次日，屯聚在大戈壁上的突厥大军拔营而起，部队向南靠近云州的方向挺进了十多里，在一处依山傍水之处再次停下屯扎。然后，他们砍伐树木升炉打铁，开始动手修筑一个祠堂。
遵循突厥人的古老习俗，每逢发起重大的军事活动，必要前往祠堂祭祀。其实大唐的军队也有这样的习俗，出征之前祭祀天地神明和雨师风伯，一般都由天子主持，仪式之上还要将斧铖授予出征大将。
但是突厥人的祭祀与大唐不同，他们要祭祀的是象征精神的狼图腾，象征胜利的战神轧荦，还有象征勇敢的一位人间战神。
前二者当然是固定不变的，只有最后一位人间战神，在不同的时代则有着不同的人选。有的时候是一位，有的时候有几位。有时是突厥本族的勇士，也有可能是外族的名将。
突厥是一个相当敬重勇士的民族，只要是勇冠三军名扬天下的勇士，他们都会顶礼膜拜，哪怕这个人是突厥族的敌人也是照拜不误。在他们看来，勇敢没有国界，超越了民族、生死和历史。
今日，突厥人将要祭祀的人间战神只有一位。
震威天下名扬史册的白袍战神……薛礼，薛仁贵！
当年，薛仁贵以一介平民之身投军充为小卒，随唐太宗李世民往征高句丽。登上高句丽的战场之时，薛仁贵穿一袭白袍单枪匹马杀入敌军丛中，百万军中取上将首级，手中神箭更是连杀敌军多员悍将，独自一人冲乱了敌人数万大军的阵形，力助唐军获得了一场大胜。自此薛仁贵一战成名，唐太宗将他宣到御前亲自嘉奖。
从此以后，薛仁贵就完成了从一个布衣小卒到盖世虎将的华丽转变。每逢出征，薛仁贵必穿白衣白袍。“白袍战神”名扬天下，令异族胆战心惊！
三日后，云州。
薛绍和薛仁贵一老一少，一同在云州都督府里主持公祭，祭奠云州死难的将士和百姓。全军将士都参与了。
若大的空地上，摆满了无数的灵位。悲壮的气息让云州的天空都变了颜色，愤怒的嘶吼震荡着整座城池。
强烈的憎恨，来源于男人心中对家国同胞深沉的爱恋。无需多余的言语去鼓动，在场的将士全都见过云州城中的种种惨相。云州陷落，成为了每一名唐军将士心中最大的痛。杀敌报仇，成为了他们心中最大的愿。
薛仁贵一向吝于言辞，主持公祭之时没有多作陈辞，于是托请薛绍多说几句鼓舞士气。
薛绍也没有多做准备，走上祭台之后临场发挥，凭着胸中那一股真正的悲壮与愤怒，对全军将士说道……
“军人的天职，就是要保境安民。城池沦陷、袍泽牺牲、家园被毁、百姓遇害，是我们最大的耻辱！”
“看到眼前云州的惨相，我认为，我们在场所有的军人，全都没有苟活的理由，全都该死！”
一开场，薛绍就放出了这样的一枚重镑炸弹，让在场所有人目瞪口呆，包括薛仁贵。
薛绍异常严肃的环视场中所有人，大声道：“你们没有听错，我们全都该死！”
“但不是死于悲戚，不是死于怀念与哀怨！”
“更不是死于麻木不仁，不是死于得过且过！”
“我们要拿起刀枪，像真正的勇士那样，死到战场上去！”
“唯有如此，才不负李文谏化身烽火，以身勋国！”
“唯有如此，才不负云天之上，俯视我们的万千英灵！”
所有人不约而同的朝头顶看去，阴的天，黑沉沉。仿佛真有万千灵魂飘荡其中，静静的注视着在场的五万唐军将士。
全场斗然之间化作一片寂静和肃穆，大风呼啸而过，将每一名将士心中的战火煽至极燃。
“我的袍泽弟兄们……”
薛绍深深和呼吸，慢慢的拔出了宝剑，“谁愿与我死战突厥，血荐云州？”
“我……”
“死战突厥，血荐云州！”
千呼万应，惊涛骇浪！
整座云州城池，有如泰山之崩，有如天降雷霆！
薛仁贵不动如山的端坐在后席，脸色紧绷神情严肃，嘴中却喃喃念出一句，“好一个，我的袍泽弟兄们！”
这既是一场公祭，也是出征前的大誓师。
对于薛绍鼓舞士气之能耐，一向不擅此道（或者说无心此道）的薛仁贵，已是绝对的叹服。一个人仅凭三言两语就能让成千上万人同仇敌忾，这绝对不是巧知如簧、巧言令色所能办到。那只能证明，他的心里有着和绝大多数将士一样的理想和一样的抱负，有着同样的感遇和同样的情怀。
上下拥护万众同心，这不就正是一位统帅最应该具备的能耐吗？
薛仁贵沉思至此，心中暗暗一叹：老夫离朝多年，大唐人才辈出。看来老夫真的是老了，该是到了退位让贤的时候……
云州陷落，这是一个为将之人无法承受之重，是大唐这个天朝上国无法忍受之国耻，是每一名唐军将士心中挥之不去的阴影和惨痛。
所以，当斥侯来报屯扎在大戈壁的突厥部队非但没有撤退，反而还向云州挺进之时，薛绍与薛仁贵一致决定……出师迎击。
此一战，就是纯粹的战争。没有政客的个人立场之干预，没有上位者的利益得思之考虑。
“全都该死”的五万唐军，把所有的仇恨和精神都贯注到了手中的兵器之上，万众一心同仇敌忾，为的只是血管里奔腾不息的战士热血，为的只是胸中难以平息的切骨之痛、切骨之恨！
“薛少帅，老夫请你率领本部兵马留守云州，以备接应与善后。”薛仁贵非常肯切的说道，“河北军事，全在老夫身上。少帅千里来援，早已仁至义尽。此一战，老夫必须独力独为。还请少帅成全！”
薛绍深呼吸了一口，说道：“老将军，薛绍明白你的用心。但若错过此战，薛绍必定悔恨终身。就请让我独自一人随你同去，我答应你不上战场，只在后方擂鼓助威如何？”
“不可！”薛仁贵一口回绝，容不得半点商量。
“求你。”薛绍认真的看着薛仁贵的眼睛，“薛绍以一个普通军人的名义，求你……肯求老将军，允许我亲眼目睹这一战！”
“……”薛仁贵逼视着薛绍的眼睛，眼神之中精光迸现。
薛绍毫不回避的看着他，诚恳之极。
“请！”
薛仁贵大喝了一声转身便走，虎步流云。
薛绍深呼吸了一口，大声道：“张仁愿，你来代我留守云州，以备善后！”
“是……”张仁愿应诺之后苦笑一声，惨也，我便错过了此战！
五万唐军，师出云州，向突厥大军挺进。
薛绍随身带了三十名部曲出发，全被编入了主帅中军的鼓乐队仗当中，一路随行。
薛仁贵，是铁了心不让薛绍参战。薛绍没有一味的坚持，他只是不想错过这一场大战，这一场为了军人之血魄而战的，大战！
大军刚刚出发，郭安率斥侯亲自回报，说突厥人移师十里之后，开始兴建祠堂祭祀神明，准备与唐军决战一场。
“如此最好，倒省去了老夫一番寻敌追击的功夫！”薛仁贵豪气大起。
郭安看了薛仁贵一眼，郑重拜道：“老将军，小将还打听到，突厥人祭祀的神砥之一，就是老将军你本人！”
“哦？”薛仁贵不由得惊咦了一声，随即放声大笑，“突厥小儿，定是以为老夫早已不在人间化作枯骨了！”
“恐怕真是如此。”郭安答道，“小将捉了一个突厥的斥侯舌头，逼问之下得知，这一拨突厥兵马就是隶属于可汗的附离精锐，号称狼骑。他们的统帅是阿史那默啜，此人是突厥伪可汗骨笃禄的亲兄弟，极其骁勇善战，向来最是敬服老将军，视老将军为人间战神。但是他对麾下的军队宣称，驻守河北的薛仁贵是假的，真正的薛仁贵早已经病死象州，不复人间。”
“有趣！”薛仁贵抚髯一笑，不再多言。
薛绍也笑了，说道：“想必默啜只是为了安抚将士，稳定军心。其实草原上不光是默啜一人敬畏老将军。至从老将军三箭定天山这后，数十年来草原人一直都把老将军视作至高无上的战神。前番我随裴公北伐之时曾经深入漠北，在很多地方都见到了草原各部族为老将军所建的祠堂，四时祭祀从无间断。每逢出征，突厥人也肯定会到老将军的祠堂里去祭祀。”
“想不到老夫一介凡俗，竟然会成为异族心目中的战神！”薛仁贵微微一笑，“且不管他们如何祭祀如何胡言乱语，老夫此来只为杀敌报仇……老夫就是一名大唐的将军，生时是，死亦然！”
大军继续前进。为了保存体力，行军的速度并不太快。
斥侯再次回报，突厥人祭祀罢后，也一同拔营而起向南方挺进。对方显然也已经侦知我军的动向，正擂鼓大躁的稳步前进，摆出了一副决一战死的派头。而且他们呼喊的口号煞是可笑……“尽灭唐师，活捉薛绍！”
听闻此报，薛仁贵似笑非笑的抬头看了看头顶飘扬的“薛”字帅旗，说道：“突厥小儿，当真以为老夫已经死了？！”
