政事堂里，一片混乱的胶着。
薛绍很淡定的坐着，如同一个局外人。观察，他在观察政事堂里的每一个人。
直到此刻薛绍才深切的认识到，政事堂的重要意义之所在。这个不到十人的小班子，就像是一个人的大脑指挥着一切行动--如果在政事堂里有一两个靠谱的代言人，再加上自己在军方的影响力，或能彼此互利！
不动声色的薛绍，眼神却在一一扫过在场的诸位宰相，并在心中加以评判。
内史令岑长倩，号称首席宰相但实权远不如名号来得大。自己和他共事多年有些私交，但彼此缺乏深切的了解和直接的利益勾联。另外，岑长倩为人太有原则。记得当初太后授予自己紫金鱼符时岑长倩就一直拼命反对。做为宰相，却从未听说过岑长倩提拔过某位亲族或是门生，也没有结联任何一位政治盟友。正因于此，岑长倩一直深信武则天的信任与重用，。当政事堂里频频换人连武承嗣这样的货色也一同加入群魔乱舞，岑长倩却是一直雷打不动的稳居内史令。
薛绍最后的结论--岑长倩或许就是本朝现如今，最后一位真正意义上的宰相了。他不适合与我结盟，他不适合与任何人结盟！
魏玄同？做为裴炎的挚交好友他在朝堂之上鼎立了这么久，堪称奇迹。但是刘齐贤已经倒了大霉，他还远吗？而且正因为裴炎一事，自己和他之间已有芥蒂隔阂，再要合作实在是难上加难。
武承嗣和武攸归？根本不必考虑。
其他诸如王本立之流？人微言轻仅靠投机取巧而发家的小宰相们，他们爬得够快但摔得也会很快很惨，说不定哪天就远远的流放到岭南去喂蚊子了，不足与谋。
最后，薛绍把眼光锁定到了凤阁侍郎兼同凤阁鸾台三品，刘袆之的身上……
而就在此时，刘袆之已经站了起来，拱手道：“太后，臣以为，河源军出征为上！”
众人一同扭头看向刘袆之这只出头鸟，神色各异。
薛绍则是微自一笑，刘袆之，你还真敢赌！
“理由。”武则天问。
刘袆之说道：“黑齿常之百战不殆沙场宿将，副手娄师德忠义仁勇足智多谋，河源军驻边多年令吐蕃强敌不敢来犯，出征作战无不得胜。灵州危困，非大将不足以力挽狂澜。臣强力举荐，黑齿常之担纲此任！”
刘袆之话刚落音，有一人腾的一下就站了起来，声音如同鼓点--“刘相奈何厚此薄彼？朔方军，莫非就很差吗？！”
众人一看，是原朔方军大将、现任御林军统帅，李多祚！
薛绍顿时感觉脑仁都疼了，真把揪住李多祚的衣领将他大骂一顿。但是这确实又不能怪他。事出突然事先没有沟通自然也就没有默契，李多祚只是觉得朔方军受到了轻慢和污辱，他的行为可以理解。
刘袆之明显是被李多祚势如奔雷的气场给骇了一骇，但他马上镇定了下来，“李将军息怒，本阁就事论事，绝无轻慢朔方军之意。”
薛绍也顺势说了一句，“李将军这里是御前会议，没叫你说话就别乱插嘴。”
李多祚恍然一怔回过神来，连忙抱拳一拜，“末将鲁莽，太后恕罪，诸公见谅！”
“坐下吧。”武则天倒是淡定，说道：“刘相公，李将军虽是一时激愤，但他说的话不无道理。难道朔方军就不能堪此大任吗？如你所知，朔方军比河源军距离灵州更近，兵贵神速。”
刘袆之既然敢站起来接下这个烫手的山竽，自然也是早有一番筹谋，这时他不急不忙的答道：“太后，光从地利上分析，朔方军的确是更宜出战。但是臣以为，朔方军万万不可轻动。”
“理由？”
刘袆之答道：“突厥自从有了元珍，诈谋频出用兵如鬼。诸如声东击西调虎离山这样的计策，屡见不鲜。丰州前线，朔方军镇，这都是突厥人的眼中钉和肉中刺。因此，相比于已经失陷的灵州，重兵屯守的夏州都督府更应该成为他们此次行动的重点目标。如果现在派谴夏州的朔方军前往灵州御敌，很有可能会中了敌人圈套。因此臣建议，朔方军应该固守本阵不得擅动，改由河源军前去御敌！”
薛绍一字一句的认真倾听，听完之后心中一亮脑洞大开--看不出来啊，刘袆之在军事方面还蛮有头脑的，他的大部分想法居然与我不谋而合！
“刘相所言，不无道理。”武则天听完之后，说道，“但夏州都督府麾下驻军分为两部，一部为丰州前沿驻军，一部为朔方县的军镇驻军。现在我们只是调取朔方军镇的兵马前去御敌，丰州前沿依旧是一夫当关万夫莫开。再有，河源军防御吐蕃责任同样重大，万一吐蕃趁虚而入挥军来犯，又将如何？”
“这……”刘袆之无言以对了。自己毕竟不是统兵打仗的将军，对于前线与边关的事情只能凭借耳闻来判断，“万一”这种事情又哪能说得准呢？
“太后，臣有话讲。”薛绍站了起来。
瞬间所有人的目光齐刷刷的看向薛绍，仿佛都在说--你总算是亲自出面了！
“说吧！”
薛绍拱了一下手，说道：“吐蕃现在的主要注意力全在西域，全在我朝刚刚放弃的安西四镇一带。西突厥在安西虎师调离之后再度聚集，逐渐形成了一股足以和吐蕃人在西域争锋的强大势力，导致吐蕃现在很难分身从大非川出兵袭击鄯州。因此，河源军是完全可以腾出手来驰援灵州的。”
武则天微微一皱眉，“说下去。”
薛绍继续道，“反观朔方军，臣赞同刘相公的说法，为了防患突厥人别有异图，暂时不可轻动。并且，很有必要增兵丰州加强布防。另外，我们在河北的防线也有薄弱之处……”
“报--”
薛绍的话突然被一声大喊给打断了，一名快马斥侯踉跄奔入政事堂，跪地献上一份军情快报，当场吐血晕死在地。
“速唤御医施救！”武则天连声下令，“军报取来。”
薛绍亲自上前接过军报，展开一看顿时心凉无语，顺手就将军报递给了岑长倩。
岑长倩拿过来看了一眼，连忙道：“太后，诸公，夏州都督府急报，突厥人在占领灵州之后继续向东挺进侵略夏州，朔方军已经在和突厥人交战。战况胶着互有胜败。夏州都督韦待价上书请战，请求总督河陇兵马驱逐突厥夺回灵州。”
“太后，不可！”薛绍马上制止，高声道，“必须强令朔方军固守本土，令河源军迅速驰援乃为上策！”
“两军已在交战，还如何固守本土？”武则天一拍桌子站了起来，“凤阁拟旨，命韦待价为灵武道行军大总管，总督河陇诸州各府全数兵马，务必驱逐突厥夺回灵州！”
“太后……！！”薛绍愕然瞪大眼睛。
“我令已出，不必再议。今日御前会议，到此为止。”武则天拂袖便走。
众人依次散去，薛绍宛如石化呆立许久。李多祚和周季童等人想要叫他一起走，都不敢开口只好各自先走了。
倒是武承嗣最后一个才走，还刻意绕到薛绍身边，小声道：“薛尚书，莫非朔方军真是你的亲儿子，因此你才执意不让他走上战场，生怕他受到什么伤害？”
薛绍转过头来，眼神如刀的冷冷看着他。
“别瞪我，不关我的事。我的手没那么长，伸不到夏州去。”武承嗣满不在乎的呵呵一笑，“我只劝你，凡事不要过头。让你镇国你就安下心来好好保卫神都即可，不要忧思过甚想得太多。”
“滚。”
武承嗣表情一滞，“这里是政事堂，该滚的是你！”
“滚。”
--杀气四射！
武承嗣脖子一缩，快步走了。
一个人在政事堂里呆坐了许久，薛绍强吸一口气站起身来，慢慢走出了政事堂。
在一个拐角处，薛绍见到了刘袆之。
“薛尚书，来我的官署稍坐片刻如何？”刘袆之发出了邀请。
曾经裴炎担任宰相时把政事堂从门下省移到了中书省。现任凤阁侍郎（原称中书侍郎）的刘袆之，官署就在政事堂旁边不远处。
薛绍一言不发走进了刘袆之的官署，入座。刘袆之奉上了茶，坐在了他的对面。
“今日之事，薛尚书作何感想？”刘袆之开门见山的问。
薛绍瞟了他一眼，“刘相莫非以为，我是故意栽害于你？”
“非也。”刘袆之摇头，说道，“历历在目，本阁没有任何理由怨怼薛尚书。在军事铺排之上，太后不是一向对你言听计从么？这次，却是为何？”
“我比你更想知道原因。但是……”薛绍看着刘袆之，说道，“别忘了，我毕竟只是一名普通的臣子，提出谏言是我的责职所在。最终，只有太后才能做出决断。”
刘袆之微微一笑，“那如果她的决断错了呢？”
薛绍轻啜了一口茶，淡然说道，“太后不会错。错的只会是主动请战的韦待价。”
“哈哈！”刘袆之笑了，“真是一语点醒梦中人！”
“我以为刘相一直都很清醒，难不成此前都在做梦？”薛绍放下了茶杯，起身准备走。
刘袆之呵呵一笑，说道：“韦待价是太后心腹，太后一手将他提拔，用来取代薛尚书坐镇朔方的。但是一直以来，韦待价还从来没有在战争当中证明过自己。没有打过胜仗的将军，是无法得到部下的认同与拥戴的。现在难得有了战事，立功心切的韦待价当然不会放过这样的机会。而太后，当然乐意做出这样的顺水人情。她很愿意看到韦待价得胜立功，这样，朔方军或许就会和和它的旧主薛少帅彻底的断绝了关系。同时，薛尚书本人也就没有了带兵出征的借口。薛子镇国，太后只想把你留在身边。本阁，说得对吗？”
薛绍似笑非笑的斜眼看着刘袆之，心说：刘相啊刘相，你难道不明白--知道得越多，就会死得越快？
