叶子衿的家在一个小弄堂里，从十二岁来到上海，到现在已经在这里住了五年。
她走到弄堂口时，天已经黑了。只见从一辆汽车上下来一位身材婀娜的俏佳人。昏黄的路灯下，一个穿着紫色旗袍的女人抱着双臂独自款款而行，背影孤傲而冷清。两摆高开叉的缝隙里，白皙的双腿若隐若现，裙边绣着金色粉色的蝴蝶，每走一步，仿佛花香浮动灵蝶翩飞。
叶子衿从来没见过这么风姿绰约的美人，就仿佛从街上的画报里走出来的女人一样。
忽然一盆水从巷道里泼出，那女人惊叫了一声躲开，可是衣服上还是湿了一片。
奇怪的是那女人并没有生气谩骂，反而加快了脚步匆匆消失在弄堂拐角处。
叶子衿走上前去，正巧遇上提着盆子出来的秦奶奶。
“刚才那女人是谁？”叶子衿问。
秦奶奶撇了撇嘴道：“好像是新搬来的，看样子就是四马路的女人，子衿呀，你不要跟这种不干净的女人来往。”
“哦……”叶子衿没有再多问，她知道上海的合四马路是有名的烟柳之地，倘若那女人真是秦奶奶说的那样，就真叫白璧陷污泥了。
回到家中，弟弟叶子峥正坐在灯下看书。虽然穿着一件灰色的旧棉衫却也难掩眉宇间的青春昂扬。
叶子衿一进门便闻到了花的清香，抬眸一看，窗台上竟多了一盆水仙！
“姐，你回来啦，我去给你热饭。”子峥放下书起身。
“你哪里来的钱买花？是不是又饿肚子了？”叶子衿皱眉道。
子峥笑道：“怎么会，这花是我自己挣钱买的，我有在学校帮人做誊抄。对了，姐，你以后不用那么晚扮男装出去卖报纸香烟了，我最近还揽了些修理的活儿，我老师家的留声机就是我修好的。”
“不行，你这样太辛苦了，挣钱的事交给姐就好，你安心念书，姐还盼着你成为最好的工程师。”叶子衿见弟弟这么懂事，心里有些酸楚。周姨娘病逝后，十岁那年她已经弄丢了一个弟弟，如今就只剩她和子峥了，她还让子峥这么辛苦，真是愧对周姨娘。
“姐，我不辛苦，你才最辛苦，快坐下吃饭吧。”子峥端出温好的饭菜，无意间扫过叶子衿的裤腿，“姐，你裤脚上怎么有血迹？”
叶子衿低头一看，果然有几道血印子，想必是今天中枪的那人身上的血。叶子衿想起今天惊险的一幕不禁后背发凉，将在花市的遭遇给子峥讲了一遍。
叶子峥抿唇，认真道：“姐，你以后不要去卖报纸香烟了，我养你。”
叶子衿吃了一口咸菜白饭，笑道：“放心，我以后不会去闸北区了，法租界倒是安全些。”
“也不安全，晋安堂的势力在那里，现在上海的帮会党派多，你一个女孩子家出去多不安全。要不我不念书了，出去做工赚钱？”叶子峥一想到姐姐口述的花市混战就后怕，要不是那个男人仗义相救，那么……
“啪”地一声，筷子被重重仍在桌上，“不许辍学，必须念下去，我答应过姨娘好好供你读书，这么多年都熬过来了，我还怕什么。”叶子衿面色微微红润，子峥知道她一生气就这样。
“好好好，念书念书，姐别生气啦，不过你以后不准晚上出去。”子峥最怕姐姐生气，只要子衿一生气他就乖乖就范。
“姐，那你先换上我的那条厚棉裤吧，我去帮你把裤子洗了。”子峥说着取来了木盆和肥皂。
叶子衿摆手道：“你忙你的，我吃完饭自己去洗。”
“快点，再不动我就亲自来扒咯。”子峥打趣地说。
“小无赖。”叶子衿好笑道。
