圆明园分为圆明园、长春园、绮春园三个部分，素有圆明园四十景最为著名，以前每到春夏康慈太后带着一帮子太妃、太嫔总是要到绮春园柱上一阵子的。而长春园里大部分都是“水”，大小湖泊、河流不计其数，移步易景美不胜收。
比春日美景更加眩目的是这一群美艳无比的妃嫔。只见一大群五颜六色、锦缎绫络、金银珠玉装饰的美女们在湖边漫步，就像是会移动的鲜花丛；她们发出的嘤嘤呀呀的欢声笑语，就像是春天的鸟儿在鸣唱。
贞皇后走在最前面，左右两边分别是丽妃和懿妃；后面紧跟着是婉嫔和吉贵人，她们俩的身后则是庆常在和禧答应，庆常在和禧答应的后面跟着的是各宫的宫女、太监，手里捧着衣物、巾帕、茶水、吃食……一纵人竟旖旎百米，队伍蜿蜒如蛇、绕着福海缓缓前行。
贞皇后心情大好，一边望着湖边美景漫步，一边道：“吹面不寒杨柳风……今年的春来早，如今风吹在脸上柔柔的舒服，倒像是三、四月间了。”
丽妃笑道：“皇后娘娘说的是，就这么走走，身上倒像是有了汗了。可是，真到了四月，皇后娘娘可就没这么清闲了。”
懿妃也道：“是啊！四月初选秀就开始了，皇后娘娘天天忙着选阅，可要辛苦一阵子了。”
想到选秀，贞皇后叹了一口气：“可不是嘛？！你们二人忙着哺育皇儿，这协理后宫之责职能交给婉嫔了……”说着，贞皇后停住脚步，转过身来，看着婉嫔。
丽妃和懿妃也赶紧停住，转身，身后的婉嫔和吉贵人、以及在后面的常在、答应、侍女、太监统统停住脚步。
婉嫔和吉贵人惊讶的望着贞皇后，只见贞皇后道：“婉嫔啊！选秀的事情到时候可要你多费心了！”
婉嫔款款俯身：“承蒙皇后娘娘厚爱，臣妾自当竭心尽力。”
贞皇后又道：“一个嫔位协理后宫也是为难你了，你是宫中老人，早该晋为妃了，赶明本宫就去奏明万岁爷，晋你为婉妃。”
婉嫔赶紧跪地：“谢皇后娘娘！”
众人忙七嘴八舌：“恭喜婉妃！”“恭喜婉娘娘”……
贞皇后对婉嫔道：“快起来吧！”说完，便转身继续缓缓前行。
丽妃一边陪着贞皇后，一边心里打鼓：婉嫔既没有怀孕、也没有侍君得宠，怎么突然想到提婉嫔的位份了？即便是奖励协理后宫有功，也该等到选秀之后呀？……
懿妃心中也在嘀咕：不知道贞皇后如今玩什么花样了？……
各自想着心事，几位妃嫔一时无话可说，队伍竟安静了许多，众人皆默默前行。
不多一会儿，贞皇后一行便来到窄桥边，众人皆低头看着脚下。
正在此时，忽然听见“啊”的一声尖叫，然后是“扑通”一声巨响！
“有人落水了！”一时间人声嘈杂、队伍大乱！
贞皇后和丽妃、懿妃忙回头，吉贵人惊恐而立、目瞪口呆，婉嫔已掉在水里！
只见婉嫔双臂奋力地扑打着水面、头发湿乱、面色惊恐、嘴里含糊不清地喊着救命……
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