建康，刘义隆坐在龙椅上，面对着焦虑不安的群臣，自己也被嘈乱的声音所影响，汗水很快布满额头。刘义隆面带愁容地问道：“诸位爱卿，叛军就要攻至建康，谁有退敌之策？”
众大臣面面相觑，没人做声。这是田奇走出几步说道：“圣上，臣愿意率军出城与叛军死战，擒拿叛贼刘义康！”
刘义隆叹了口气说道：“田将军，你还是留在城内保护朕吧！”
田奇没有说话，只是微微弓腰，向后退去。
刘义隆又环顾了一下群臣，见没人献出计策，刘义隆不禁大怒道：“平日里一个个的向朕邀功献媚，事到如今怎么连个退敌计策也想不出来了？朕要你们有何用？田将军，下令全城守军随朕出战！”
田奇一听，赶紧跪下来求道：“圣上万万不可，您万金之躯，代表的是大宋的江山社稷，臣愿死战叛军！”
众大臣也跪倒在地，苦苦哀求。刘义隆一下子坐回椅子上，长叹一声。这时，一直在一旁默不作声的赵道生缓缓开口道：“圣上，微臣有一计或可一试。”
刘义隆眼前一亮，赶忙说道：“赵爱卿请讲。”
赵道生说道：“圣上，建康城内兵马两万余人，但多位城守，并无战场经验，而叛军多是敢死之士，勇猛过人。若是出城迎战，我军必会大败。依微臣看来，能够抵抗叛军的只有竺灵秀，竺夔的一万人马。然而贼兵人多势众，一万人马恐怕支撑不了多久。既然如此，我们可让他们佯装败退撤入城中，贼兵见我军入城，必会趁此机会一拥而入，此时建康城守再与竺灵秀的兵马合击贼兵，必能将其歼灭。”
刘义隆先是点点头，然后又说道：“一万兵马稍作抵抗便撤离，刘义康岂能不知是计？”
赵道生微微一笑，说道：“圣上放心，微臣自有办法。”
刘义康在距离竺灵秀与竺夔十五里的地方扎下行营，准备稍作歇息便直攻建康。这时，一个手下跑来说道：“王爷，宫里赵大人来信了。”
刘义康眼睛一亮，说道：“哦？信呢？”
手下把信交给刘义康后，便退下了。刘义康打开信函，仔细地看起来。大约过了一炷香的时间，刘义康使劲把信拍在桌子上，仰天大笑起来。
“刘义隆，看来本王坐皇帝的位子是天意啊！连你身边的红人都这般助我，看来你当皇帝的日子到头了！从今以后，本王，不，朕就是大宋之主，你从此以后不过就是个阶下之囚罢了！”刘义康仰天狂笑一番。
笑完后，刘义康的眼神忽然变得凶恶，“哼，狗眼看人低！你们都没想到我也有翻身的一天吧！”
刘义康坐回将位，大声喊道：“来人！”
外面走进来一个持刀甲士，行礼问道：“王爷，有何吩咐？”
刘义康说道：“传我将令，全军拔营，向健康进发！”
甲士愣了一会儿，说道：“王爷，我们不是刚刚扎下营吗？”
刘义康怒斥道：“兵贵神速你不懂吗？你去传话就是。”
甲士连忙应声退去。随之，整个大营被滚滚的车轮马蹄所代替。刘义康骑在马上，几千骑兵紧跟其后。后面，是汹涌的大军，分作三路，朝健康快速行进。
“大人，前方好像有大队人马开来！”王屈平对竺灵秀说道。
“看样子叛军人马还真不少。他们呈什么阵型前进？”竺灵秀问道。
王屈平回答道：“叛军分作三路，共近两万人马。两路朝我军前来，一路朝竺夔大人前去，皆来势汹汹。大人，要不要末将率兵前去迎战？”
竺灵秀说道：“必须得战。不过，要记住圣上的旨意，只可佯战，不可恋战，定要将叛军引入城中。”
王屈平说道：“末将领命。”说完，便径直跨上战马点兵迎战叛军。
一时间，五百骑兵，一千五百步卒跟着王屈平浩浩荡荡走出营门。大约走出两里路程后，与刘义康相隔只有二十余丈的距离。王屈平驱马上前几步，身后的骑兵呈一字长蛇排开。一千五百步卒也分作五百人一排，重叠了三排，手持盾牌与长矛，严阵以待。
刘义康骑在马上见状，先是轻蔑一笑，然后驱马上前几步说道：“你是何人。敢挡本王的去路？”
王屈平说道：“我乃竺灵秀大人帐下将军王屈平。此处靠近京都，并无敌兵，而王爷带这么多人马前来是何居心？”
刘义康冷笑一声，说道：“王屈平？好，本王找的就是你！王屈平，司马翟广等人把持重兵，意图犯上，本王特率兵前来勤王，没想到你竟然还敢拦本王，你真是活腻了！”
王屈平说道：“我等率兵驻扎在此是受君命，而王爷私自调来这么多兵马，难道王爷想要谋逆？”
刘义康冷哼一声，说道：“不识好歹。”说完，刘义康调转马头，回到军中。陷入一片寂静后，像是有征兆一般，两军同时杀向对方。
激战一时，王屈平已杀敌数人。王屈平穿过人群望去，见竺夔已率军撤离，王屈平回过头来，见叛军已压上来，王屈平也下令道：“撤！”
王屈平迅速率军脱离厮杀。，往回撤去。等王屈平率军回到营中后，竺灵秀立马命令预先准备好的数千弓弩手放箭，一时间，箭雨蝗虫一般地冲向叛军。叛军来不及躲闪，被射中的不计其数。几轮箭雨过后，竺灵秀下令撤回城里。
刘义隆见竺灵秀已经率兵撤走，有看了看倒在地上的中箭的近千具尸体，不禁恼怒，他拔出宝剑来，指着建康城，怒声下令道：“杀！”
