紧皱的咬了咬牙，“借我一百骑，如何？”
“五十人，不能再多了。”媚罗刹认真起来的样子，还真是既不媚也不骚，像极了一个冷血杀手。
“郭安！”薛绍大声下令，“带上五十骑拓羯，前去保护刘幽求等人。尽可能往密林深处躲藏，如有机会就往南撤走。我会尽快前来接应！”
“是！”郭安调马就走。
薛绍勒马上前拦住他，“务必小心。千万不要在我最需要你的时候，离开我！”
郭安重重一点头，拍马而去。
前方不远处，成片的火把快要汇成了火海，滚滚而来。
“再不走，可就来不及了！”媚罗刹一记大鞭子抽在了威龙宝驹的后臀上，威龙怒啸一声发力狂奔，众人连忙跟上。
媚罗刹惊喜的大叫了一声，“发现宝贝了！天下罕见的大宛神驹--驾！！”
一千八余骑拓羯骑兵，以极快的速度撤离朔方。在他们的身后，突厥的骑兵举着火把如影随行的追了上来。媚罗刹毫不犹豫的拔出弯刀，用粟特语大声呼喊，率领一拨人前去断后了。
薛绍回头看了媚罗刹等人几眼，紧紧咬牙策马狂奔。
韦待价站在城头之下，眯着眼睛静静的看着媚罗刹带领一拨拓羯骑兵，和城下的突厥人混战成了一团。薛绍带着另一拨人，已经越跑越远。
“都督，请撤离城头，这里马上要开战了。”独孤讳之上前说道。
韦待价不为所动的站着，淡淡的道：“你们都习惯了和薛绍一起并肩作战，也习惯了韦待价一直龟缩在帅帐里，是吗？”
“末将并非此意……”独孤讳之的表情有点难看。
“以前的韦待价，不是这样的。”韦待价似笑似笑，自言自语，“但逢战事，他也和薛绍一样身先士卒冲在最前。他深受将士爱戴，在军中拥有无人可及的威望，所有的袍泽弟兄都愿意为他而战，为他而死。”
“都督……”独孤讳之惊讶的看着韦待价，不知道说什么才好。
“今日之薛绍，也不是往日那个薛人屠了。”韦待价继续像是自言自语一样的说道，“他越来越像一个人。”
“像裴公吗？”独孤讳之问道。
韦待价摇了摇头，淡然一笑，“像武太后。”
“啊？”独孤讳之觉得很惊讶。
“他固然也像裴公，但更多的是像武太后。”韦待价说道，“你们查觉不到，是因为你们不了解武太后。就连薛绍自己或许也没有查觉到，因为人总是看不到自己的变化，就像到了夏州当上了都督的韦待价一样。”
独孤讳之直挠头，韦都督今天给他的感觉很奇怪。细细一回想，久别重逢的薛绍也有些奇怪，的确是和以前不大一样了。但究竟奇怪在哪里、有哪些不一样，自己又说不上来。
于是独孤讳之问了一句，“都督，薛少帅有哪些变化，末将怎么就看不出来呢？”
“威震河陇的薛人屠，背靠大山底气十足，锋芒毕露杀人如麻。麾下敬他如神，敌人畏之如虎。百姓对他，则是既敬且畏。”韦待价淡然道，“那时的薛绍，崇尚的是力量与智慧。”
独孤讳之连连点头，“对，那时刚刚接过裴公衣钵的薛少帅，意气风发豪气干云，智勇双全深受拥戴。我们朔方军的弟兄，无不对他心悦诚服。”
“以力为剑，可以服百人；以智为剑，可以服千人。”韦待价呵呵一笑，“但是现在的薛绍，又多了一把新剑。”
“新剑？”独孤讳之茫然不解。
“以德为剑，可以服万亿之众。”韦待价说道，“我们常说以德服人，但真正能做到的，却是极其少数。薛绍这几年留在京城混迹于朝堂，他真的学乖了。他没有再像以前那样，仅仅凭借力量和智巧去打败对手、征服敌人。他从武太后那里学会了，如何的把握人心，操纵人心。”
“有吗？”独孤讳之直轮眼珠子，“末将倒是未曾查觉。”
“御人于无形之中，这才是他的高明之处啊！”韦待价呵呵直笑，说道，“今日黎明时分在中军发生的事情，你应该还记得很清楚吧？”
独孤讳之点了点头。
“当薛绍卸下宝刀和兜鍪，叫郭安下跪接令之时，你们做何感想？”韦待价问道。
“呃……”独孤讳之犹豫，不大敢说。
“你不说我也知道。”韦待价仍是呵呵直笑，说道，“你们都很佩服薛绍的胆气，有不少人为他的大义凛然和慷慨激昂所感动，当然也会有人觉得他很傻，居然就这样把性命交到了敌人的手中。”
独孤讳之沉默不语，但无疑也就是默认了。
“但当时，我韦待价除了放下成见与薛绍并肩为战，已经没有了别的选择。”韦待价说道，“因为薛绍的无限崇高，已经反衬出韦待价的无限卑劣，而卑劣的人是很容易众叛亲离。如果当时我下令让你们动手杀了薛绍，那么我相信在场超过一半的人，会毫不犹豫的拔出刀来先杀了我。这还不算已经被虞红叶收买了的三千拓羯。”
“突厥大军压境我军节节败退，此情此景，抛弃私怨联合抗敌，的确是大势所趋人心所向。”独孤讳之总算是说出了一句心底话。
“对。”韦待价点头，“薛绍了解我的处境，了解朔方军将士的性格，也把当前的局势看得一清二楚。所谓以德为剑，并不是像儒生们那样凭借满嘴的仁义道德，妄想红口白牙的去说服他人，而是真正能够准确把握众人的心理，将人心的力量化为自己所用。也就是刚才你说的--人心所向。”
“末将好像有点明白了……”独孤讳之作恍然大悟状的点头，“难怪他敢孤身一人跑到夏州来，还意图凭借一己之力力挽狂澜。人心所向、以德为剑，就是他最大的本事！”
“这也正是，武太后最大的本事。”韦待价嗬嗬嗬的连笑了几声，“人人都知道薛绍是裴公门生，但又有几人明白，其实薛绍从武太后那里，学到的东西更多呢？”
一夜奔驰未停，就连威龙这样的宝驹都累得有些跑不动了，薛绍总算愿意停下来让众人歇一歇马。
虞红叶累坏了，下马之后就靠着一颗大树昏睡了过去。薛绍走过来，取下身上那一领快要被撕成布条了的披风，轻轻给她盖上。
“这是一个好女人。”媚罗刹的声音从薛绍身后传来，“连我都为她动心了。”
薛绍回头看了媚罗刹一眼，这女人现在真成了“罗刹”，从头到脚全是血，几乎没有一处干净的地方。
看到她能活着回来，薛绍心里稍稍心安。但是没有搭话，径直走到另一颗树边坐下闭目养神。
媚罗刹走过来挨着薛绍坐下，肩膀擦着肩膀。
“又死了一百多号人。”她说道，“但突厥人死得更多。拓羯从来不做亏本的买卖。”
薛绍朝旁边挪了一挪，她便顺过来挤了一挤。
薛绍睁开眼睛看着她，“要在这里洞房吗？”
“只要你愿意，我是没有意见的。”媚罗刹哧哧的笑，媚劲和骚劲又都出来了。
薛绍苦笑了一声，继续闭目养神。
“男人，你怎么一直不问，我要你答应的事情是什么？”媚罗刹说道。
“那肯定是一件我能够办到的事情。”薛绍闭着眼睛说道。
“当然，我可不会傻到，要你替我去摘一颗天上的星星来。”媚罗刹说道，“趁我还能张嘴说话，我必须要亲口告诉你。”
“说吧！”薛绍闭着眼睛淡淡的道。
“我请求你，等战争结束之后，三千拓羯当中如果还有活着的人，你能不能让他们从此成为大唐的子民？”媚罗刹说道。
薛绍睁开了眼睛，惊讶的看着媚罗刹。
“别这么看着我。”媚罗刹淡淡一笑，“我承认我想和你睡觉，但是睡觉这件事情，远没有我的弟兄们下半辈子的命运来得重要。”
“这件事情，韦待价也能办到。”薛绍说道，“你为什么没有求他帮忙？”
“我每天都在求，求得我想吐，求得我下面都疼了。”媚罗刹笑了一笑，说道，“别以为只有你的心里，才装着你的袍泽弟兄们。拓羯骑兵把每一个同伴都视作亲人。亲人，你懂吗？”
薛绍微微皱眉凝视着媚罗刹，点了点头。
“你不懂。”媚罗刹呵呵一笑，拍了拍屁股站了起来准备走，“在你们这些达官贵人们的眼里，我们这些流浪四方为钱而战的胡人佣兵，只是最低等的牲畜。高高在上的贵族，怎么会懂得牲畜的心思呢？”
“我答应你的条件。”薛绍在她身后说道，“战争结束之后，我会让你们成为大唐的子民。你们可以结束流浪的佣兵生活，像每一个大唐的良民那样，从此安居乐业成家生子。”
媚罗刹停了一下步子，转过身来对薛绍笑嘻嘻的道：“真希望，我能活到你兑现诺言的那一天！”
