来到钟萃宫的妃嫔其实也只有：丽妃、玫嫔、婉嫔三人，兰贵人怀孕、庆常在被禁足了，还有两个官女子入了冷宫。
贞皇后来到外殿，看见孤孤单单的三位嫔妃，心中凄凉。再看到玫嫔，有种莫名的不满涌上心头。
贞皇后用眼角瞄了玫嫔一眼，阴阴地说道：“本宫是要恭喜玫妃娘娘了！”
玫妃？玫嫔一愣，丽妃和婉嫔也觉得奇怪。
贞皇后继续阴阴地看着玫嫔道：“昨天万岁爷来和本宫商议，要晋兰贵人为嫔，眼看她就快要足月生产了。要晋玫嫔你为玫妃，说你聪慧贤明、心思缜密、宽容大度、堪称表率……”
玫嫔一听赶紧起身，“谢皇后娘娘！奴婢实在惭愧……”
丽妃忙起身恭贺，婉嫔也只得起身说了些恭喜的话，又道：“玫姐姐可不得了，堪称表率的可是皇后娘娘啊！”
贞皇后酸酸道：“哼！本宫这个皇后，也实在难当表率。万岁爷说玫嫔好、玫嫔自然是好的。”
玫嫔吓得大气不敢出。怎么就得罪皇后娘娘了？！
……
储秀宫，十分热闹忙碌。
兰贵人新晋了懿嫔，内务府正忙着换家具、添置各色装饰摆件，广储司也忙着往储秀宫搬绸缎布匹和吃的、用的。人来人往，进进出出，十分喜气。
更让懿嫔高兴的是母亲和妹妹已经来到了宫里，来服侍懿嫔待产。
母女、姐妹重逢，悲喜交加！自父亲惠征死后，一家人一直活在阴霾之中，沉重的债务、父罪的牵连，让这家人抬不起头来。现在好了，如果懿嫔产下龙子，不仅在宫中地位稳固，而且会有大笔赏赐。
只见懿嫔悠然地挺着大肚子坐在榻上，仔细地在一堆细软物件中翻出了几样母亲从江南带来的绣品、苏工首饰来，对自己的母亲富察氏道：“待会额娘和妹妹去前面翊坤宫走一趟吧，把这些东西送给玫妃娘娘，并且替我说些感谢的话！”
母亲富察氏看着桌子堆着的物件，不免心疼道：“咱家不富裕，这些个好玩艺儿，自个都舍不得消受，不孝敬皇后娘娘，却要巴结一个妃子？”
懿嫔的妹妹名叫叶赫那拉。婉贞，只有十二、三岁的样子，长得机灵可人。婉贞年幼天真，道：“姐姐、姐姐，那个玫妃娘娘是不是你宫里最要好的姐妹啊？”
懿嫔哼了一声，道：“要好的姐妹算不上，我根本就摸不透她。只是，她有恩于我，总是要表示一下的，这次若不是她帮我……只怕，你们都未必能再见到我了。”
母女二人惊得睁大了眼睛，忙不迭点头。
……
午膳之后，懿嫔的母亲富察氏与小女儿婉贞，带着绣品织物、金银饰品来到翊坤宫。
玫嫔因新晋了玫妃，翊坤宫也刚刚装饰、摆设一新。
富察氏和婉贞惊奇地上下打量着殿内，对翊坤宫的富丽豪华艳羡不已，当她二人看见端坐的玫妃时，更是被玫妃的端庄和美貌震惊，于是二人纳头便拜！
玫妃起身赶紧搀扶起她二人。富察氏和女儿婉贞久居江南，得知玫妃是苏州人，很是亲切，和玫妃也甚是聊得来，三人正说着话，便有宫女近来传话：恭亲王嫡福晋和侧福晋来看望玫妃娘娘了。
玫妃立即道：“快快请她们进来吧！”
……
