晚上，生产队召开社员大会，一出两重的堂屋里挤满了人，有凳子的坐着，没有凳子的站着或蹲着。
姚队长首先把上半月的生产情况进行了总结，对下半月的农活进行了安排。接下来是支雄启传达公社会议精神，这时支雄启已当上了马头山大队革委会主任。支雄启说：“这次公社开会只有一件事，就是割资本主义尾巴。姚队长也参加了会议，希望大家要有思想准备，要有实际行动……”
支雄启还没把话说完，群众就唧唧喳喳议论开了，对割资本主义尾巴有抵触情绪。
巴古今问支雄启：“去年不是割过一阵资本主义尾巴，怎么今年又要割？”
支雄启对巴古今说：“去年割得不彻底，今年要彻彻底底割干净，上面还会有工作组下来的。”支雄启怪笑一声：“有资本主义思想的人，手上干着公家的活，心里想着自家的事，晚上做梦都是自留地里的菜，笼子里的鸡和圈里的猪。你看，哪一家的自留地不比公家的地种得好。资本主义尾巴好比地里的韭菜，割了还会长，好比路边的草，老的踩死了，新的又冒了出来。这次割资本主义尾巴既要彻底，又不能怕痛。”
几天后，公社派来了工作组，指导全大队割尾巴工作。工作组只有两个人，住在马头山大队，组长姓龚。工作组要求每个生产小队都要成立割尾巴小组，要组织专班，有专人负责。支雄启又增加了一条，割尾巴要把政治空气搞浓些，路上要有宣传标语，墙上要写毛主席语录。
正是生产农忙季节，劳力紧张，此时要组织割尾巴的专人专班，
姚队长为难了，劳力要做事，一个萝卜一个坑，加之割尾巴是得罪人的事，没有人愿意干。姚队长找到牛贝、朱一乐和我，他说“牛贝和朱一乐是下放知青，会认会写，湖儿也读了几年书，你们去写语录和标语。写完语录和标语后，割尾巴的事也由你们三个人去做。”
出工的铃声响了，我们三个人去路边写标语。牛贝肩扛铁锹、锄头，朱一乐手拿扫帚，我挑着一担石灰水，三个人来到大路上。朱一乐字写得好，她在上中学时就是学生会的宣传部长，写字出刊是她的特长。
朱一乐首先用扫帚蘸上石灰水在地上勾出字形，我在字形上刨土铲土，牛贝在刨了土的字上刷上石灰水。
标语是支雄启选定的，用了三天时间，大路边，高坡上就出现了“政治挂帅，思想领先”“狠斗私字一闪念”“宁长社会主义的草，不栽资本主义的苗”等标语十几条。
刷完标语，接下来写毛主席语录。石家湖土砖房多，墙壁凹凸不平，上面不好写字。支雄启就把写语录改为写门联，他让牛贝买来了油漆，并交代说，门联用红色打底，黄色写字。谁家的门联写什么内容，是支雄启在《毛主席诗词》上选定的，他把选好的诗句抄在一张纸上交给了牛贝。牛贝拿在手上看了看，知青屋写的是：中华儿女多奇志，不爱红装爱武装。毛牛儿家写的是：天生一个仙人洞，无限风光在险峰。支雄启自家写的是：数风流人物，还看今朝。牛贝笑了笑，对支雄启说：“对联讲究上下联字数相等，工整对仗，你家这幅怎么……”支雄启不高兴了，板着脸说：“就这么写。你说的是老八古，现在新社会，没有那么多讲究，新事新办。”
用了三天时间，石家湖家家户户的大门上都写了毛主席诗词。
割尾巴小组由三个人变成四个人，增加了毛牛儿。支雄启说：“割资本主义尾巴是一件难事，难事要由干部来做，毛牛儿是民兵排长，割尾巴小组由他负责。”
割资本主义尾巴是从扯瓜藤开始的。
五月，正是瓜藤生长的旺盛期，家家户户的自留地里，辣椒茄子，黄瓜豆角，开满了黄色白色的花，长长的瓜藤，绿油油的瓜叶，牵牵扯扯，紧紧地缠绕在瓜架上，花花绿绿很好看。
自留地的四周栽种的是南瓜冬瓜，瓜藤粗壮，瓜叶茂密，把自留地紧紧地围在中间。工作组检查了各家的自留地，龚组长说：“自留地到边到角都是瓜藤瓜叶，伸向了田间地头和坡上坡下，侵占集体的土地。按照人平一棵瓜的规定，多余的全部扯掉。”
毛牛儿是组长，负责清点瓜棵，朱一乐负责核对户主人数，牛贝和我负责扯瓜藤。
之前，姚队长对毛牛儿交代过，他说：“扯瓜藤要扯差的，留好的，扯瘦的，留肥的，扯花少的，留花多的。”按照姚队长的交代，我们扯了几家的瓜藤，但也有些农户不放心，怕把他的好瓜藤扯了，就亲自跑到自留地里来清点，指哪一棵，就扯哪一棵。
支雄启的老婆不放心，她跑到自留地里对毛牛儿说：“莫乱扯，让我看好了你们再扯。”她就围着南瓜藤冬瓜藤走来走去，总是拿不定主意，不知扯哪几棵好。
牛贝说：“棵棵都长得好，随便留哪几棵都行。”说完就伸手去扯脚边的一棵南瓜藤。
“等等！”支雄启的老婆说：“这一棵结了大大小小几个瓜，不能扯。”
“不扯就不扯。”牛贝又去扯旁边的一棵冬瓜藤。
“不行不行，瓜藤上满是花。”
牛贝站起来，对支雄启的老婆说：“这棵长了花，那棵结了果，你说扯哪一棵？”牛贝笑了笑说：“支主任讲了，割尾巴不能怕痛，
你怕痛，你的尾巴就割不了。”
支雄启的老婆不情不愿地说：“那就间棵扯吧。”
我和牛贝动起手来，扯掉了四棵南瓜，三棵冬瓜。
社员也有自己把多余的瓜藤扯了的，割尾巴小组来到巴古今的自留地时，看到了几个光秃秃的瓜堆，瓜藤已经没有了，巴古今正拖着瓜藤准备回家，他说：“不用你们动手，我自己扯了，瓜藤拿回去喂猪。”巴古今看着一大堆瓜藤，心痛地说：“才过了几天吃饱肚子的日子，现在又割什么资本主义的尾巴。如今的干部也不知是怎么搞的，就喜欢穷折腾！”
砍果树是从毛牛儿家开始的，毛牛儿说：“我家果树多，我带头砍。”
按照大户留三棵，小户留两棵的规定，毛牛家人口多，留三棵果树。
毛牛儿家门前屋后栽有李树、桃树、杏树、枣树、梨树，大大小小十几棵果树。割尾巴小组几个人刚到他家门口，毛牛儿的弟弟妹妹一齐跑了出来。
毛毛把一双眼睛睁得圆圆的，问道：“牛儿哥，真要砍果树呀？”
“不真砍，还假砍不成。”毛牛儿答道。“斧头和锯放在哪儿了？”毛牛儿问了一句，弟妹们都不做声，毛牛儿就自己去找，他在门角里找到了斧头和锯。毛牛儿说，这些东西是他父亲留下的，他父亲学过木匠。
毛牛儿左手提着斧头，右手拿着锯，带着我们几个围着果树走，弟妹们就跟在后面。一边走，一边瞧，毛牛儿最后指着一棵梨树、一棵李树、一棵杏树，说“这三棵留下，其余的都砍掉。”
毛毛说：“桃子我喜欢吃，留桃树，把梨树砍了。”
小妹妹说：“不砍梨树，我要吃梨子，梨子放得久，桃子容易烂，吃不了几天。”
幺弟弟说：“留枣树，人家的李子桃子吃完了，我家有枣子吃多好呀。”
“不行，留梨树。”
“不听你的，留桃树。”
“留枣树，留枣树。”
当几个孩子争吵不休时，毛贝圆从屋里出来了，她指着一棵高大的枣树说：“这棵枣树要留下，是你爹那个死鬼在生时栽下的，留着它有个念想。”
毛牛儿生气地说：“念想个鬼，你没看它都老枯了，每年树上开了几朵花，结了几个枣？”
毛牛儿把手一挥：“不要说了，不要争了。”毛牛儿发了脾气。“我现在是一家之主，我说了算。”他干咳一声：“牛贝，湖儿，就按我说的，留下一棵李树，一棵梨树，一株杏树，其余的都砍掉。”
小妹妹拍着手跳了起来：“有梨子吃了，有梨子吃了。”
毛贝圆不高兴了，就噘着嘴，瞪着眼走开了。她一面走一面说：“你长大了，硬起来了，你说了算……”
树干小的用斧头砍，树干粗的就用锯拉。毛牛儿把手上的斧头给了牛贝，牛贝用斧头砍，我和毛牛儿用锯拉。
正是果树开花结果的时候，一些早熟的李子，桃子已经半熟了，成团成串地挂在树上，很是喜人。毛牛儿的弟妹们围在我们身边，眼巴巴地望着树上的李子桃子。
牛贝首先砍的是一棵桃树，一斧砍下去，树上的枝叶颤动一下，青绿的桃子也在左右摇摆。有桃子掉了下来，一个桃子掉下时正好打在了毛毛的额头上，她哎呀一声，额头打起了一个包。毛毛疼得哭了起来，她一面哭一面往家里跑。
最后一家砍果树的是支雄启的姨妹子二凤，她家有一棵李树，一棵杏树，一棵梨树。她家人少，按规定只能留两棵，但他想一棵也不砍。砍树时，二凤挺着一个肚子，对毛牛儿说：“我生相不好，要吃酸的，把树砍了，没有酸的李子，我连饭都不想吃。”
毛牛儿说：“那就把梨树砍了。”
二凤说：“梨树长了好些年，才长这么大，砍了舍不得。”
毛牛儿说：“那就砍杏树，杏树小。”
二凤说：“李子吃完了，就吃杏子，杏子也是酸的。”
朱一乐在一旁看不下去了，心想，你是支雄启的姨妹子也不能搞特殊，就说了一句：“酸的甜的总要砍一棵。”
二凤生气了，说：“你要是挺着一个大肚子，说不定比我还要好吃。”
二凤说话伤了朱一乐，牛贝为朱一乐帮腔说：“你吃酸吃辣是你自己的事，我们只管砍树，你说，砍哪一棵，要不，我就动手了。”
二凤见牛贝说话了，苦着脸说：“还是砍那杏树。”
牛贝笑了笑，说：“你不吃酸的了。”
割资本主义尾巴的最后一件事是杀鸡，也是最难的一件事。
工作组规定一人留一只鸡，多余的在两天时间内杀完，第三天由割尾巴小组到各家去核实，发现少杀的鸡要没收交公。
社员想把多余的鸡拿到集贸市场去卖，用卖了鸡的钱买点油盐，给小孩买点上学的纸笔用品，或给小孩扯点布做件新衣。可是，在割资本主义尾巴之前，集贸市场已经取消了，社员想卖鸡也没有地方。如果偷偷地卖鸡，一经发现了，就算作黑市交易，鸡要没收，人还要受到批判。
鸡不能卖，只能杀了吃。两天时间里，石家湖杀了几百只鸡，屋前屋后倒的都是鸡毛，风一吹，鸡毛满天飞。
在那两三天里，家家户户都在煮鸡，烧鸡、煨鸡、炖鸡、炒鸡，饭桌上摆满鸡肉鸡汤，全村弥漫着鸡肉的香味。
牛贝、朱一乐和我没有养鸡，也吃到了鸡肉，喝了鸡汤，那两天是在小安家吃的饭。小安娘说：“鸡要吃新鲜的，天气热了，鸡肉不能久留，只有请你们来帮忙。”朱一乐笑着说道：“米香嫂子是大方人，请我们吃了喝了，倒说是在为你帮忙。”牛贝笑了笑说：“这吃喝的忙我天天来帮都可以。”
鸡杀了，少的人家十几只，多的人家二三十只，胡吃海喝也吃不完喝不完，送人也没人要，家家都养了鸡。五月的天气，气温很高，吃不完的鸡只得用盐腌，再放到太阳下晒成干鸡。可是，运气不好，那几天总下暴雨，经过雨淋的鸡，肉就腐烂了，苍蝇在上面产卵，长出了白蛆，空气里散发出刺鼻的臭味，整日臭气熏天，使人作呕。
鸡杀了，割尾巴小组就到各家去清点鸡头，看看有没有少杀多留的。
白天鸡在室外到处乱跑，红鸡冠长尾巴，花花绿绿的鸡毛一个样，分不清是张家的，还是李家的，只能等到晚上鸡进了笼，才到各家去点数。
朱一乐淋了雨，病了，姚队长让巴古今顶替她。巴古今带了一只竹筐，清点鸡时，先把鸡一只一只从鸡笼里抓出来放进竹筐里，清点后，又一只一只放进鸡笼。
鸡笼里黑黑的，手伸进去，鸡就咯咯咯叽叽叽乱叫乱动，手背手指不是被鸡踩一脚，就是被鸡啄一口，一笼鸡抓完，手上青一块紫一块，满手还沾着臭烘烘的鸡屎。巴古今逗笑说：“钻鸡笼也不是一件好事，姚队长还说让我来轻松轻松呢。”
毛牛儿是民兵排长，大小也是个官，牛贝是知青，城里人怕脏，他们二人只是说说话，记记数，鸡笼里抓鸡的事就落在了我和巴古今身上。
清点了两个晚上，没有发现少杀鸡的。第三天晚来到胡干来家，巴古今从鸡笼里抓出了四只鸡。胡干来家三口人，只能留三只鸡。
毛牛儿问胡干来：“你是不是数错了，怎么有四只鸡？”
胡干来咧嘴一笑：“没有数错，实在是舍不得杀。”
毛牛儿说：“支主任说了，割尾巴要彻底干净，不能怕痛。”
胡干来气愤地说：“他家的鸡发瘟了，他就不痛。”
牛贝拍了一下胡干来的肩，问道：“老胡，多留一只鸡是不是又想去黑市卖呀？”
胡干来听说割尾巴要杀鸡，他事先捉了几只鸡到黑市上去卖，被市管人员抓住，把鸡没收了。牛贝提到他卖鸡的事，他就骂了一句：“没收了老子的鸡，还不是那些黑良心的自己拿回去吃了。”
巴古今笑着说：“我家两个人，留下两只鸡，一公一母，公的打鸣，母的下蛋。你家三个人，留三只母鸡，一天下三个蛋，一人吃一个。”
巴古今伸手抓起了公鸡：“把它杀了。”
胡干来一把抢过公鸡，说：“不行，杀了公鸡听不到鸡叫，不晓得时辰，母鸡也不热闹，公鸡杀不得。”
毛牛儿不耐烦了：“公鸡留着，三只母鸡总要杀一只。”
胡干来犹豫了一下，抓起一只花母鸡，用手指拨了一下鸡头，说：“你看，红红的鸡冠，正在下蛋。”他把花母鸡放下，又抓起一只黑母鸡：“它几日就下一个双黄蛋，一个顶两个，这只鸡真乖。”他把黑母鸡也放下了。最后抓起了那只黄母鸡：“它又会下蛋又温顺。”胡干来把黄母鸡提在手上掂了掂，走到灶台边，拿起一把菜刀，对着鸡脖子来回两下，黄母鸡咕嗒一声，头一歪，血流了出来……
