燕永嘉二十三年，燕皇慕容汐独宠皇后南宫氏，妖妃祸国，外戚专权，昏君无道，民不聊生。诸侯割据势力纷纷另起门户，自立为皇，各地烽烟四起，百姓流离失所，天下大乱，大燕皇朝风雨飘摇。
乱世出枭雄，值此国家存亡之刻，有燕皇之堂兄，肃亲王慕容潇临危受命，领骠骑大将军之授，遂与世子震率三军力挽狂澜，不出一月，立平京都周围各大割据势力之乱。
然，贤才每被奸人误，燕皇昏聩，误信妖妃谗言，未经详察，竟认定其怀不臣之心久矣，令隐卫趁其班师时谋之。肃王忠义，不疑有他，遂中计，崩于途。其子震顿觉燕皇兔死狗烹之意，遂反。
三月余，京都城破。震以清君侧之名入京，诛杀妖后南宫氏一族，废慕容汐，立其子慕容霜为帝，史称后燕帝。后燕帝年幼，震袭父肃王之位协理政事，又称摄政王。后燕帝自幼体弱，登基未足年余，驾崩，自此燕皇直系一脉绝后。
国不可一日无君，摄政王兢兢业业，攘外安内，后燕帝在位一年即平江北三州之叛，众臣遂请为帝。震拒之，曰：“国之不国，有何面目称帝乎？”众臣苦劝，未果。
逾几日，京郊天降异石，上有丹书十六字：“慕容国祚，水调雨顺，空非相才，宸代燕兴。”虽非其所愿，然摄政王继帝位，乃天命所归，民心所向，不可违也，况攘外必先安内，更有忠义之臣郑国公王御史等以头击柱冒死进谏，王终应允。
永嘉二十四年八月初四，摄政王慕容震登基，改国号为瀚，年号为建章，因其谥号为宸，故后人称之为大瀚太祖皇宸帝，史称瀚宸帝。
——《瀚书？太祖宸帝本纪》
