等叶官女子回过神来，也只不过回了两句：“泼妇！那徐佳氏果然得了你们家真传，小产了真是活该！……”
徐佳母女便“哐当”扔掉了铜盆、铁盘！冲了上去！噼里啪啦地大嘴巴子加上撕扯衣服拽头发……
东屋小太监来福听见声响，诧异地出来。被蕊儿姑娘用眼神给拉了回来，十分解气地在棉门帘后面看着热闹。
御药房派来的小太监默默坐在堂屋里，捂着嘴偷笑。他只负责徐官女子的汤药和膳食，屋外的一切和他没有关系。
徐佳夫人多年来帮着丈夫牵马抱蹬，本来就力大无穷，徐佳二小姐驯马、挑水样样不含糊。叶官女子和她唯一的小侍女那里是她们的对手？一顿饱揍，只留下哭喊求饶。
……
没过多久，管事太监就带着嬷嬷风风火火地来到寿安宫，连拖带拽地把徐佳母女带出了紫禁城。
徐佳母女走后，寿安宫里的徐官女子便喝了半碗米汤，精神也好了许多。
当晚，当值太医将徐官女子的病情好转禀报咸丰帝，万岁爷竟然面无表情点头不语。
次日，便是年三十。
大雪下了一整天，傍晚了雪才慢慢停了下来。整个京城空气中飘满了各种食物的香气，零星炮竹的声音在空中炸响，“年”——就要到了！
从腊月二十四日开始，乾清宫就开始为过年儿妆扮起来了。乾清宫丹陛左右早早就安放了万寿天灯，此时已陆续点亮了。在万寿灯后面的左右两侧悬挂万寿宝联，每幅宝联两面都用金丝绣上联句。万寿灯光映照在宝联和金字上，使整个大殿熠熠生辉。
大殿正中咸丰帝的金龙大宴桌两旁，按等级摆放着几十张宴桌，东面的十来张桌子是太妃、太嫔、太贵人们的；西面十来张桌子是皇后、妃嫔们的。
贞皇后率众妃嫔向咸丰帝行礼、向康慈太妃和众太妃太嫔行礼后，依次落座。
升平署的承应宴戏开始了。照例是开场承应戏码《万载同春》，然后是《太平王会》，接下来是大戏《河清海晏》
大家一边看戏，一边进果子，进酒，好不喜庆热闹。大殿里除了万岁爷之外全是女人或者阉人。一年中最重要的日子，女人们个个都精心打扮过，穿什么颜色款式的衣裳、戴什么花什么步摇什么流苏、描什么眉什么唇、抹什么胭脂什么香……都是认真盘算过的。人人都变着法子想引起皇上的注意。
年轻的咸丰帝需要操心的事情实在太多，看戏喝酒对他来说早就兴趣索然，后宫的女人们再怎么艳丽，也无法提不起他的精神来，但是他也不想让大家扫兴，便努力敷衍着。
康慈太妃身子还没完全好，也硬撑着起来，穿戴整齐地坐在席间。她环视众人：贞皇后春风满面，丽贵人、婉贵人、伊贵人和鑫常在个个花枝招展、喜气洋洋。妃嫔中只少了两人：徐官女子卧病在床、叶官女子被徐佳家的女人打了、身上脸上有伤。康慈太妃心里微微叹息：两个不省心的孩子，斗来斗去两败俱伤。
唯有兰贵人若有心思，她勉强进了些果子，浅浅地喝了两杯酒，就悄然起身，走到贞皇后身后，小声耳语了几句，又叫侍女芹儿装了两份点心，便款款地离开了乾清宫。
……
